Свердловск улыбается

— Ну чего тебе еще-то надо? Что ты все ищешь? — и глаза у нее при этом мокрые от слез, и держит она в дрожащих, нервных руках толстенное печатное издание — «Справочник телефонной сети» — и норовит еще раз ударить меня им по голове. — Отвечай, подлец, чей это телефон ты искал до двух ночи?!

— Какой еще телефон? — удивляюсь я, а в голове так и гудит то ли от прочитанного, то ли от ударенного. — Какой телефон? Я думал — это роман…

— Ах, роман! — вскипает жена и в сердцах так швыряет справочник на пол, что, кажется, в нем уже совсем не останется пыли.

— Не порть книгу, — сурово говорю я. — Она содержательная. Правда, персонаж пересыщен, но, в общем, вполне актуально.

— Идиот! — страшным голосом кричит жена. — Тебе уже все равно, что читать! Книги проходят через тебя, как овес сквозь лошадь! С тобой не о чем говорить. Ты опустился. Ты отупел от чтения! — она разражается слезами. — Я не могу больше так жить, Михаил!.. Я ухожу!..

Мне жалко ее.

— Маша, — говорю я. — У кого-то из классиков… Точно не припомню… Да и название позабыл… Так там одна замужняя женщина тоже ушла от мужа к одному офицеру… Как же его звали?.. Не припомню… Вроде бы Вроцкий… Так вот, ушла она к этому самому Вроцкому, и они вдвоем уехали за границу. В Зимбабве, кажется. Только все равно не было ей в жизни счастья, и она, эта бедная женщина, бросилась то ли в озеро Лох-Несс, то ли под скорый поезд. Это ужасно, Маша! Не уходи от меня, пожалуйста!

Вдруг заплаканная жена обвивает мою шею руками и шепчет:

— Бедненький мой! Прости меня, глупую… Читай себе, родненький, на здоровье, что хочешь. Я ведь знаю: ты затем читаешь, чтобы самому не думать. Потому что, если ты начнешь задумываться, это будет намного хуже!

Станислав Ашмарин КАРИКАТУРЫ

Василий Хорошильцев ЭПИГРАММЫ

Точка зрения

На парящего орла подняв глаза,
Воробьихе воробей сказал:
— Про орла пустые ходят слухи,
Мол, велик… А он не больше
                                           мухи.

Помогла

Снежное расплавив одеяло,
Обнажила каждый куст весна.
И теперь в колхозе легче стало
Отыскать, где плуг, где борона…

Управы нет!

На кухне нового детсада
Для облегчения труда
Все предусмотрено, что надо:
Есть газ природный, есть вода,
Зимой тепло, прохладно летом,
Хороший днем и ночью свет…
Один изъян на кухне этой —
На грызунов управы нет!

Борис Матюнин РАССКАЗЫ

Председатель выходит на уровень…

Конструктора Сапожникова избрали председателем месткома. И вот сейчас он сидел у себя за столом и не знал, хорошо это или плохо.

Позвонил Сергей Иванович и пригласил Сапожникова на беседу. Войдя в большой кабинет, новый общественный деятель так съежился, что почувствовал, каким свободным стал на нем вчера еще тесный костюм. Сергей Иванович указал жестом на стул:

— Присаживайтесь, пожалуйста! Итак, Сапожников, поздравляю! Теперь, дорогой, ты — председатель нашего месткома. Таково, так сказать, мнение коллектива. Я ценю твою природную скромность, и, несмотря на это, мне все же хотелось бы дать тебе некоторые товарищеские советы. Работая с людьми, ты должен… понимаешь, быть увереннее, уметь требовать. Словом, быть председателем на уровне! Я тебя специально пригласил, чтобы провести с тобой небольшую репетицию. Представь на некоторое время, что я не начальник, а просто… отвлеченное лицо. Охарактеризуй мою работу с производственной стороны… Давай, Сапожников!

— Я… гм… то есть вы… нет… то, что вы делаете… Не могу! Не могу я!

Сергей Иванович испытующе смотрел на Сапожникова:

— Смелей, смелей! Главное, не стесняйся! Всякие там сентименты — в сторону!

— Я… это… про вашу работу… могу… не могу…

— Да что же ты, Сапожников! Тверже голос! Смотри собеседнику прямо в глаза!

— Мм… в целом… ваша работа… выглядит очень хорошо… и… э…

— Не захваливай! Это может показаться неправдоподобным! Немного критики!

— Хотя… в целом, конечно, ваша работа и выглядит неплохо, но… однако, например, в принесенном мною вчера проекте… вы не заметили… м… грубой ошибки…

— Молодчина, Сапожников! Вот это другое дело! Продолжай!.. А впрочем, насчет ошибки… Неужели не заметил? Странно…

— Нисколько не странно, Сергей Иванович…

— Отлично, Сапожников, отлично! Неплохо бы еще поострее!

— Последнее время вы часто не замечаете такого рода ошибок… Вы их просто не можете заметить!

— Что?

— Да что там говорить! В своих указаниях вы выглядите просто невеждой!

— Но, но! Нельзя слишком увлекаться! Такие обороты не всегда имеют успех!