Сварлива рок-зірка в літах

Знаєте, хоча я їздив на Кубу, щоб зібрати кошти для дитячої онкологічної лікарні та лікувального центру, я був приголомшений, дізнавшись, що отримав найжахливішу пресу в Америці. Мене не хвилювало те, що вони говорили на професійному рівні, я звик до цього, але мені було огидно, що вони були настільки злими щодо поїздки з такими добрими намірами. Жоден американський журналіст не потрудився запитати мене про лікарню чи дітей, жоден. Все, про що вони дбали, це різкі напади на того музиканта, який наважився змішатися з кубинцями та Кастро. Один навіть написав, що я приїхав туди свідомо, щоб підтримати комуністичний режим. Як затяті тетчерівці, вони, очевидно, не зробили домашнього завдання! Мені було так огидно, це було абсолютно обурливо, і я подумав, що я не маю цього пустити їм плазом, тож опублікував великий матеріал на своєму Інтернет-сайті rwcc.com. Я пояснив, що сама лікарня була абсолютно фантастичною – у лікуванні раку кубинці, здавалося, були на світлові роки попереду будь-якої іншої країни західного світу. Вони можуть вилікувати рак або уповільнити його розвиток, який тут, на Заході, вважається смертельним – і це було цілком феноменально. Ми зустріли найчудовіших дітей, ходили на їхні вечірки та грали з ними. Це було так чисто і так збагачувало; але все, що американські писаки могли робити, це критикувати.

Майже все, що західний світ говорить нам про Кубу, є невірним. Громадськість годують тим, чим годують, але це неправильно. Справа в тому, що Куба справді є перлиною Карибського басейну, лише за два кроки від американського узбережжя, і західний світ дратує те, що вони не можуть її контролювати.

Однак це анітрохи не зменшує дивовижного часу, який я провів на Кубі. Після того, як ми зіграли на цих концертах, ми зіткнулися з, здавалося б, непереборною проблемою вивозу нашого обладнання з країни. Як я вже згадував, літаки, що летіли з Куби, не могли вмістити наше спорядження, тож, що дивно, Кастро втрутився та наказав меблевим майстрам виготовити дерев’яні ящики на замовлення, щоб вони точно підходили – вони виглядали на найдорожчі труни у світі! Він навіть попросив виробника килимів зробити точні обгортки всередині корпусів і навколо інструментів. Люди працювали двадцять чотири години на добу вночі, щоб зробити їх для нас, як його жест подяки нам за поїздку на Кубу. Чудово.

І так, у мене на складі є Че Гевара. Ну, не зовсім весь, але маленька частина. Ось як.

Під час мого перебування там мене відвезли до меморіалу Че Гевари на півночі острова. Його останки були знайдені в Болівії, де він був убитий, повернуті на Кубу і покладені в труну в цій могилі. Це було так цікаво.

Коли ми покидали Кубу з усіма нашими виготовленими вручну дерев’яними ящиками, готовими до відправки в аеропорт; Іветт підійшла до мене і сказала:

- У мене є для вас подарунок. Це від Фіделя, але ви повинні це поки що приховати.

Вона швидко дала мені коробку фірми Tupperware, усередині якої було трохи білої на вигляд землі. Я запитав, що це таке, і Іветт сказала мені, що це дещиця землі, в якій знайшли останки Че Гевари.

- Фідель хоче, щоб ти мав це як нагадування. Друга половина у нього.

Я сховав контейнер Tupperware в один із зроблених ними ящиків для клавішних інструментів. Коли я повернувся додому, найбезпечнішим місцем, яке я міг придумати, був мій сарай – зрештою, ніхто не подумає про землю в сараї (тепер вона надійно зачинена в сейфі мого адвоката). Коли-небудь я залишу собі маленький зразок в рамці з фотографією мене разом з Кастро, а решту віддам до музею.

Тим часом вона знаходиться в безпеці. Поки що я нікому не скажу. . .

Рік в одному з гаванських парків поряд зі статуєю Джона Леннона

"ПРИВІТ, РІК, Я РОННІ БІГГС"

Моя любов до футболу загальновідома. Я був директором клубу "Брентфорд", головою правління "Кемберлі Таун", співвласником "Філадельфії Ф’юрі" в США, а також роками жадібно стежив за "Мен Сіті". Тож коли вас кличуть грати в Бразилію – незалежно від того, наскільки важко було отримати кляті візи – ви завжди з радістю погоджуєтесь. Я вже пояснив, наскільки важко справлятися з документами, тож дозвольте мені розповісти вам про те, що насправді може статися, коли ви нарешті пройдете митницю.

З фінансової точки зору в середині 1970-х їхати до Бразилії взагалі не було сенсу. Мої записи продавалися там роками, але я абсолютно не знав, скільки копій було переміщено туди, і я точно не очікував побачити звіт про гонорари. Були історії про те, що менші гурти наважувалися поїхати туди і ніколи не отримували грошей, тому Бразилія взагалі вважалася забороненою територією. Не для мене.

Одного ранку в компанію "Угоди-на-День" Лейна зателефонував агент на ім’я Альберт Коскі. Він хотів, щоб я та група поїхали до Бразилії, щоб зіграти "кілька великих шоу", разом з симфонічним оркестром виконуючи "Подорож до центру Землі" та "Короля Артура", які були тоді надзвичайно популярними. ""Угода-на-День" був налаштований проти цього.