Сверкающая Бездна (СИ)

К этому моменту челнок вышел на стационарную орбиту, что позволило Дэну слегка расслабиться и осмотреться. С большим сожалением он наблюдал, как грузовая платформа с включенными двигателями медленно приближается к объекту. Вот она начала в него погружаться. И тут до Дэна донеслась строчка из Межгалактического гимна шкиперов:

- Приди ко мне, милый! Я так тебя жду!!!

Дэн даже вздрогнул от неожиданности. А в это время платформа полностью скрылась в объекте. Ошеломленный Дэн всё никак не мог придти в себя, как на него свалилась новая напасть, тоне, новость. Он вдруг услышал в динамиках челнока голос своего старинного друга Пола Стюарта. Когда-то они входили в один экипаж и были неразлучны. Но потом Пола уволили по сокращению штатов. И он, вместо того, чтобы уйти на пенсию подался в пираты. И, как говорила молва, был неплохим капитаном. Но тот факт, что Пол стал охотиться на своих бывших сослуживцев, положила конец их дружбе.

И вот Пол снова появился. На сей раз голосом в динамике.

- Дэн, дружище, ну ты лихо форсанул, респект тебе. Я еще не видел, чтобы так умело уходили от препятствий. Но ты зря испугался. Салия очень добрая, и мы здесь чувствуем себя, как в раю.

- Салия??? -ошалело повторил Дэн. - Кто это?

- А вот это сверкающее создание, от которого ты сбежал как полоумный заяц. Это она так себя называет. Скажу тебе по честному, мы тоже хотели сбежать. Увы, нам это не удалось, поскольку мы были очень близко от Салии в тот момент, когда, как чертик из табакерки, выскочила из подпространства. Но я не жалею, мы здесь в идеальных условиях, а когда закончим счеты с бренной жизнью, Салия обещала, что наши тела станут составляющими ее тела. И за счет этого она немного вырастет. Кстати, ты не заметил, что когда грузовая платформа окунулась в Салию, диаметр Салии стал немного больше.

Да, краем глаза Дэн отметил этот феномен, но посчитал, что у него глюки, что бывает при таких бешенных перегрузках.

- Ты хочешь сказать, что эта твоя... Салия, питается материальными объектами типа космических кораблей?

- Не только ими, Дэн, не только. Она вообще все материальное в себя втягивает, будь то астероиды, или космическое излучение. Хотя, конечно, такие жирные куски, как космические корабли, особенно, грузовые платформы, ей нравятся гораздо больше космической пыли или космических излучений.

- Ну, ты нарисовал какого-то монстра, похожего на пресловутые черные дыры.

- Хехе, дружище, черные дыры ничто с возможностями Салии. Ведь они почти не расширяются. А Салия все время растет. Так что скоро в этом секторе пространства не останется и грамма материальной субстанции.

Дэн задумался. Поначалу он подозревал Пола в нехорошем замысле. Но чем дальше, те больше он понимал, что Пол старается его максимально возможно проинформировать об объекте, частью которого он стал. Но поработив его тело, Салия не смогла поработить его дух. И сейчас Пол делает всё, чтобы спасти своего друга. Придя к этому выводу, Дэн успокоился. Он понимал, что помочь другу он не в состоянии. Да и никто не в состоянии. И тем не менее, его друг остался другом, даже на смертном ложе. Дэн уже собрался уходить в подпространство, как на ум пришли несколько вопросов.

- Пол, а ты знаешь, откуда здесь появилась эта самая Салия, и что тому было причиной?

- Дружище, на первый вопрос сама Салия ничего не знает. Ведь по их салийским меркам, она - сущее дитя. А вот на второй вопрос она мне ответила, что ее наказали за что-то. Выбросили в подпространство с таким расчетом, что когда ускорение упадет до нуля, она выскочит в наш мир. Собственно, так и произошло.

- Хм-м, очень похоже на ссору родителей с ребенком, когда ребенка выгоняют из дома на вольные хлеба, - ответил Дэн.

- Ты всегда был умным, Дэн, что и подтвердил сейчас. Да, ассоциации очень похожи.

- Ладно, Пол, я всё понял. Извини, что не могу помочь... и прощай... дружище.

- Прощай, Дэн.

Это было последнее, что услышал Дэн, ныряя в подпространство.

Рапорт Дэниеля Пенса о встрече с Салией произвел эффект разорвавшейся бомбы. Он тут же был положен на стол высшего руководства торгового флота и был моментально засекречен. Кроме того, с Дэна взяли подписку о неразглашении тайны. Казалось бы, на этом неприятности Дэна закончилось. Но не тут-то было. Страховая компания, которая страховала груз, который всосала в себя Салия, подала иск о возмещении ущерба... к Дэну. Конечно, боссы страховой компании поначалу не знали истинных причин потери груза, и обвинили Дэна в том, что он продал груз пиратам. Правда, вскоре они прочли рапорт Дэна, и вроде бы, как попытались сдать назад. Но судебно-следственная машина уже вовсю завертелась. Так что Дэн попал временно в каталажку... пока идет следствие.