Сверкающая Бездна (СИ)

Впрочем, даже руководство торгового флота не очень верило в версию Дэна. Совсем иначе к его рапорту подошли военные чины космофлота. В место с координатами, сообщенными Дэном был выслан целый крейсер для разведки и подтверждения или не подтверждения рассказа Дэна. Крейсер носил игривое название "Кичливый", но его командир, командор космофлота Сэмюэл Метхаух был рассудительным и осторожным командиром. Он как-то сразу поверил Дэну, а потому дал указание выйти из подпространства в той точке, из который Дэн нырнул, уходя от Салии. Опасения Мэтхауза были не напрасны. Едва крейсер выскочил из подпространства, гравитометры сошли с ума. Оказывается, за прошедшее время Салия изрядно подросла, а потому ее гравитационное поле еще увеличилось. Крейсер спасли мощные фотонные двигатели и мастерство экипажа. В общем, крейсер "отполз" от Салии на безопасное расстояние, и весь экипаж зачарованно уставился на экраны монитора, где переливалось всеми мыслимыми красками непонятное и опасное чудо света.

Ну, а когда это "чудо заговорило голосом Пола Стюарта, командор убедился, что Дэн не соврал ни на йоту. Все-таки он решился на эксперимент, подтверждающий всеядность Салии. С солдатской прямотой он отдал команду сделать залп из всех бортовых орудий в сторону Салии. И когда залп был произведен, дал команду: "Полный задний ход". Команда была своевременной, поскольку Салия поглотила всё ионное излучение бортовых орудий и стала расти. Так что отход крейсера на новые позиции - подальше от Салии, был мудрым ходом. Когда Мэтхауз убедился, что Салия и все, что написал о ней Дэн материально и реально, командор принял решение "обвешковать" Салию маяками, которые имели возможность время от времени выходить в подпространство и докладывать на Землю о состоянии объекта. А чтобы спутники не стали добычей Салии, все они были вооружены гравитометрами, а в их программы были внесены условия, которые требовали находиться на расстоянии, безопасном для патрулирования.

После этого, крейсер благополучно ретировался в подпространство и на стол начальству, теперь уже военному, был положен рапорт уже самого Мэтхауза. Секретить его не стали, уж слишком много свидетелей видело "Сверкающую Бездну", как назвал Салию сам Дэн. Впрочем, это не помешало военному начальству взять подписку о неразглашении со всего экипажа... Не помогло. Вскоре по космопорту, среди военных и гражданских поползли слухи о каком-то космическом монстре, который пожирает материю похлеще черной дыры. Потом появились и снимки этого объекта. Писком был небольшой фильм на деле показывающий, как Салия спокойно сожрала залп крейсера, который против обычного противника был бы смертельным, потому что разнес бы его в щепки.

Начальство действовало оперативно, данный квадрат был закрыт для полетов. Были просчитаны маршруты, далеко обходящие этот квадрат. Разведчикам дано было указание прочесать ближайшие квадраты космоса не предмет поиска подобных объектов. К счастью, подобного больше не обнаружилось.

А что же Дэн? Обвинения с него были сняты, но его моральное состояние было настолько ужасным, что его поместили в стационар и год пытались привести в норму. Кое-что получилось, но специалисты пришли к выходу, что космические полеты для Дэна противопоказаны, поскольку он бывает неадекватен. Потому, когда Дэн написал рапорт об увольнении, начальство подмахнуло его сразу. Причем, как инвалиду, Дэну положили повышенную пенсию, и спокойно сплавили подальше от космоса. Ну, а что было дальше, я уже рассказал выше.