Свет Черной Звезды

Это было… ожидаемо. В смысле вполне в духе Астаримана — когда мой дед по отцовской линии попытался вычеркнуть отца из наследников, дед умер. Во сне. Случайно. Очень случайно всадив в себя нож раз двадцать. Впрочем, точных сведений у меня не было, имелись лишь отрывочные полученные после того, как я начала исполнять обязанности наследницы Оитлона, а всеобщей версией оставалась та, в которой дед мирно ушел во сне… Дворец правда потом потребовал ремонтно-восстановительных работ, половина армии была отправлена на границы, часть лояльных убитому королю военачальников закончили свою военную карьеру на плахе, но в официальной версии значилась мирная смерть во сне, да.

— И на каком основании ты решилась на столь ожидаемые, но все же радикальные меры? — поинтересовалась я.

Лориана могла бы солгать, но мы сестры — врать смысла не было. И она честно мне сообщила… в смысле как честно — в духе Лоры:

— Мой возлюбленный был готов рискнуть своей жизнью, чтобы спасти мою.

— Угу, — выдала я, пристально глядя на сестру. — Тебе было около пятидесяти, а он был явно моложе, амбициознее и увереннее всех врал про твою неземную красоту и свое навеки занятое тобой сердце?

Отвернувшись, она глухо ответила:

— Примерно так.

Снова откинув голову назад, прижалась к холодной стене и посмотрела на потолок. Внезапно подумалось, что этому потолку очень не хватает надписи «Мир принадлежит мне». И стенам этой надписи не хватает тоже… Но вместе с тем, это заставило вспомнить, что у меня есть мир, который принадлежит мне. Мой мир. Мой дом. И мои правила, потому что в отличие от Лоры мне повезло в дух вещах — меня любили, страстно, искренне, самозабвенно, больше жизни и… даже если бы не любили, правила все равно были бы мои. Двадцать лет в Готмире? За двадцать лет, вся эта территория подчинилась бы мне, по той простой причине, что я, как и кесарь, никогда не сдаюсь. И тюрьма очень быстро стала бы надежным тылом, а Готмир отправной точкой старта войны за независимость.

Но Лора не я.

Двадцать лет…

Тяжело вздохнув, посмотрела на сестру и уверенно сказала:

— Я тебя здесь не оставлю. Не здесь, не так и не в таком состоянии. Выбирай, Прайда… в смысле ваш Каридинар, или мой мир?

Странно на меня глянув, Лора усмехнулась и горько произнесла:

— «Катриона». Он хотел назвать столицу новой империи «Катриона». А потом не стал. Знаешь почему?

Я промолчала, но ей моей реакции и не требовалось.

— Он понял, что не сможет слышать такие фразы как «Мне надо в Катриону», «Встретимся в Катрионе», «Хочу в Катриону». В итоге столица носит название Кариград. Как тебе?

Я подумала и честно ответила:

— Это странно слышать, учитывая, что в итоге, он уничтожил мою сестру.

Теперь промолчала она, я же продолжила:

— Ты не права, да, тут я спорить не буду. Ты более чем не права — если я правильно понимаю, поженившись, с детьми вы не затягивали, значит на момент твоей попытки военного переворота, вашему наследнику… мне очень жаль что я не знаю кто у вас родился первым, сын или дочь…

— Сын, — тихо сказала Лора.

— Сын, — эхом отозвалась я. Грустно усмехнулась и прошептала:- Мне искренне жаль, что я даже не знакома со своими племянниками, но это моя боль. А твоя ошибка… На момент попытки военного переворота твой сын уже был в должности императора? Не так ли? Тридцать лет. Ему было тридцать лет и у него был отец, который не стремился править, да? Значит, правил твой сын.

Лориана опустила взгляд.

Я не знала, что ей на все вот это высказать, и имеет ли смысл что-то высказывать. Совершенное Лорианой было ужасно с точки зрения политика, и с точки зрения семейных ценностей, но с другой стороны Лора всегда была слишком далека от политики, а семейные ценности ей прививала бабушка, так что… результат вовсе не удивителен — в свое время бабка Велерея очень даже пыталась сместить сына с престола и править самостоятельно. Тогда вмешался кесарь, а сейчас… Сейчас я отчетливо понимаю, что Лориана оставшись без защиты — моей, отца, кесаря, благополучно сама себе вырыла яму и провела в ней двадцать лет. И мне было больно за сестру, за ту прекрасную Лориану Ароиль Астаримана которой больше нет, но в то же время — какой счет я могла предъявить Динару. Никакого, кроме разве что содержания моей сестры в ненадлежащих условиях. На это он права не имел. Я могла бы принять изоляцию, принять и понять, но Готмир, но дворец градоправителя Хорнаса, ставший практически убогой кельей? Этого я не понимала. И этим изгнанием, этими двадцатью годами проживания в столь страшном месте он унизил не просто Лору, а весь род Астаримана, включая собственных детей и институт монархии Оитлона как таковой.

И когда Динар вошел, все что его ожидало — мое гневное молчание. И мой гневный взгляд. И злость, на которую я имела полное право.

— Ммм, — мгновенно все поняв произнес уже бывший правитель Прайды… в смысле Каридинара, — что-то мне подсказывает, что на тебя нахлынула ностальгия, и ты меня сейчас будешь тут ностальгически душить. Мне приказать приготовить ванну?