Свет других миров (СИ)

На улице, пока он перебирал вещи и решал, что ему нужно, стемнело. Пронзительная тишина, раньше нарушаемая только редкими всплесками воды, кусок за куском съедающей всё больше суши, наполнилась какими-то новыми звуками. Пятый выключил фонарик и, оставив тележку у манекена, замершего в позе объятий, прыгнул ближе к окну и притаился, всматриваясь в темноту.

Из воды там, где её было больше всего, показались двуногие фигуры. Не человекоподобные, и нагоняющие жути совсем не такой, как безликие манекены у него за спиной.

Они светились. Ровным белым светом, который пусть и освещал улицы, по которым они шагали, но был холодным, как у глубоководных рыб.

Зато так Пятый точно мог их рассмотреть.

Это были серо-зелёные существа с длинными и когтистыми верхними лапами. На толстой шее была рыбья голова, полная зубов, мостящихся в несколько рядом. Чёрные бусины глаз поблёскивали в темноте. Они переговаривались булькающими и щёлкающими звуками, и делали почти то же, что и он. Обыскивали дома.

И Пятому оставалось только надеяться, что сегодня ему повезёт и в универмаге его не учуют.

Он вернулся — без прыжка в этот раз, просто прошёл дальше, низко пригнувшись — к манекенам, и устроился среди них, сжав в руках топор.

— Отец мог бы мне и сказать, мол, «Нет, Номер Пять, будущее полное говно». И я бы не прыгнул, — пробормотал он себе под нос. Это были первые слова, которые он сказал в этом мире. Первый раз, когда он нарушил молчание, потому что больше не мог молчать. — Потоп и рыболюди. К такому он нас никогда не готовил, старый неудачник… — он стиснул зубы и нахмурился, и хмурился до тех пор, пока не заныли мышцы. — Как в таком вообще рассудок сохранить. Когда даже поговорить не с кем. Обсудить, что дальше делать.

Ему показалось — он заставлял себя думать, что ему показалось — что манекен двинулся. Склонил к нему голову. Шевельнул шарнирной рукой.

— Да, уже, похоже, началось, — он прижал к себе топор крепче и подтянул к ноги. Помолчал немного и перевёл взгляд на манекен снова. — Я могу забрать тебя с собой. Как тебя зовут?

Манекен, конечно же, не ответил.

Рыболюди по-прежнему не приближались к универмагу, только ходили по кругу, и потому Пятый всё же решился поспать.

И когда он засыпал, манекен шевельнулся снова. Безликая голова повернулась к Пятому, и он услышал тихий, нежный шёпот:

— Меня зовут Долорес.

========== Древо мироздания ==========

Утром Пятый проснулся, потому что стало холоднее. И плеск воды звучал громче. Ближе. Он уснул на постаменте, рядом с манекенами, и теперь обнаружил, что в магазине воды по щиколотку. Он подскочил, обхватив манекен руками.

— Вот только этого нам и не хватает, верно, Долорес? — он шмыгнул носом и посмотрел на пустое лицо. Улыбнулся нервно, скорее сам себе, взглянул на тележку, потом на полки. — Я плохо помню, а ты тут всегда жила. Здесь же есть лодки, да? — снова заговорил он. Так всё-таки было легче. Даже если манекен ему никогда не ответит, он хотя бы будет контролировать своё безумие. Ему будет не так одиноко.

Но сейчас, гораздо сильнее собеседника, ему нужно было средство передвижения.

Пятому пришлось рассчитывать прыжки. От полки до полки, пока он не добрался до походного снаряжения. Дотянуться до первой попавшейся коробки с надувной лодкой и распаковать её, сидя всё так же наверху, столкнув в воду, как только она начала надуваться. А оказавшись в ней, Пятый заодно перехватил коробку с керосиновой плитой — если всё так, как он думает, то совсем скоро ему понадобится разводить огонь, чтобы не голодать и не замёрзнуть ночью. А ещё он взял клей, чтобы заклеивать лодку, и коробку спичек. Брать больше не стоило — ещё пара дней и все спички мира отсыреют и станут совершенно бесполезны.

На лодке, кое-как справившись с пластиковыми вёслами, Пятый доплыл обратно к островку с манекенами. Переложил собранные вещи в рюкзак и лодку, а потом, постояв немного рядом с Долорес, решился и снял её с подставки, открутив металлическую решётку полого тела от пластиковых ног. На её шарнирные руки и плечи он натянул свой пиджак. Никогда больше он не наденет форму Академии Амбрелла, а Долорес так будет теплее.

Даже если на самом деле она не чувствует холод.

В качестве следующего шага он распаковал керосиновую лампу. В лодке она постоянно падала, и не придумав ничего лучше, Пятый раскрутил нижнюю часть торса Долорес, обмазал клеем и приклеил к ней лампу. Только после этого он подлил в лампу керосина, зажёг её и закрутил Долорес обратно, как было. Теперь она светилась, как настоящая путеводная звезда.

Заполненная его скромным скарбом, лодка плыла приземисто и медленно, но Пятый знал, что это явление временное. Со временем у него станет меньше вещей. Со временем он, наверное, сменит лодку.

Если только удача не улыбнётся ему, и он не найдёт людей. Последних выживших, тех, кто остался и готов противостоять рыболюдям.