Свекровь для белоснежки

– Папа! – тут же заплакал чей-то ребенок. – Не дай им лошадку зарезать! Папа-а-а!..

– Уйми своего сопляка! – посоветовал мужик, хватая рыжую лошадку за гриву.

Отец плачущего мальчика кинулся на помощь кобылке.

– Оставь жеребенка в покое!

– В самом деле! – поддержали его и другие голоса. – Что за безобразие?

– Зачем кобылку-то убивать?

– И вообще, чья она?

– Развяжите ее!

Но не тут-то было! Тот мужик, который предложил довершить начатое, тоже достал нож. Это был очень красивый нож с рукояткой из кости, украшенный цветными камнями и серебряной проволокой. Но это был отнюдь не декоративный ножичек, а внушительных размеров клинок дамасской стали, вполне пригодный для того, чтобы убивать.

– Не смей!

– Убери от лошади нож!

Люди всей толпой двинулись на злодея. И Леся неожиданно увидела, что в первых рядах двигается Андроник.

– О-о-о! Только не это!

Леся поняла, что шустрый Андроник опять-таки убежал из-под надзора Эдика. И кажется, теперь собирался совершить первый в своей жизни геройский поступок. Чем все это может закончиться? У Леси были какие-то нехорошие предчувствия на этот счет. Андроник ну совершенно ничем и никак не напоминал ей героя, способного победить в этой схватке. Он был просто слабым мальчиком, почти ребенком, который лез не в свое дело и мог здорово получить за это.

В этот момент мужик взмахнул рукой, серебристое лезвие чиркнуло по воздуху, и большинство безоружных защитников подалось назад. Но только не Андроник. Он как стоял на месте, так и остался стоять, несмотря на то, что нож чиркнул буквально в каких-то нескольких сантиметрах от его носа.

– Оставь лошадь в покое! – строго произнес он. – Ну! Кому я сказал!

Но мужик и не подумал послушаться юноши.

– Вали отсюда, молокосос!

– Положи нож!

– Вон!

И мужик сделал резкий выпад как раз в тот момент, когда и Андроник шагнул к нему. Все произошло так быстро, что Леся даже не заметила, что приключилось. Она только услышала, как рядом с ней закричала женщина, толпа охнула, а Андроник внезапно схватился за руку. Из-под его пальцев тут же побежала вниз ярко-красная кровь. Она закапала на землю, и Андроник внезапно завопил тоненьким голоском:

– Ой, кровь, кровь! Помогите!

Но люди не двигались. А мужик с ножом, ранивший Андроника, внезапно дико захохотал:

– Ну, вот и кровушка!

Он отпустил лошадиную гриву и кровожадно уставился на раненого Андроника. Казалось, какое-то мгновение он примеряется к тому, чтобы ударить юношу снова, но в этот момент с двух сторон к нему подскочили очень своевременно подоспевшие полицейские, которым удалось отнять у хулигана нож и скрутить ему за спиной руки.

– Расходитесь! – требовали полицейские, уводя рыдающего Андроника с собой. – Довольно уже порезвились! Расходитесь, кому говорят! Веселье закончено.

Но люди не торопились их слушаться. Кто-то уже заботливо поднял с земли перепуганную до такой степени лошадку, что бедняжка едва могла стоять на ногах. Связывающие ей передние ноги путы были разрезаны, и лошадка обрела долгожданную свободу. Как только она поняла, что может двигаться без помех, она тут же пришла в себя и кинулась бежать прочь, смешно взбрыкивая задними ногами. А через какое-то время все окрестности огласились ее громким ликующим ржанием.

Кобылка бежала и бежала, искренне радуясь жизни, солнцу и тому, что осталась жива и может чтить и этот летний день, и людей, зачем-то собиравшихся ее убить, а затем так же внезапно передумавших это делать.

Большая часть солнцепоклонников, несмотря на требования полиции, все же осталась на холме, но Лесе уже не было нужды оставаться с ними. Она видела, что Богумира и его сообщников полицейские повели вниз. И там же были ее муж с Андроником, которому кто-то уже перевязал чистой тряпицей руку.

Так что Леся торопливо простилась с новыми знакомыми и поспешила следом за своими.

Догнать Эдика и Андроника ей удалось только внизу. Они оба уже сидели в машине и, кажется, собирались ехать. Увидев ее, Эдик помахал ей:

– Скорей! Иди сюда!

Леся запрыгнула в машину и обиженно осведомилась у мужа:

– Вы что? Вы без меня уехать собирались?

– Так ведь ты где-то ходишь… А нам надо поторопиться, если мы хотим отвезти Андроника к врачу и успеть поучаствовать в допросе Богумира.

Пока муж говорил, Леся разглядывала Андроника. Как он? Сам юноша уже почти перестал плакать, во всяком случае, если и всхлипывал, то не так громко. Однако, несмотря на оказанную ему кем-то второпях медицинскую помощь, Андроник был бледен, а глаза у него были красными и опухшими. Кажется, только сейчас до юноши стало доходить, как опасен был проявленный им героизм. Да и рука у него, должно быть, сильно болела.

Леся видела, что сквозь слои белой ткани, которой юноше обмотали раненую руку, уже проступали красные пятна крови. Время от времени Андроник поглядывал на свою руку и бледнел еще больше, а глаза у него вновь наполнялись слезами. Надо было срочно везти юношу в город, в больницу.

Эдик был того же мнения.

– Юра мне обещал подождать и не начинать без меня допроса свидетелей, но кто его знает, утерпит ли?