Сверкающая Звезда

С этими словами он кивнул Чистому Небу, развернулся и побрёл в сторону пустоши. Гром тоже поклонился отцу на прощание и поспешил следом. Мышиные Ушки смущённо переступил с лапы на лапу, как-то странно поглядывая на Чистое Небо.

- До свидания, - сказал тот, пристально посмотрев на бывшего бродягу.

Мышиные Ушки расправил плечи и шагнул к нему.

- Ты совершил большую ошибку, - негромко сказал он, глядя в глаза Чистому Небу. - Я давно знаю Одноглаза и скажу тебе вот что: ему нельзя доверять! Будь моя воля, я не доверил бы ему сторожить даже кусок падали! Очень скоро ты горько пожалеешь о том, что свёл с ним дружбу!

Чистое Небо не ответил. Повернувшись, он пошёл в свой лагерь, взмахом хвоста велев остальным идти следом. Его трясло от бешенства, он с трудом сдерживал ярость.

«Дожили! Бывший одиночка будет учить меня жизни!»

Глава VII

По дороге в лагерь Гром с тревогой размышлял о том, насколько они могут доверять Чистому Небу. Слова отца о необходимости боевой подготовки не на шутку его взволновали.

«Конечно, он может сколько угодно болтать о собаках и грозных барсуках, которым необходимо давать отпор, но беда в том, что после всего случившегося я ни на ус не верю его словам! Более того, я уверен, что он снова думает о битвах с другими котами».

Вернувшись в лагерь, Гром заметил котят Черепашьего Хвостика, гонявших ком чертополоха по поляне. Длинная Тень невозмутимо наблюдала за ними со своей скалы.

«Боюсь, у меня никогда не будет её спокойствия и невозмутимости! - со вздохом подумал Гром. - Наверное, я уродился вспыльчивым в отца… Впрочем, возможно, мы именно поэтому так хорошо ладим с Длинной Тенью?»

Гром не всегда соглашался с решениями Длинной Тени, но ценил её мудрость и опыт. После рождения котят Обгоняющая Ветер потеряла интерес к власти, чем намного облегчила жизнь Грому и Длинной Тени.

- Интересно, видела ли Длинная Тень, как Том пробрался в лес к Чистому Небу? - пробормотал Серое Крыло, будто подслушав мысли Грома. - Не зря же она с утра до ночи сидит на скале?

- Нужно рассказать нашим о новых котах, которых принял к себе Чистое Небо, - с тревогой заметил Мышиные Ушки. - Грязные Лапы и Остролистница тоже знают этого бродягу, и могу вас уверить, им есть что рассказать!

Услышав голоса, Галечник оставил брата с сестрой и подбежал к Грому.

- Всё хорошо? - спросил он, с тревогой заглядывая тому в глаза.

«Неужели он почувствовал наше беспокойство? - подумал Гром. - Или… знает что-то?»

- Всё отлично, малыш, - ласково мяукнул Серое Крыло, гладя Галечника хвостом.

Гром посмотрел на него вопросительно. Может, им стоит быть более откровенными с Галечником? Гром уже давно знал, что малыш обладает способностями, недоступными другим котам. Возможно, они должны не подавлять этот дар Галечника, а использовать его на благо стаи?

Серое Крыло вскочил на скалу, присел рядом с Длинной Тенью и что-то быстро прошептал ей на ухо. Когда чёрная кошка кивнула, он встал и громко провозгласил:

- Соберитесь под скалой!

Гром и Мышиные Ушки ловко согнали в кучу Совиного Глаза, Воробьиную Песенку и Галечника, усадив их рядком, к котятам присоединился Молнехвостый. Облачник и Пятнистая Шёрстка устроились рядом, Зубчатый Пик прохромал поближе к Остролистнице.

Обгоняющая Ветер и Колючий Утёсник уселись перед своим гнёздышком, их котята с радостным писком принялись бороться за местечко рядом с родителями. Когда все коты собрались, Серое Крыло обвёл взглядом лагерь.

- Чистое Небо принял к себе новых котов, - начал он.

- Ну и что? - фыркнул Зубчатый Пик. - У нас тоже есть новички - целых трое!

С этими словами он весело боднул лбом Остролистницу.

Мышиные Ушки встал, посмотрел на скалу и смущённо переступил с лапы на лапу.

- Дело в том, что Чистое Небо взял себе плохих котов, - пробасил он. - Один из них - наш смертельный враг!

Остролистница вскочила, её шерсть встала дыбом, став похожей на колючки остролиста, из пасти кошки вырвалось рычание.

- Уж не Одноглаза ли они к себе приняли? - прорычала она.

Мышиные Ушки грустно кивнул.

- Но ведь он всегда жил на другой стороне Гремящей Тропы, - недоумённо заметил Грязные Лапы. - Что ему здесь понадобилось?

- Да уж точно ничего хорошего, - прорычала Остролистница. - Появление этого кота - плохая новость. Это мерзкий тип. Вор, забияка и падальщик. Он стравливает других котов, манипулирует своими сторонниками, приносит всем проблемы и неприятности. Просто не понимаю, о чём только думает Чистое Небо? Неужели не видит, какую змею впустил в свой лагерь?

Гром заметил, как Зубчатый Пик придвинулся к Остролистнице ближе, с обожанием заглянув ей в глаза.

- До чего же ты умная! - восхищённо прошептал он. - Ты всех видишь насквозь, это такой редкий дар!

Остролистница ответила ему взглядом, полным благодарности и нежности. Гром подавил смешок.

«Конечно, Остролистница очень хорошая кошка, а уж в храбрости ей точно не откажешь! Наверное, именно за это Зубчатый Пик и полюбил её».

Длинная Тень повернула голову и взглянула на Серое Крыло:

- Что ты об этом думаешь?

Гром прикусил язык, чтобы не выпалить то, что вертелось у него на языке.