Свет джедаев

– Слушай, Маркион, – сказала Лорна, – мне пора возвращаться к моим бойцам. У них есть кое-какие вопросы: например, зачем ты отправил всю мою бурю спасать парочку молний и тучу? Тебе не кажется, что это немного перебор?

Лорна указала пальцем на поселенца, которого им удалось схватить, на единственного оставшегося у них члена семьи, которую пыталась похитить туча Дент. Мужчина, все еще без сознания, лежал, прислонившись к какому-то ящику, его запястья и лодыжки до сих пор оставались в оковах.

– Мне кажется, тут как-то замешан этот парень. Ладно, мне все равно, можешь не рассказывать, чем же он так ценен. Можешь даже оставить себе выкуп за него, если хочешь. Мне нет дела до Правила трех. Забирай все себе. Хотя я не откажусь от какой-нибудь мелочи, которую можно будет раздать моим ребятам.

Маркион Ро пересек палубу, звук его шагов эхом отдавался от дюрастальных стен.

– Ты про него? – спросил он, глядя на Отто Блайта.

Глаз снова снял с пояса световой меч, зажег его и одним плавным движением опустил вниз. Отто умер мгновенно – лезвие рассекло его на две половинки.

Трюм наполнился странным запахом, и Лорна Ди захотела как можно быстрее сбежать от этой вони, но тви’лека словно приросла к полу.

«Маркион обезумел, – пронеслось у нее в голове, – вконец слетел с катушек».

– Мне нет никакого дела до этого парня, – ответил он, – и никогда не было.

Маркион Ро сместил лезвие меча примерно на метр влево и указал на второго пленника, пойманного Лорной Ди на борту корабля на орбите Эльфроны. На владельца меча, которым Маркион только что совершил убийство.

На темнокожего джедая-тви’лека.

Он был спеленут еще обстоятельнее, чем Блайт, – кандалы втрое крепче, цепи, электрошокеры и кляп. И хорошо, потому что глаза мужчины были совсем не дружелюбными. Как и все прочие, Лорна Ди слышала истории о джедаях. Она не знала, сколько в них было правды, но теперь могла быть совершенно точно уверена, что как минимум одна оказалась ложью. Джедаи определенно не могли стрелять смертельными лучами из глаз, потому что, если бы они это умели, Маркион Ро уже был бы трупом.

Лорна поверить не могла, что Глаз вот так запросто взял оружие тви’лека и убил им кого-то прямо на глазах у владельца. Он словно бы искушал судьбу, пусть даже джедай был надежно скручен. Мало ли на что они способны.

– Я дал твоей туче Тропы для Эльфроны не для того, чтобы они смотались туда и привезли мне семью шахтеров, – пояснил Маркион. – Я сделал это, потому что на планете есть джедайский аванпост. Я предположил, что существует, по крайней мере, небольшой шанс, что твоя команда сможет привезти мне джедая. Почему бы не рискнуть, верно? И гляди-ка! Теперь у меня есть джедай. И это хорошо, потому что джедай…

Маркион погасил световой меч и демонстративно повесил его себе на пояс.

– …это как раз то, что мне и нужно.

Глава 42 Корусант

Канцлер Лина Со задумалась, а правильный ли выбор она делает, с учетом всех новых открытий и потерь, случившихся за прошедшие недели. В компании Матари и Вору она смотрела сквозь широкое обзорное окно своего корусантского кабинета на бесконечный городской пейзаж. Канцлер понятия не имела, что думали таргоны об открывающемся отсюда виде, но ей самой Корусант всегда напоминал Республику в миниатюре. Постоянно в движении, постоянно меняется и эволюционирует, бескрайне глубокий, странный и бесконечный. Прямо сейчас солнце уже опускалось за горизонт, и на зданиях начали загораться огни. Словно звезды в небесах. Словно планеты в Республике.

Да. Она принимала верное решение.

Лина развернулась от планетарного города к приглашенным ею гостям – это была та же самая группа, с которой она встретилась на площади Монументов, когда все только началось. Сенатор, адмирал, министр и, как обычно, джедаи. Джедаи всегда были полезны, решали все проблемы, которые им поручали, и многие из тех, что не поручали. Несомненно, без их содействия тайна «Наследного пути» не была бы раскрыта столь быстро или решительно. Многие адепты Ордена погибли, пытаясь помочь Республике, в том числе и мастер Джора Малли, которая, насколько знала Лина, должна была возглавить храм Ордена на станции-маяке «Звездный свет». Они жертвовали собой, сражались и побеждали – казалось, исход всегда был таков. Канцлер любила джедаев.

Но иногда она задавалась вопросом, не слишком ли они полезны.

– Я открываю Внешнее кольцо, – сообщила канцлер.

Она подала знак своему помощнику, Норелу Куо, чья бледная кожа в лучах заката казалась оранжевой.

– Немедленно обнародуйте заявление на этот счет. Гиперпространственный транзит через эти территории снова разрешен. Я подпишу указы, которые временно снизят налогообложение на этих торговых маршрутах, что поможет возместить причиненный блокадой ущерб. Однако всего лишь на месяц, чтобы побудить торговцев доставить свои товары как можно быстрее. Так мы решим проблему с дефицитом.

Она покосилась на министра транспорта.

– У вас есть какие-нибудь возражения, министр Лориллиа?