Сведи меня с ума

– Почему именно его? Девчонки любят вон те, – он показал на знаменитые цепочки из серебряных шариков.

– Попса. А я хочу сделать подарок со смыслом.

– Кошмар. Багрянцев, она тебе действительно не безразлична! Ты меня разочаровываешь.

– Разочаровывать – моё хобби.

– Думаешь, Ада оценит символизм? Может быть, она даже не знает, что твой подарок называется “Правдой”?

– Главное, что я знаю.

* * * 

– Повезёшь её в тот же ресторан, где будет ужинать Волохов? – Дьявол без устали весь день пытался цеплять Стаса, но тот словно забыл надеть свою саркастичную броню и отвечал ему односложно или вовсе молчал.

– Не люблю Novikov.

– Врёшь. Твоя бывшая жена его не любит.

– Хорошо, придумай причину сам.

– Ты не хочешь его видеть. У… Всё потому, что он был прав? Он же хотел помочь тебе. И теперь ты жалеешь, что отказался, из-за чего и проиграл. Не хочешь посмотреть в глаза упущенному шансу на жизнь.

Стас напряг челюсти и молча отправил сообщение Аде.

– И как ты собираешься признаться ей? Подожди, я, кажется, знаю: “Привет, милая. Давно хотел рассказать: я – мертвец, заключивший сделку с Дьяволом. Но не собираюсь выполнять её условия, так что через девять… Эй, куда ты звонишь? Причём тут дурка? Нет, я серьёзно!” – Дьявол запрокинул голову и гортанно расхохотался.

– Класс. Да, именно так.

– Чудесно! Я отлучусь на пять минут за попкорном и вернусь! – заметив Аду, выходившую из бизнес-центра, Дьявол исчез.

Стас вышел из БМВ, открыл пассажирскую дверь для Ады и, поцеловав её пальцы, помог сесть. Она выглядела если и не счастливой, то заметно окрылённой после их вчерашней встречи. Стас сделал глубокий вдох и сел обратно за руль.

– Как твой день?

– Отлично. По-моему, в ближайшее время я либо уйду на повышение, либо останусь безработной, – весело хихикнула Ада.

– Почему?

– Потому что стала показывать зубы. Сама не понимаю, что со мной происходит. Но почему-то уверена, что это как-то связано с тобой… – она пожала плечами, посмотрела на Стаса и смущённо сцепила пальцы в замок.

Он задумчиво посмотрел в боковое зеркало и резво выехал с парковочного места. Сзади раздалось подозрительное шуршание. Стас на мгновение обернулся и с ужасом заметил Дьявола, сидевшего в обнимку с огромным бумажным ведром и действительно жевавшего попкорн. Тот подмигнул ему и приложил палец к губам. Судя по всему, Ада всё так же не видела и не слышала его.

– А как прошёл твой день?

– Никак. Проснулся, поел, купил тебе сувенир, снова поел. И вот я тут.

Ада с подозрением уставилась на него:

– А ты… Чем ты живёшь? Ты вообще работаешь или… Я ведь ничего о тебе не знаю, – эта мысль вдруг резанула по её сознанию, словно острие гвоздя по стеклу.

– Сомневаюсь, что тебе понравится моя история, – Стас выразительно посмотрел в зеркало на Дьявола: “Вот и начало нужного мне диалога”.

– Есть только один способ проверить.

– Согласен. Кофе будешь?

– Снова с виски?

– Честно? Думаю, он сегодня будет крайне уместен.

– Ты меня пугаешь…

– Можем снова забраться к тебе на крышу.

Ада уже с некоторой тревогой смотрела в окно. Ей попеременно казалось, что Стас либо действительно скрывает что-то жуткое, либо просто набивает себе цену. Хотя второе вообще не вязалось у неё с его образом. От этого было ещё страшнее.

– Ладно. Давай начнём с кофе…

– Хорошо, – Стас остановился на светофоре и пристально взглянул на нервничавшую Аду: – Можешь пообещать мне кое-что?

– Что?

– Что дослушаешь меня до конца и не станешь звонить в психиатрическую больницу.

– Это не очень смешно…

– А я и не смеюсь.

– Постараюсь. Но на крышу мы не пойдём.

– Как скажешь.

* * * 

Припарковавшись рядом с парком недалеко от дома Ады, Стас отхлебнул терпкий алкогольный кофе и ещё раз задумался, с чего лучше было начать разговор.

Достав из подлокотника небольшую плоскую шкатулку, он протянул её Аде:

– Это тебе.

Она удивлённо уставилась на эмблему.

– Ты с ума сошёл?

– Ну… Если только совсем немного.

– Я не могу…

– Ты даже не открыла.

– Сомневаюсь, что там простая голубая подвеска в форме сердечка.

– Это тебя ни к чему не обяжет. Честно. Мне просто захотелось сделать тебе приятное.

Ада нехотя открыла подарок и сразу же захлопнула крышку.

– Нет, Стас… Это слишком. Я не приму.

– Забавно! – Дьявол покачал головой и посмотрел на Стаса в ожидании его следующего хода.

– Я всё равно не смогу его вернуть. Так что ты обречена на ношение этого браслета.

– Нет.

– Хорошо. Тогда я вручу его твоей сестре. В качестве свадебного подарка, – Стас хмыкнул и сделал ещё один большой глоток. Виски вперемешку с кофеином притуплял остроту его напряжённого мышления.

– Да что на тебя нашло?!

– Желание порадовать девушку, которая оказалась в сюрреалистично-жуткой жизненной ситуации, но откуда-то находит в себе силы не провалиться в депрессию. И классно целуется.

– Ты невыносим, – Ада снова открыла шкатулку. Изящный браслет мягко сверкал Т-образной вязью. Она еле слышно произнесла на выдохе: – Моя любимая коллекция…

Стас самодовольно посмотрел на Дьявола. Тот, поняв, что его грешник вновь воспользовался способностями мертвеца, озорно погрозил ему пальцем.

– Знаю.

– Откуда?