Свалка времени. Часть 3. Легенда

Поначалу все выглядело вполне безобидно. Женщина готовила еду и мыла посуду в раковине. Мужчина сидел и что-то писал, то и дело поднимая голову, как бы отвечая на вопросы. Так продолжалось минут пятнадцать. А потом вдруг, ни с того ни с сего, мужчина резко встал. В руке мелькнул силуэт тяжелого путевого ключа – таким закручивают гайки на стыках рельсов. Мужчина размахнулся и с силой опустил ключ на голову женщины. На занавески брызнула кровь, и свет в доме обходчика погас.

- Что это? – спросила Настя.

Максим ответил не сразу:

- Похоже, мы стали свидетелями преступления, произошедшего здесь десятилетия назад. Знаете, иногда в пустыне можно видеть оазис, удаленный на пару сотен километров от каравана. Вот и в Зоне возникают подобные миражи. Только они позволяют нам смотреть не сквозь пространство, а сквозь время. Впрочем, может быть, это какие-то существа, которые, точно актеры, проигрывают то, что произошло давным-давно. В любом случае мы правильно сделали, что не сунулись в домик обходчика.

На лавках могли разместиться только два человека. Максим уступил место Насте, Клим же любезно пожертвовал удобствами ради раненого Толяна. Вот только сделал он это вовсе не из сострадания или вежливости.

Глава 16. Приятная поездка

Максим не спал этой ночью – лежал на боку, чуть приоткрыв глаза. Он точно знал: что-то сейчас произойдет. И не ошибся.

Где-то в полночь, когда все уже крепко спали, Клим поднялся и осторожно подкрался к Толяну, спящему в обнимку со своим рюкзаком. В руке блеснул нож.

Максим открыл глаза и негромко приказал:

- Вон! Или я тебя убью. Мне для этого даже вставать не нужно.

Очевидно, Клима хорошо проинструктировали насчет людей с «особыми способностями». Он тут же спрятал нож.

- Ты же не выкинешь меня на смерть?

- Я больше не могу тебе доверять. Марш отсюда!

Клим жалобно прошептал:

- И ты не хочешь меня допросить?

- Ты ничего нового мне не скажешь. Только солжешь. Ты ведь даже не Клим. Твое настоящее имя – Артем Петровский. Племянник доцента Петровского.

- Так ты об этом знал с самого начала?

- У тебя визитка в кармане. Зря ты ее взял с собой. Документы в карманах и рюкзаках я читаю, особо не напрягаясь. Примерно, как и карты. Так ты уйдешь или как? Если бы ты хотел убить одного меня, я бы не возражал. Но свою клиентуру я обязан доставить в целости и сохранности. По возможности, конечно.

Снаружи, за бортом автомотрисы, раздался чей-то рык. В окне, заслонив на секунду ливень, мелькнул темный, бесформенный силуэт. Ночной гость прошел вдоль путей и скрылся в где-то лесу. А может быть, и в путейской бытовке. Кто знает?

Клим – будем пока называть его этим именем – побелел от ужаса. Вдруг он взмахнул ножом и метнулся вперед – страх лишает рассудка и провоцирует на отчаянные поступки. Но Максим уже проник в его разум и нанес мысленный удар – слабенький, даже не вполсилы, а в одну десятую силы. Этого хватило, чтобы Клим рухнул на пол, уронив ружье.

- Надеюсь, у него не инсульт… Проще убить, вот честно… Хороший же человек, а творит глупости.

- Что случилось? – вскочила Настя.

- Спать! – приказал Максим.

Настя упала обратно на лавку и затихла, улыбаясь и пуская пузыри.

- Чистая и невинная душа… - Максим набросил на девушку свою куртку. – Оставайся пока в неведении. Чем позже ты узнаешь о мерзостях этого мира, тем лучше.

Клим лежал на спине без движения. Максим открыл ему глаз и нажал пальцем сбоку на глазное яблоко. Зрачок остался круглым. Значит, жив.

Через несколько минут Клим очнулся.

- Голова кружится, - пожаловался он.

- Ничего. Скоро пройдет. Я передумал тебя выбрасывать на мороз. Ты мне еще пригодишься. Как тягловая сила.

Максим вытащил из рюкзака Толяна книгу «Политический пистолет» и бросил ее Климу на живот:

- Тебе это нужно? Забирай. Мне категорически все равно, кому достанется макгаффин.

- Кто…достанется?

- Макгаффин. Предмет, который всем нужен. По мне так самая бесполезная вещь на свете.

Максим помог Климу подняться, открыл кабину машиниста и запер, подперев дверь ломом, найденным на полу.

- Зачем?! – возмутился пленник.

- По-моему, так лучше, чем на улице, верно? Перекантуешься как-нибудь. Кто знает, что тебе взбредет в голову?

Только обезопасив себя и своих подопечных, Максим лег на свое место. Ливень продолжал шуметь, убаюкивая. Вода заливала окна, просачивалась внутрь, собираясь на полу в мелкие лужицы…

Вопреки обычному распорядку в Зоне, Максим проснулся поздно. Первое, что он сделал – освободил Клима.

- Спасибо, - пробурчал тот и поплелся открывать консервы.

Судя по его виду, никакого желания нападать или драться у него уже не было. Впрочем, он и так получил то, что хотел.

Ночью дождь прекратился, и сквозь разрывы облаков низко над зубчатой стеной леса выглянуло солнце – квадратное, бледно-розовое с зеленым оттенком. Начало немного припекать.

Настя чихнула, открыла глаза и села на лавку. Толян кое-как поднялся.

- Нога почти не болит! – воскликнул он. – Только чешется, точно ее сто комаров покусали! Я могу идти!

- Не переусердствуй, не то тебя нести придется. Впрочем, пока мы прокатимся. А там посмотрим.