Свет других миров (СИ)

У Пятого, впрочем, была фора. Он был ребёнком, который взрослел там, где живут чудовища и впитывал их мир каждой клеточкой тела. Безумие, которое должно было его захватить, уступало любопытству и детской игривости. Даже осознавая, что всё происходящее реально, Пятый порой будто бы наблюдал за всем этим со стороны, постоянно повторяя одно и то же:

- В следующий раз, Долорес, всё будет иначе. В следующий раз ничего этого не будет.

Долорес всегда, каждый раз, когда он говорил это, сжимала его руку в своей, переплетая суставчатые деревянные пальцы с его.

- Конечно, Номер Пять, - нежно шептала она. Всполохи огня освещали их лица оранжево-жёлтым светом, а за окном раздавалось щёлканье глубоководных.

Так было ночь за ночью. Один шажок за раз.

И так, вздох за вздохом, целую вечность спустя, Пятый обнаружил, что прошло два года. Он больше не был ребёнком, потерянным в тёмных водах, и он всё ещё им был.

А дорога домой всё ещё казалась недостижимой.

И всё же, каждое утро он поднимался, подливал ворвань в лампу Долорес, смазывал воском тетиву и пересчитывал стрелы в кивере, а потом садился в лодку и плыл дальше.

Каждый день.

День за днём.

Комментарий к Мир потерянных детей

Вежливое напоминание, что события в тексте разворачиваются параллельно с событиями в тексте Dreamer_Kind. Третью главу “Шкатулки с картами” вы можете найти здесь: https://ficbook.net/readfic/10050402/25876365

========== Глубины ледяных вод ==========

— Ну, что скажешь?

Пятый допил остатки рыбной юшки из своей чашки, встал и высунул её из окна. Дождь сегодня ночью лил беспощадно, так что можно было легко сполоснуть посуду, не прилагая сильных усилий. Не говоря уже о том, что часть дождевой воды можно было собрать в фильтр и превратить в питьевую.

— Уха тебе сегодня удалась. Какой-то глубоководный рецепт нашёл? — Долорес смотрела на него со своего места, обняв себя шарнирными руками.

— Да нет же, — Пятый прополоскал рот, сплюнул и вернулся на своё место. — Ты бы хотела познакомиться с моим отцом?

— Знаешь, ты мне о нём столько рассказал, что мне бы этого не хотелось. Не говоря уже о том, что он бы точно назвал меня обычным манекеном и попытался избавиться.

Пятый рассмеялся.

— Мой отец — глупец. И он ничего не знает. И сомневаюсь, что ему удалось бы постичь хотя бы крупицы того, что по-настоящему важно.

— Ты сам постиг только крупицы, Номер Пять.

— Я знаю. Но ему не дано даже этого.

— Ты точно не умрёшь от скромности.

— Перед кем мне быть скромным, прости? Ты прекрасно знаешь, что я говорю правду, а глубоководные, кажется, меня даже побаиваются.

— Кажется? — Долорес фыркнула. — Милый, я уверена, что они своих маленьких рыбодетей тобой пугают.

— О, — Пятый сделал вид, что смущён и прижал руку к сердцу. — Я тронут, сахарная.

— Ты вообще ещё помнишь, что такое сахар?

— Конечно помню.

— А какой он на вкус?

Пятый задумчиво пожевал щёку, потом сморщил нос и ответил:

— Сладкий.

— Как это?

— Помнишь, мы пару лет назад ещё находили персиковые консервы? Вот примерно так, — Пятый протянул руку к Долорес, и они снова переплели пальцы. — Чёрт, я скучаю по сладостям. Ореховая помадка. Сэндвичи с ореховой пастой и зефиром, — он прикрыл глаза и даже застонал от приятных воспоминаний. — И по кофе. Да я, наверное, даже по брокколи скучаю, и шпинату.

— Рыбная диета полезна, — Долорес пожала плечами, поглаживая его руку пальцем.

— Да, но я думаю, я скоро начну светиться так же, как эти уроды снаружи. Странно, что ещё не свечусь.

— Ты светишься, — Долорес склонила голову набок. — Просто по-другому.

Пятый улыбнулся. Потом лёг рядом с ней, всё так же сжимая её ладонь в своей, и глядя на тёплый огонь у неё в груди, только слегка стеснённый его старым форменным пиджаком.

Он знал, о чём она говорит. Он и сам иногда мог видеть это свечение, ярко-алое, мерцающее в такт биению его сердца.

Ему было семнадцать, и он был влюблён.

Поспать спокойно, впрочем, в эту ночь ему не удалось. Он проснулся не от шума, а от подозрительной тишины. Потрескивал огонь, но снаружи не было ни единого всплеска, словно на улице был светлый день, а не непроглядная тьма, и Глубоководных не было.

— Что-то не так, — Пятый выпустил руку Долорес и притушил, но не загасил, огонь в плите, потянулся за арбалетом и кивером, а следом повесил в петлю на спине топор.

В кивере, кроме обычных стрел были и те, к которым были примотаны пропитанные ворванью тряпки. Он не только охотился на глубоководных, он был готов к атаке в любое время.

Тем более, что случались они с завидной регулярностью. Их становилось больше, и планы их тоже были всё лучше, но и Пятый не стоял на месте. Он думал, как они, он знал их. И с каждый днём, он становился всё быстрее и сильнее.

Ещё ни разу они не застали его врасплох.

И стоило клекотанию и шлепкам перепончатых ног раздаться из темноты, Пятый тут же сунул один из болтов в огонь, поджигая промасленную тряпку и выстрелил в заранее выложенный из тряпок и ворвани круг. Вокруг него и его скромного скарба поднялась стена огня, и теперь Пятый был готов к бою.