Свет и тьма

«Нет, силой с тобой я поделиться смогу только в том случае, если ты присягнёшь мне и станешь вурдом, но ты на подобное не согласишься. Верно?»

Я кивнул в подтверждение его слов.

«Но могу немного усилить то зелье, которое ты принимал, чтобы повысить силу. Немного тёмных чар, немного моей крови и маленькая жертва».

Кассей резко дёрнулся с места и тут же пропал из поля зрения, а через несколько секунд, вернулся, держа за уши брыкающегося зайца.

«Он как раз и сойдёт».

— И насколько усилится моя сила?

«Не знаю, могу только сказать, что та отрава, которую ты пил, чтобы повысить силу, будет действовать дольше и эффективнее».

— Насколько дольше?

«Пока зелье полностью не выведется из организма. Но за побочные действия не ручаюсь».

— Хорошо, я согласен, — кивнул я.

Всё равно лучшего варианта у меня не имелось. И что-то внутри подсказывало, что у меня нет оснований ему не верить, и если уж всецело доверять этому странному существу я был не готов, то, по крайней мере, я не боялся, что он может причинить вред мне или кому-то из моей семьи.

«Твоя мама волнуется всё больше и больше, — напомнил Кассей, словно бы между делом, — негоже заставлять нервничать беременную женщину. Лучше бы нам поторопиться, солнце вот-вот взойдёт».

— Тебе придётся придумать другой способ кормиться, — прежде чем двинуться в сторону дома, сказал я. — Нельзя просто так обращать и убивать невинных людей.

Кассей издал скорбный вздох.

«Мне нельзя голодать, на одних живых я далеко не уеду. И уж поверьте, вы совсем не захотите узнавать, каков я, когда голоден. Или я осушу одного новообращённого вурду раз в несколько дней, или потеряю контроль и начну кормиться всеми, кто попадёт под руку».

— Такими темпами ты за пару недель убьёшь всех жителей заброшенных деревень в этой округе, — категорично ответил я. — Они простые люди, живут себе тихо и мирно, никому не мешают и вреда не причиняют. Нет, так дело не пойдёт.

«И что же вы предлагаете, князь?» — Кассей вопросительно вскинул густые нависающие брови.

— Есть идея. Можем съездить до ближайшего поселения каторжан и похитить оттуда несколько пожизненно осуждённых. Ты их обратишь и будешь кормиться, не осушая до последней капли.

«Это, конечно, очень благородно, Ярослав. Спасти невинных дикарей и пустить в расход убийц и воров, которые всё равно обречены. Но напомню, что новообращённые не контролируют себя и они очень сильны. Их не удержать кандалами или верёвками, не запереть в клетке. Им нужен наставник. И опять же, их тоже нужно чем-то кормить».

Кассей насмешливо улыбнулся, с интересом покосившись на меня. Вурд явно решил, что загнал меня в тупик и теперь с любопытством наблюдал, как же я теперь выкручусь.

— Прогресс не стоит на месте и вурды давно питаются легально. Они покупают кровь, а не нападают и отбирают насильно. Замороженную кровь можно купить в любой аптеке. А ещё в нашем подземелье имеется чародейская клеть, она сдержит любого новообращённого. Полагаю, она бы смогла сдержать и тебя, — усмехнувшись, я покосился на Кассея.

Он в ответ тоже усмехнулся:

«Ты даже понятия не имеешь, на что я способен, Ярослав», — ответ его прозвучал словно бы и шутливо, но в то же время зловеще.

Сквозь голые ветви деревьев проглядывало светлеющее небо. Пора было возвращаться домой. Сегодня меня ждал непростой день, я должен защитить честь отца, и заставить Григанского ответить за его преступления. И радовало то, что теперь у меня появилась хоть какая-то надежда на победу.

Глава 6/1

Когда я с Кассеем вернулся домой, почти вся семья, кроме детей, уже проснулись. Настроение у всех было нервозное и взбудораженное.

Бабка с тщательностью проверяла пузырьки с зельями и раскладывала по карманам наплечной сумки живицу, несколько пузырьков «подъёма», какое-то ещё зелье, назначение которого я так и не смог распознать. Моё появление она лишь отметила коротким приветственным кивком.

Мать лишь на миг выглянула из кухни и воскликнула:

— Ну слава богам, Касьян нашёл тебя! Скорее приведи себя в порядок и собирайся.

И даже не дождавшись ответа, она скрылась снова на кухне.

Олега я нашёл в малой гостиной. Он полусидел-полулежал на софе и опохмелялся яблочным квасом. Как утверждала Анфиса, которая самолично его готовила, это лучшее средство от перепоя. Он окинул меня небрежным взглядом и недовольно поинтересовался:

— Ну и как ты теперь будешь выкручиваться, Ярослав?

К моему неприятному удивлению оказалось, что кроме Олега, на дуэль собрались ехать и мама, и бабка, и Святослав. И главное, ведь все молчали до сегодняшнего дня. Никто ни разу не заикнулся даже, а я и не думал, что у нас это событие выльется в семейное мероприятие.

Я-то надеялся, что мы с Олегом вдвоём съездим в Раковские охотничьи угодья, где и должна состояться дуэль, и тихо всё решим. Но не тут-то было! За всеми этими проблемами попытками отыскать способ хоть немного повысить силу, я совсем позабыл, что дуэль официальная и родные считают, что сражаться будет Олег.