– А чем бы ты занималась на моём месте? – Стас вскинул брови в ожидании интересного ответа.
– Не знаю… Попросила бы у всех прощения, наверное.
– Ммм… Одна загвоздка: те, у кого я мог бы попросить прощения, уже считают меня мёртвым. Ещё варианты?
– А… Хочешь сказать, тебе есть у кого просить прощения? Точнее… – Ада замотала головой и подозрительно посмотрела на Стаса: – Есть те, у кого ты хотел бы его попросить?
Тот неохотно растёр висок и напряжённо засопел.
– Есть. Одна. Нет. Двое.
* * *
– Не пойму, почему ты сразу не зашёл на эту могилу, когда мы были здесь в прошлый раз? – Дьявол недовольно поскрипывал кожей заднего сиденья, всё ещё невидимый для сидевшей спереди Ады.
– Я, конечно, переигрываю тебя по половине вопросов, но даже мне это было не под силу в тот момент… – мысленно ответил Багрянцев.
– А ведь я ещё угорал над этим… как его. Волоховым! Думал, он дурачок. Но терпения у него на тебя было поболее! – огрызнулся Дьявол. – Ты со своими высокомерными шуточками просто невыносим!
– Но ты всё-таки снова сопровождаешь меня туда, где тебе очень не нравится быть! – Стас покачал головой и попытался изобразить улыбку, но чем ближе было Троекуровское кладбище, тем сильнее сжималось его нутро, тем болезненнее было сглатывать и тем горячее пылал затылок.
– Мазохист. Форменный, – Дьявол поставил диагноз и замолчал.
* * *
В отличие от могил родителей путь к этой Стас помнил очень хорошо, хотя путь был не из близких.
Шёл он молча, с иронией наслаждаясь болью, которая с каждым шагом всё сильнее сковывала его шейные позвонки. Ада тоже не решалась заговорить, хоть и чувствовала, что ему нужна её невидимая поддержка.
Наконец Стас остановился. За невысокой витиеватой оградой возвышался маленький временный памятник из мрамора тёпло-белого цвета.
Его сын умер до крещения. Не то чтобы Стас жутко переживал об этом. Он сам при жизни ни во что и ни в кого не верил. С Лерой они даже никогда не поднимали эту тему. Теперь-то всё было иначе, но, если верить словам Дьявола, его сын и безо всяких манипуляций сейчас находился в лучшем из миров.
Стас зашёл за ограду. Рядом с маленькой могилой было ещё достаточно места под две полноценные. Вот только его план когда-нибудь оказаться тут был нарушен тихим всплеском кислоты в огромном резервуаре. Что, впрочем, казалось ему совершенно заслуженным.
Стас был почти на сто процентов уверен, что в будущем тут, рядом с его сыном, найдут свой покой останки другого человека. И Леры.
– Что ж. Так тому и быть.
Он медленно опустился на траву рядом с холмиком.
Ада продолжала бесшумно маячить у ограды и аккуратно смахивала слёзы большими пальцами.
Дьявол взъерошил свою чёрную шевелюру и, немного сгорбившись, отвернулся.
– Я не хотел, – глухо просипел Стас. – Я… – внезапно его гортань окончательно свело жутким спазмом. Он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, а только мелко трясся, впиваясь взглядом в надпись на мраморе.
Ада сделала шаг к нему, но какая-то невидимая ледяная стена не позволила ей приблизиться к Стасу.
Между ней и проходом к могиле застыл Дьявол. Лицо его было каменным, а взгляд – задумчивым. Вообще-то ничто не мешало ему явить себя и предложить ей интересную сделку, но впервые за долгое время он сдержал свой порыв. Что-то было в бездонных больших глазах красивой грешницы, что заставляло Дьявола испытывать смутное непривычное чувство вины. В какой-то момент он опомнился, встрепенулся, снова цокнул языком и повернулся к ней спиной, обратив свой взор на Стаса.
Тот с трудом отдышался и уткнулся лбом в согнутые колени. Слёзы сожаления буквально прожигали кожу на его лице.
– Ты мог стать моим спасением… Я ничего не понял тогда. Хотя всё было ясно как день, – Стас поднял взгляд на памятник, от которого веяло мягким обволакивающим теплом, и медленно протянул ладонь. Суставы пальцев ломило. – Прости меня… Пожалуйста. Прости, малыш, – он коснулся шершавого мрамора, но почувствовал кончиками пальцев нежность младенческой кожи. Стас от страха отдёрнул ладонь.
– Я бы всё отдал, чтобы… – злая ирония вернула его к утреннему разговору. – Вот уж точно за что стоило бы продать душу…
– Я не в силах изменить прошлое, – тихо произнёс Дьявол, спокойно глядя на профиль Стаса.
Тот медленно запрокинул голову и уставился в прозрачное майское небо.
– Даже Он не в силах. Есть вещи, которые никому не подвластны.
Стас зажмурился. Полуденное солнце коснулось его жёстко очерчённого лица.
– Значит, не ты и не Он главные в этой Вселенной…
Глава 11. Принятие
Стас открыл глаза и, нахмурившись от очередного похмелья, крепче прижал к себе Аду.
– Ещё немного, и мы сопьёмся, – медленно прошептала она.
– Сомневаюсь, – хмыкнул Стас. – Завтра я оставлю тебя в покое, и ты снова вернёшься к здоровому образу жизни.
– Не напоминай…
Внезапно откуда-то из-под кровати раздался тихий телефонный звонок.
– Это твой? – Стас с усилием привёл себя в чувство.
Ада широко распахнула глаза:
– Чёрт! Понедельник?! А который час?!!
– Ммм… Полдесятого.
– Нет! Я совсем потерялась во времени…
Ада со стоном села, растирая лицо.