Свеча на ветру

«Я люблю тебя! — хотела сказать Кендал, склоняя голову к его плечу. — Я люблю вас обоих».

Но она и прежде говорила это, а Джеррад отверг ее любовь, изменив ей с Лорен. И все эти дни не уничтожили факта измены Джеррада.

Возможно, Кендал сама подтолкнула его к этому. Кто знает? Кендал равнодушно подумала, что причиной неверности Джеррада могла быть работа, поставленная ею на первое место. Даже Крисси упрекала ее в том, что она всегда слишком много работала. И как оказалось, именно она виновата в проблемах сестры и развале собственной семьи.

Рассуждая таким образом, Кендал все же понимала, что не совсем справедливо обвинять одну себя во всем случившемся...

Не проронив ни слова, она стояла, обнимая мужа и сына, пока не ощутила, как расслабляется сильное тело Джеррада.

— У тебя на самом деле чуткая душа, Кендал. В тебе есть сострадание к человеку, которого ты ненавидишь. — Джеррад поднял голову и скривил губы в ироничной усмешке. — Чем же я вдруг заслужил твою благодарность?

Он опять овладел собой и стыдился собственной слабости. Кендал опустила руки. Но тут Мэтью возмущенно захныкал и начал вертеться, пытаясь дотянуться до матери. С благодарностью Кендал опять обняла сынишку. Он вовремя отвлек на себя внимание и избавил ее от необходимости отвечать Джерраду. Она просто не знала, что ответить.

Вернувшись домой, они уложили Мэтью спать в его маленькой детской, где все было для него родным и знакомым: и лоскутное одеяло, и забавные голубые солдатики на обоях, и игрушки у кровати. Ничто не напоминало о его разлуке с родителями. Но и Кендал и Джеррад стояли около его кровати, пока он не уснул в обнимку со своим любимым голубым медвежонком.

— Ты ничего не рассказывал мне о Ральфе, — тихо, обиженно сказала Кендал, сидя рядом с Мэтью.

— Не рассказывал, — ответил Джеррад с тяжелым вздохом. Он выглядел усталым, но все же его взгляд выражал облегчение оттого, что все позади.

— Почему же? — спросила Кендал, рассеянно поглаживая колечки милого игрушечного ягненка.

Она хотела спросить об этом, когда они возвращались домой. Но с ними ехала Крисси, и вопрос Кендал был бы бестактным.

— Ральф просил не называть истинную причину, вот я и не называл, — спокойно повторил Джеррад. — Разве твое решение бросить меня зависело от увольнения Ральфа?

— Нет. Но я тогда тебя за это презирала, — сказала Кендал, удивляясь самой себе. Ведь Джеррад искал утешение в объятиях другой женщины. Ничто не могло уменьшить боль от сознания этого.

— Ну да! Как же я мог забыть? — Джеррад устремил на жену настороженный взгляд. — Всему виной мои... близкие отношения с Лорен. Или, как ты выражаешься, любовная связь. Но вне зависимости от твоего мнения обо мне, Кендал, мое общение с Лорен не разрушило того, что было и есть между нами. Прошлая ночь доказала это.

Пальцы Кендал впились в мягкую шерсть игрушки, щеки вспыхнули.

— Я не отвечала за свои действия прошлой ночью! — горячо прошептала она.

— Я понимаю.

В самом деле? Она надеялась, что нет. Один крошечный намек, одно малейшее подозрение о ее истинных чувствах к Джерраду, и он будет играть на них постоянно.

— Нет, ты не понимаешь! — ответила Кендал громче, чем следовало.

Мэтью тихонько застонал и зашевелился в своей кроватке. Кендал, подавив тяжелый вздох, склонилась над ним.

— Может, продолжим разговор внизу? — предложил Джеррад, не повышая голоса.

— Нам нечего продолжать, — тихо произнесла Кендал, глядя на Мэтью.

— В таком случае... — Джеррад поднялся и потянулся, отчего глаза Кендал невольно скользнули по его стройным ногам в светлых брюках. Оказывается, он успел переодеться, когда они вернулись. — Давай не будем долго засиживаться. Уже поздно. У тебя был трудный день.

«Трудный день? Мягко сказано!» — подумала Кендал, кивком соглашаясь со словами мужа.

Это был день, полный испытаний. Он начался с шокирующего известия о том, что Крисси вернулась. Потом появилась догадка, что ее собственная сестра, не вызывающая никаких подозрений, похитила Мэтью. Затем долгая дорога, во время которой Кендал, сходя с ума от беспокойства, думала о самых ужасных вещах. И, наконец, долгожданное воссоединение с сыном.

Странно, но сейчас, по прошествии всего нескольких часов, Кендал казалось, что ничего не произошло, а долгая мучительная неделя была всего лишь кошмарным сном. Кендал только вновь и вновь переживала то первое мгновение, когда, подхватив Мэтью на руки, поняла, что ее малыш вернулся к ней и теперь в безопасности. С комком в горле она вспомнила, с какой нежностью Джеррад держал на руках их сына, проявив чувства, которые были всегда глубоко скрыты. В эти минуты Кендал поняла, как сильно она его все еще любит. Да, это так. Иначе она не отдавалась бы ему так самозабвенно и бесстыдно, как это случилось прошлой ночью.