Свет джедаев

В его голосе сквозила неуверенность. Неудивительно. Кассав и сам сомневался в своем решении. Они уничтожили немало «Стержней» и «Небесных крыльев», но к схватке наконец присоединились джедаи на своих проклятых вертких «Векторах». Да и пускай. Джедаи смертны, как и все прочие. Никто никогда и не утверждал обратного.

Но у нигилов заканчивались трюки в рукаве, а республиканцы становились умнее и переложили основную часть работы на большие пушки своих крейсеров. Пора сваливать. Сейчас Кассаву была жизненно необходима Тропа, но вероятность получить ее стремилась к…

– Кассав! – В голосе Сырого Малого прорезалось что-то новенькое – надежда. – Я достучался до Маркиона Ро!

– Соединяй! – прокричал Кассав. – По личному каналу!

Под маской Хозяина Бури раздался голос Маркиона Ро.

– Привет, Кассав, – произнес он. – Что, вляпался в неприятности?

«А то ты сам не знаешь», – подумал Кассав.

– Да, – ответил он. – Ударная группа Республики, толпа джедаев и даже несколько кораблей с Эриаду. Прямо какая-то засада. Знаю, ты хочешь избавиться от этого бортового самописца, но нам бы действительно пригодилась Тропа, чтобы убраться отсюда. Нас неслабо потрепали, Маркион. Серьезно досталось всей буре.

– Там должно было быть всего несколько транспортников, – ответил Маркион Ро. – Не знаю, что случилось. Будет тебе Тропа. Просто продолжай сражаться. И я хотел бы сказать пару слов твоей буре. Как Глаз.

– Ладно, хорошо, но как, по-твоему, через сколько ты сможешь прислать Тропу, потому что…

Сигнал оборвался. Кассав пожалел, что не может пролезть по каналу связи на тот конец. Не для того, чтобы вырваться отсюда, а затем, чтобы отыскать Маркиона Ро и порешить его самым жестоким способом, на который только хватит фантазии.

Сырой Малый снова подал голос.

– Еще одна передача от Глаза, – сообщил он. – На все корабли.

– Выводи на громкую связь, – распорядился Кассав.

Крушепанк, все еще ревущий из динамиков мостика, тут же стих, когда по «Новой элите» и остальным кораблям нигилов разнесся голос Маркиона Ро.

– Я – Глаз Нигилов, и я вижу битву, которую вы ведете. Я вижу, как Республика пытается отнять вашу свободу, пытается отнять с таким трудом нажитые кредиты, пытается отнять ваш образ жизни… она желает вашей смерти. Просто за то, что вы живете. Просто за то, что вы существуете. Просто за то, что вы идете путем, отличным от их.

Кто они такие, чтобы диктовать, как нам жить? Кто они такие, чтобы приходить на нашу территорию и пытаться убить нас? Республика. Джедаи. Кто дал им право?

Кассав оглядел мостик. Деллекс, Гравхан, Сырой Малый и все остальные побросали свои дела и неподвижно слушали слова Маркиона Ро.

И внезапно у Кассава появилось плохое предчувствие. Очень плохое предчувствие.

– Я этого не позволю, – продолжил Маркион Ро. – Я несу ответственность перед нигилами и перед свободой, в которую мы все столь глубоко верим. Я – Глаз, и я дам вам средство одолеть наших врагов. Это – Боевые Тропы, друзья мои, и с ними…

Пауза, затаенное дыхание, и Кассав понял, что каждый из его бойцов готов, каждый ждет, отчаянно жаждет услышать, что Маркион скажет дальше.

– …вам гарантирована победа.

«Новая элита» загудела. Все ее поверхности вплоть до самого ядра завибрировали странной новой энергией. Деллекс закричала, глядя на свои экраны:

– Кассав… двигатель Троп… с ним что-то происходит!

Сскир был частью дрифта. Благодаря усилиям Эйвар Крисс на борту «Невозмутимости» его связь с другими джедаями была невероятно крепка. И самая крепкая связь установилась у него с Джорой Малли, чей корабль летел по правому борту от него так близко, что их крылья едва не соприкасались друг с другом.

«Векторы» пока не схлестнулись в бою с неприятелем. Силы нигилов все еще были где-то впереди, увязшие в стычках со «Стержнями» и «Небесными крыльями». Сскир чувствовал предвкушение, окружавшие его джедаи готовились испытать себя в сражении.

Кабину «Вектора» заливал зеленый свет цвета его светового меча. Все было готово. Сскир будет защищать, будет оберегать, будет вершить правосудие. Он был джедаем, и он…

Что-то произошло.

Корабли нигилов… сдвинулись. Переместились. Вот только что они были в одном месте, как вдруг резко оказались уже в другом. Они переместились не единым строем, а по отдельным векторам и направлениям, исчезая и появляясь на разных расстояниях от своего изначального местоположения.

Далее все повторилось – в происходящем не просматривалось никакого смысла или логики. Нигилы просто скакали с места на…

Что-то большое и непреодолимое возникло прямо посреди дрифта, причем настолько близко от Сскира, что уклониться не было никакой возможности. Затем последовал удар такой силы, что трандошанин толком даже не осознал произошедшее. Огромная вспышка света – и многих джедаев вокруг него как ни бывало. Затем что-то врезалось и пробило колпак кабины его «Вектора», острый осколок металла впился трандошанину в плечо, рассек плоть и глубоко вонзился в пилотское кресло, отрубив ему руку.