Свет

Глаза Риссы блестят от слез, и она слегка опускает голову. Я никогда не видела Риссу такой печальной.

– Ты права. Мне очень жаль.

Полли резко кивает, и затем, кажется, тоже немного успокаивается. Она переводит взгляд на окно, скрещивает руки перед собой и вздыхает.

– Ну, во всяком случае, здесь не так холодно, – задумчиво произносит она.

Похоже, Рисса воспринимает ее слова как своего рода утешение и мягко ей улыбается.

– Да. Больше никакого холода.

Женщины смотрят друг на друга, и враждебность немного развеивается.

Но потом Полли поворачивается и пристально смотрит на меня.

– А теперь мне нужна ванна, чтобы смыть с моего тела грязь от нескольких недель странствия, и новое платье, чтобы я великолепно выглядела. А потом хочу немного монет и карету, чтобы отправиться в самый лучший и дорогой бордель в городе и устроиться туда работать. Если, конечно, королю Роту не нужна новая королевская наложница, – высокомерно скривив губы, говорит она.

Последнюю часть ее фразы я не замечаю, переводя взгляд на Риссу.

– Немного монет?

Она пожимает плечами.

– Я сказала Полли, что раз уж ты здесь с королем Ротом, то могла бы нам немного помочь. Как наложница наложнице.

– Она пыталась накачать меня наркотиками, – сухо говорю я.

– По приказу Мидаса, – парирует Полли. – И что я должна была сделать? Я не могла его ослушаться. Женщины должны делать то, что должны.

Я вздыхаю, но испытываю к ней сочувствие, хотя этого и не хочу. После случившегося не хочу отдаваться таким людям, как Полли и Мист. Но она права. Женщины должны делать то, что должны. Просто считаю, что наши представления об этом сильно разнятся.

– Я принесу тебе несколько перед твоим отъездом.

На мгновение кажется, что в ее глазах мелькает удивление, но она быстро гасит его.

– Итак, – заводит она, оглядев комнату и проводя пальцем по одному из мягких кресел с высокой спинкой. – Ты быстро сменила королей.

Я холодно смотрю на нее.

– Напротив. Я меняла слишком долго.

На это она ничего не говорит.

Я встаю и сокращаю расстояние между нами.

– Как бы то ни было, Полли, надеюсь, ты сможешь быть счастлива здесь, в Четвертом королевстве.

Она прищуривается, словно не веря мне.

– Конечно, я буду счастлива, – вызывающе отвечает она, словно пытается доказать свою правоту любой ценой.

– А ты? – задаю я Риссе вопрос. – Ты хочешь покинуть это королевство? Потому что вынуждена тебя предупредить: не уверена, где сейчас в Орее будет спокойнее всего.

– Вообще-то я подумывала… остаться здесь.

Брови у меня взлетают на лоб.

– Остаться? – Для меня это неожиданно. Рисса только и говорила о своем отъезде. О том, что хочет путешествовать. Держаться поодаль от всего, что напоминает ей о жизни в качестве королевской наложницы. Может, она хочет остаться, чтобы присматривать за Полли, но мне отчего-то кажется, что за ее желанием скрывается нечто другое.

– Да, – кисло говорит она, закончив беседу таким кратким ответом, и встает. – Теперь мне тоже нужны ванна и платье, а еще комната, где я могла бы поспать. Даже передать тебе не могу, как мне осточертело спать в палат- ке и каждую ночь оказываться в тени этого волосатого олуха.

Рисса уже второй раз его упоминает.

– Между… тобой и Озриком что-то произошло? – осторожно спрашиваю я.

В ее глазах вспыхивает такое испепеляющее раздражение, что я удивленно вскидываю брови.

– Чтобы я с этим мужланом? Ни за что! – с жаром отвечает она.

С таким жаром, что на ее щеках снова вспыхивает румянец.

Занятно.

– Точно, – медленно произношу я. – Давай… подготовлю тебе ванну.

– Честно, – ворчит за спиной у меня Рисса, когда они с Полли выходят за мной из комнаты. – Я и он. Ты только подумай!

Да, тут и впрямь есть о чем задуматься.

Глава 56

Аурен

Такое ощущение, будто внутри у меня все сжалось от тревоги.

Сегодня вечером Слейд должен дать Ману официальный ответ. Ночь уже спустилась с неба и окутала землю, медленно стирая оставшееся время.

Я стою на крыше, распустив волосы, и некоторые прядки щекочут мне щеки. Небо испещрено облаками, которые несут с собой запах теплого дождя, но пока ощущается лишь прохладный ветерок.

Я вдавливаю пальцы в стену, смотря в сторону армейского лагеря. Отсюда мне почти ничего не видно, поскольку гора и деревья загораживают большую его часть, а сам замок скрывает остальное. Но я его слышу.

Слышу внизу тысячи солдат – то же самое я слышала, когда шла вместе с ними к Пятому королевству. Среди деревьев то тут, то там пробивается несколько костров, горящих на земле как маленькое оранжевое солнце.

Военная база так переполнена, что для того, чтобы разместить столько солдат, возвели грубые здания, а оставшаяся часть отряда либо осели в городе на постоялых дворах, либо здесь, в замке, который теперь переполнен.

Гнев тоже каждую ночь спит на базе. Думаю, солдатам там приятно знать, что их капитаны и командир не оставляют их ради роскошных комнат замка. Слейд разрывался на части, но остался здесь, со мной.

Услышав наверху шум, я устремляю взгляд в небо и от неожиданности подпрыгиваю и взвизгиваю, когда надо мной кружит огромная темная фигура, а рядом приземляется Арго.

Я хмуро смотрю на него.