Свет

Я поворачиваюсь к Риссе, и хотя тоже кажется, будто она немного похудела и измучена странствиями, хуже она не выглядит.

– Я не ожидала вас увидеть, – признаюсь я ей.

Рисса осматривает комнату, задержав взгляд на обоях в зеленую полоску.

– Да, когда мы покинули Рэнхолд, я твердо намеревалась взять повозку и убраться из города прочь, но Полли было плохо.

Полли прищуривается и, повернув к ней голову, рычит:

– Со мной все было в полном порядке.

Рисса поджимает губы.

– Вовсе нет.

– Ну, я не хотела уезжать! – брюзжит Полли. – Ты не имела права…

– Я вытащила тебя оттуда до того, как ты успела убить себя той росой. И имела на то полное право, будучи твоей подругой.

Полли отворачивается, ее щеки заливает румянец, она кипит от гнева.

Я с тревогой и восхищением наблюдаю за их перебранкой. Они много лет были неразлейвода, всегда смеялись и болтали друг с другом, всегда потрясали изумительной красотой. Были совершенно другими людьми.

И все же я могу им только посочувствовать. Всем нам нелегко дались последствия бегства от Мидаса. У меня скручивает живот от вспыхнувшего в памяти фрагмента той ночи, когда Рисса пришла забрать Полли.

– Я забыла, – признаюсь я. – Я забыла сказать тебе, чтобы ты шла к армии. Как ты узнала?

– Мне встретилась какая-то женщина с выбритыми в волосах кинжалами, – рассказывает Рисса. – Она и помогла нам выбраться из замка.

Меня захлестывает облегчение. Нужно обязательно поблагодарить Лу при следующей нашей встрече.

– Значит, вы остались в армии Четвертого королевства? – спрашиваю я. – Они не доставили вам хлопот?

Рисса стискивает руки, лежащие на коленях.

– Ничего такого, с чем я бы не смогла справиться. Время от времени заходил волосатый гигант и что-то бурчал, но помимо него все было в порядке.

– Волосатый ги… Подожди, ты говоришь об Озрике?

Рисса фыркает.

– Да.

У меня невольно вырывается смешок.

– Пожалуйста, не говори, что ты так называла его в лицо.

Она с недоумением смотрит на меня кристально-голубыми глазами.

– Конечно, называла. Ему нравится вести себя как неотесанный хам, потому так я его и буду называть.

Я прикрываю рот ладошкой, пытаясь скрыть веселье.

– Могу только представить, как вы пытались ужиться вместе.

Щеки Риссы по какой-то причине окрашиваются румянцем, и она отводит взгляд.

– Да, ну… Мы только что прибыли, а это странствие было долгим, очень долгим.

– Конечно, – сдержанно говорю я. – Ты хотела бы… здесь отдохнуть?

Рисса отвечает согласием, а Полли в тот же момент поворачивается и резко говорит «нет».

Я смотрю на них.

У Риссы вырывается сдавленный, усталый вздох.

– Полли…

– Нет, – говорит та, вскочив на ноги. – С меня хватит. Хватит, Рисса! Ты только что вытащила меня из Пятого королевства, потом протащила через Пустошь, по отвратительным, гниющим болотам к этому дурацкому королевству, и с меня хватит!

Она тяжело дышит и пронзительно кричит.

– Я пыталась тебе помочь…

– Ну что ж, – негодует Полли с блеском в глазах. – Мне не нужна была твоя помощь.

Рисса явно ошеломлена.

– Вот именно! – подхватывает Полли и тычет ободранным пальцем ей в лицо. – Ты не понимала этого на всем пути по этому богами проклятому месту. Ты не спасала меня. Я была там счастлива.

– Ты была одурманена!

– И что? Мне это нравилось. Мне нравились эти ощущения от дурмана. И это был мой выбор.

В глазах Риссы вспыхивает гнев.

– Я бы ни за что не оставила тебя там, чтобы ты накачала себя дурманом до смерти!

– Я и не собиралась, – огрызается Полли. – Но ты бы, конечно, мне не поверила. Но знаешь, в чем разница между нами? Каждый раз, когда ты упоминала, что хочешь откупиться от своего договора, то ни разу не заметила, что я-то этого не желаю. Ты думала, что все, и я в том числе, хотели покинуть гарем, но ты ошиблась.

– О чем ты?

– Мне нравится быть наложницей, Рисса. Это тебе вдруг стало подобное претить. Но знаешь что? Может, внешне мы и похожи, но цели у нас разные. Потому что я чертовски хорошая наложница и хочу ею оставаться. Мне нравится быть желанной. Мне нравится сила, которую дает секс. Став наложницей, я получила то, на что и не надеялась, а ты без моего согласия меня оттуда вытащила. Потому с меня хватит!

Между ними возникает напряженный клубок тишины, а я мечу взглядом между ними. Чувствую себя сейчас третьей лишней и потому стараюсь не издавать ни звука.

Спустя минуту Рисса поникает, словно Полли своими словами вонзила ей в спину иголку и выпустила из нее воздух.

– Извини, Полли, – шепчет она хриплым от чувств голосом. – Я не понимала. Я не слушала.

– Ты права. Ты не слушала меня, – огрызается Полли. – Ты всегда думаешь, что я веду себя глупо, Полли. Незрелая Полли. Взбалмошная, безответственная, стервозная Полли. Может, я действительно такая и есть, но еще я чертовски хорошая наложница, и в этом нет ничего постыдного.

– Конечно, нет, – умоляюще говорит Рисса. – Я тоже стала наложницей по собственному желанию. Я об этом даже не подумала.

– Хорошо. Потому что ты тоже была чертовски хорошей наложницей, и мне нравилось, что мы были командой. Но мы больше не можем ею быть. Наш король мертв, и теперь мы здесь, и обе хотим разного.