Сверкающая бездна. Какие тайны скрывает океан и что угрожает его глубоководным обитателям

Однако они чрезвычайно важны для человечества и планеты в целом по нескольким причинам. Кораллы и губки подводных гор, помимо содержащихся в них токсичных веществ, обладают целебными свойствами, ожидающими своего применения в лекарственных препаратах. Густые сады глубоководных губок впитывают углерод и обогащают воды питательными веществами, которые хорошо усваиваются и служат кормом для рыб на мелководье. Исследуя древние коралловые скелеты, можно узнать, как менялся климат в прошлом, и более точно предсказать, что нас ждет в будущем. Тысячи, а возможно, даже миллионы экосистем подводных гор играют огромную роль в нормальном функционировании Мирового океана, обеспечивая круговорот питательных веществ и накопление углерода; предоставляя среду обитания для многих видов, помимо самих кораллов; предлагая места для кормления и нереста и обеспечивая инкубацию молодняка, который здесь растет, а затем отправляется в другие места. Подобно вырубке древних наземных лесов, на восстановление которых требуются столетия, уничтожение глубоководных кораллов ухудшает состояние планеты, лишая ее уникальной формы жизни, продолжительность которой зачастую гораздо дольше человеческой и которая побуждает нас задуматься о существовании чего-то совершенно отличного от нас самих.

Рассматривая эти экосистемы через узкую призму меркантильности, мы упускаем из виду все остальное, что утрачивается из-за нашего потребительского отношения.

* * *

Помимо оранжевого окуня и рыбы-кабана, промышленные траулеры добывают из морских глубин множество других диковинных рыб. Гренландский, или черный палтус – это гигантская камбала длиной в метр с глазом на лбу. Благодаря циклопическому зрению эта рыба может плавать весьма необычным способом – вертикально, мордой вперед. Голубой линь – субтильный кузен трески; длинноносый бархатистый догфиш (Centroselachus crepidater) – рыба-собака[71], у которой действительно длинный нос и темная бархатистая кожа, а также овальные глаза и недоверчивый взгляд. Попадаются великолепные крупные альфонсино (или красные лещи), чернобрюхие розовые рыбы (или синеротые морские окуни), лемонемы и патагонские клыкачи (чилийские сибасы), хлыстохвостые скаты и макрурусы, гладкоголовые и ореосоматовые рыбы. Не все они живут так же долго и столь же уязвимы к чрезмерному лову, как оранжевый окунь. В частности, тресковые в целом находятся в лучшем положении, поскольку эволюционировали они в мелководных морях, а затем переместились глубже, унаследовав более высокие темпы роста. Поэтому они лучше адаптированы к устойчивому рыболовству. Однако у других видов дела обстоят гораздо хуже. Тупорылый макрурус, у которого упругая вкусная мякоть, был излюбленным блюдом в меню французских ресторанов, а сейчас находится под угрозой исчезновения. Так же как и рыба-собака с ее гипнотическим изумрудным взглядом. Этот вид глубоководных акул является объектом промысла не ради пищи, а ради сквалена, содержащегося в их жирной печени, химического вещества, которое идет на изготовление косметики, вакцин и мазей от геморроя.

За десятилетия постоянно расширяющееся присутствие рыболовных траулеров приобрело поистине глобальный характер, распространившись на границах шельфов всех континентов, кроме Антарктиды. Подводные горы всех океанов подвергаются тралению. Прочесывая своими чудовищными сетями столь обширные районы глубин, траулеры, по идее, должны вылавливать столько рыбы, что ее хватит накормить весь мир. Но, судя по последним данным, в том числе по оценкам незаконного и скрываемого улова, это далеко не так. В общей сложности за последние шестьдесят пять лет мировой улов глубоководной рыбы составил чуть менее 28 миллионов тонн. По сравнению с объемом вылова рыбы во всем океане за это же время – около 6 миллиардов тонн, – глубоководный улов составляет менее половины процента.