Свет богини

Я вздрогнула, до боли знакомый голос ворвался в сознание, заставив меня отчаянно смотреть по сторонам. Но ничего, кроме плотных сгустков черноты, опасно близко подобравшихся к моим ногам, я не видела.

- Шейн, я знаю, ты здесь!

Арнел’лиан… Это мог быть только он, но где?

- Ли? - это было похоже скорее на хрип, а не на мой голос. - Лиан!

Или это не он?

Я сделала ему больно, предала. И почему только вспомнилось столь отчетливо - до слез, до горечи! Я убийца его брата, разве может он прийти за мной сюда, спасти меня?

- Шейн! - он был настойчив, с каждым разом его крик становился все ближе, все реальней.

И чем отчетливей я слышала его приближение, тем более размытыми становились границы окружающего меня мира.

- Шейнара, я все равно тебя найду!

Первыми растворились тени. Мягкий песок плавно превратился под ногами в твердый неотшлифованный камень, пространство резко сузилось, океан исчез, заменившись на стены и высокий свод. Только темнота осталась прежней. Главное отличие было лишь в одном. Теперь мне стало чудовищно холодно. Изо рта при каждом выдохе вырывалось облако пара, лицо, еще недавно умытое водой, покалывало от мороза. Да и стены пещеры, в которой я сейчас находилась, были покрыты белым слоем инея.

Кто-то вдруг крепко обнял меня за плечи.

-Шейн, - дыхание эльфа опалило щеку теплом. - Где же ты так долго бродила…

И я заплакала. Развернулась, обнимая княжича, надеясь, что он не растает вместе с Мертвым городом.

- Ты настоящий? Или тоже пропадешь?

- Нет, я не исчезну, для этого я очень долго тебя искал, - он засмеялся, с таким облегчением, будто и вправду искал меня слишком долго.

А я смотрела на него, стараясь понять, вспомнить. Но на ум приходили лишь отрывочные образы, какие-то пещеры, холодная вода, свет.

Я словно задохнулась от потока вернувшейся памяти, который вмиг накрыл с головой. Вцепилась мертвой хваткой в кожаную куртку эльфа. Вдруг вспомнила остров Черных скал, огненных наг, храм Беаты и силу ее искры. Разговор с отцом и предательство Кемерон.

- Шейн? - Лиан почувствовал, что что-то происходит. - Ты помнишь?

- Она меня убила, - я ошарашено подняла взгляд на княжича. - Александра ведь меня убила!

Это оказалось так просто вспомнить, что на миг вдруг стало смешно. Столько пробегать от несуществующих тварей в несуществующем городе, при этом просто находясь за Гранью Нейта.

- Вот поэтому сейчас ты и должна пойти со мной! - он крепко взял меня за руку, поднимая с каменного пола, и уверенно потащил за собой.

- Как ты здесь оказался? - в это мгновение меня не волновало больше ничто, ни собственная смерть, ни место, в котором я была. Только жуткая догадка, что каким-то образом Лиан тоже мертв. - Ли, только не говори, что и ты…

- Я жив, но у меня осталось слишком мало времени, чтобы вытащить тебя отсюда.

- Стой, - я резко остановилась, заставляя затормозить и его. - Ты жив, но ты за Гранью? Ты здесь из-за меня?!

- Шейн, сейчас не время объяснять. Мне помогают иланты, и это мой единственный шанс вернуть тебя назад, поэтому умоляю, пойдем со мной.

Я прикрыла глаза, складывая внутри себя все кусочки мозаики в единую картину.

Мой отец связан со мной клятвой крови и после моей смерти должен был сразу же ощутить, что меня не стало. И если бы хотел, мог бы и сам запросто вернуть меня. Кому, как не богу всего живого, вытаскивать интересующую его игрушку из-за грани. Но он по какой-то неведомой причине делать этого не стал. А значит, его игры со мной, как с марионеткой, продолжаются. И он пытается вытащить меня, вмешав во все княжича.

Что ж, он всегда и во всем привык получать выгоду, а значит и этим шагом он чего-то добивается.

- Тебе придется вернуться без меня, - я открыла глаза, глядя в бесконечное янтарное золото эльфийских глаз.

- Ты что, - он нахмурился, даже чуть мотнул головой, не веря услышанному. - Я пришел за тобой и никуда без тебя не уйду!

- Я не могу…

- Что же ты делаешь, Шейнара?! - в его голосе было столько боли, что она даже перекрыла все удивление. - Как я смогу без тебя вернуться? Зачем?

- Ты вернешься, чтобы жить, - я улыбнулась, чуть тронула его косу, перекинутую через плечо. - А мне возвращаться незачем.

- Тебе есть ради чего жить! - возразил он. Упрямый… - Как же твоя мама, сестры, Ирин? Ради них? Ради меня? Я же так люблю тебя, Шейн!

Я притронулась ладонями к его щекам.

- И я люблю тебя Арнел’лиане Лиравэ. Люблю тебя так сильно, что побежала бы с тобой не только в жизнь, но и в смерть, - как легко было говорить о том, что и так давно вырывалось наружу. - Я до последнего надеялась, что ошибаюсь, но ничего не могу поделать с тем, что творится внутри меня.

Я сделала шаг назад, оставляя растерянного эльфа. Но, несмотря ни на что, в моей душе царило лишь спокойствие, уверенность и умиротворение. Внутри разливалась невероятно прекрасная теплая волна. Это было почти так же невероятно, как мои изменения в Ире, когда мне повиновался свет, или в Эйеме, когда пришла тьма… как в поместье в прошлом с разбушевавшимся огнем. Только сейчас это было выше, чище…