Сведи меня в могилу

Кроме медицинских процедур и приёма пищи, ничем совместным они более не занимались. Вини уже могла кушать по чуть-чуть. Развлекала себя прогулками по дому и вокруг него. Понимающий муж был безынициативен и лишний раз к ней не лез. Однако ничто не могло спасти его от случайных встреч в дровянике, на лестнице, в коридоре за поворотом. Бессмертная потихоньку оживала, цвет возвращался в щёки. Но розовые белки глаз, руки, безвольно опущенные вдоль тела, и игра в молчанку откатывали в дешёвый мистический триллер.

Закат сотворил из летнего леса осеннюю сказку. Расплескал бронзовую краску, превратил капли сосновой смолы в янтарь. Кроны деревьев же будто бы обуглил. И никуда не скрыться от вездесущего ласкового солнышка. Огненной луной оно замерло за стволами. Без туч всегда проигрывает в прятки. Размахивает широкими рукавами. Шишки на траве вспыхивали тусклыми лампочками. Ночь копошилась в густеющих тенях.

Вини провожала рыжее светило, сидя на ступеньке крылечка. Будучи единственным зрителем для птичьего оркестра, слушала вполуха. Пряные травяные запахи, от которых прежде кружилась голова, улавливались случайно, как парфюм прохожего. Но с лица её не сходила мягкая, точно тепло вечернего солнца, полуулыбка. Как прежде требовала усилий демонстрация добродушия к потенциальным деловым партнёрам, теперь Вини стреляла вхолостую. Чудеса случаются. Ничего не поделаешь.

Дверь щёлкнула, скрипнули доски. Он присел рядом. Медленно вдохнул и выдохнул, тихо сказал:

– Мне пора.

Та будто и не услышала. Наслаждалась игрой света в разнопёрой листве. Зачарованная. Чувствовала себя как никогда уверенно. Наконец-то на своём месте – здесь, у забытой Богом хижины. Где никого.

Недолго Богат продержался в сиделках. Будь больная смертной, без способности к быстрому восстановлению, пришлось бы маяться не неделю и не две. Но и эти полные сутки виновник происшествия счёл за справедливую меру своего наказания. Сам успел зачахнуть. Присутствие супруги отравляло.

– Долго не было. Надо доделать дела, – плёл он невпопад. Не выдержав её выражения абсолютного блаженства, попросил. – Вини, посмотри на меня.

Медля, повернула голову. Отчего-то особенно тяжело ему. Уводил взгляд, возвращал. Лучше пусть он выдаёт своё малодушие, чем она – своё душевное нездоровье. Пусть успокоит его – отреагирует на внешний раздражитель как все нормальные люди.

У Богата задрожала губа. Впервые по-настоящему испугался Вини. Она источала опасность. Так не похожа на его девятую жену, его единственного настоящего друга за последние сотни лет. Ту, которую он знал. Бездушная ухмылка её являла аналогию с ящиком Пандоры. И глаза… глаза. В некогда холодной тьме теперь полыхали пожары. Пурпурным заревом клубились на дальнем берегу широкой реки. Там горели города, а у него нет лодки, чтобы доплыть. Чтобы спасти хоть кого-то.

Самообладания хватило, чтобы сдержать эмоции.

– Никогда себе этого не прощу. Должен был успеть. Должен был… – Крепко зажмурившись, кивнул своим мыслям. – Я даю тебе последний шанс. Билет туда, где будешь жить. Где тебе хорошо.

Жестом попросил руку. Вынул из кармана стеклянный пузырёк с резиновой пробкой и вложил в ладонь Вини. Пока рассматривала, прокомментировал:

– Баят. Он твой. Уверен. Уверен, не откажешься от моего подарка… Я вернусь. Не завтра, но скоро. Мы попьём твой таёжный чай. Клянусь, в конечном итоге сделаю то, зачем ты ко мне обратилась. По первой же просьбе. Хоть ночью напиши – примчусь. Но сейчас… Не готов. Потом сама поблагодаришь. А пока не готов. Не хочу терять. – Против воли вырвалось. – Вини, прекращай так себя вести. Включи уже голову.

Осколок её сознания, заимевший собственный голос, залился смехом. Вини позабавило, как сыграли страхи. Прикрываясь искренними, добрыми намерениями, дорогой муженёк организовал себе убежище в жестоком мире. Место, которое теоретически мог бы назвать домом. Где его всегда примут, более того, будут ждать. Всегда. И супруга, теперь бывшая, не вернётся в мир живых, чтобы не устроить катастрофу. Чтобы не подставить своего «некроманта» и случайных несведущих. Такая себе психологическая заложница. Такой себе заповедник.

«Я в гробу».

А её страх… Тягостность существования, выгорание. Так вот же – запасной выход. Жизнь после смерти, без горьких последствий, обещанных священными писаниями.

Богат спас её. Сбор хвороста, заработок на анонимном копирайтинге в интернете, незаменимые таёжным «супермаркетом» и «аптекой» еда и медикаменты, спускаемые на парашютике – доставка для путешественников. Она точно уже составила подобный сценарий, наверняка усовершенствовала, почерпнув из своих знаний о жизни в лесу.

«Точно знает лучше меня», – утвердился Богат, глядя на неё задумчивую.

А в тот момент думала одно:

«Столько подарков! С днём рождения, неблагодарная ты сука».

Смотрела в его глаза слепо и как бы насквозь. Спустя пять мучительно долгих секунд усмехнулась, так невинно и легко, что тот сам расплылся в улыбке облегчения. Порывался обнять, но в последний момент только сжал её правую руку с пузырьком.