Свет и Тьма. В тени

Волчица недоумённо захлопала глазами:

– Какое длинное и сложное имя! Май Немиц Катан… А можно как-нибудь покороче?

– Да-да, конечно же, – его догадки подтвердились, а этот сон был по-новому странным, ощущение чьего-то постороннего присутствия давило и настораживало, не покидало крепшее с каждой минутой впечатление, словно он сейчас с кем-то общался телепатически, – Вы можете называть меня моим обычным именем – Катан.

– Вот и славненько, Катан! – опять улыбнулась зубастой пастью волчица, но её оскаленная в улыбке хищная морда почему-то не вызывала опасения, настороженности, скорее наоборот, она располагала к себе, как и удав, глядящий в глаза кролика, – А скажи-ка, Катан, что вы со своим отрядом забыли на Мэйне?

«Опа! – в голове Катана прозвенел звоночек. Нет, это били в набат! – Какого чёрта это сейчас происходит? Чувствую себя как на допросе. Внимание! Аккуратнее! Здесь что-то не так… Определённо, совсем не так!»

– А Вы, собственно, кто такая и с какой целью интересуетесь? – вдруг, неожиданно для самого себя, нагло выдал он, пристально глядя прямо в волчьи глаза.

На морде волчицы отразилось удивление и смятение. Она явно не ожидала такого ответа. И сейчас в её глазах заплясали огоньки – она словно компьютер просчитывала свои дальнейшие варианты действия, вдруг превратившиеся из обкатанной прямолинейности в сложную шахматную многоходовку.

– Почему ты не отвечаешь на мой такой простой вопрос? – уже менее напористо и не так уверенно выдала белошёрстая.

– А я, что, должен? – нагло и самоуверенно заявил Катан.

Волчицу аж перекосило от такой наглости, и она, она… растаяла.

* * *

Волчица проснулась в недоумении. Это что такое сейчас было?! Он, что, увидел и осознал её? Да ещё и смог осмысленно противодействовать?! Невероятно! Первый случай в её практике. Она могла проникнуть в спящий разум и незаметно для хозяина сна выудить нужную информацию. Проникнуть ко всем, кроме магов. У тех был барьер или, если хотите, природный иммунитет, который просто не пускал в их сон. Нелия была обескуражена, но затем достаточно быстро успокоилась и, так как не добилась нужного результата, а она приучила себя всегда добиваться своего – только так её народ имел хоть какие-то шансы выжить, – вновь закрыла глаза и потянулась к разуму другого человека, которого она ощутила в той же области, где только что столкнулась с этим непонятным «феноменом».

* * *

Каминари тихо-мирно посапывала во сне. Девочка сейчас была в каком-то дико-диковинном месте: вокруг были клетки и вольеры с разнообразными зверями, а между ними праздно шатались толпы людей и глазели на животных. Тыкали в их сторону пальцами, разговаривали, самые маленькие – повизгивали от восторга, а ещё коробочки-пластинки в руках людей искрились вспышками и пощёлкивали. Каминари не понимала, что тут творится, но бывшая хозяйка тела уверенно достала такую же коробочку-пластинку, что вибрировала и пищала в её кармане и напугала нынешнюю хозяйку тела. Поднеся эту штуковину почти к лицу, девочка стала что-то нажимать на грани этой вещицы. Как интересно: вещица показывала животинку, стоящую напротив. Точь-в-точь, только сильно меньшую копию. Как она попала туда? Ещё одно нажатие пальцем, вспышка – и картинка навсегда застыла на боку этой штуки! Невероятно! Магия?

Нелия вошла в сон второго человека, девочки. Что-то невероятное творилось вокруг: какой-то бедлам. Нет, она, конечно же, уже насмотрелась всяких-разных снов, в том числе и коррозийно-бредовых, а этот был, явно, из их разряда… Но чтобы вот так простые звери служили для развлечения толпы! Да и чего тут было развлекательного? Любой обычный зверолюд бы пришёл в ярость и бешенство при виде стольких «диких», ведь они их нещадно истребляли при любой возможности. Им было тошно и отвратительно смотреть на своих почти сородичей, умственно неразвитых. Дикие были зверолюдам как бельмо на глазу. Но Нелия – это не какая-то там зверолюдка! Она относилась к братьям своим меньшим с сочувствием и сожалением. И эти темницы для зверей ей пришлись не по душе.

Вот огромная жёлтая кошка с густой и косматой гривой зевнула, потягиваясь и обнажив ряд острых зубов. Грациозная киска! А вон в том вольере были совсем уж странные животные. Они имели по четыре длинные тонкие ноги с копытами, хвост и тело, плавно переходящее в длиннющую шею. Шея оканчивалась головой с симпатичными рожками и вытянутой мордой. Да и окраска у этих зверей оказалась необычная: жёлто-оранжевая с большими тёмно-коричневыми, почти чёрными пятнами.

Неожиданно кто-то положил руку на плечо девочки. Каминари оглянулась и остолбенела – перед ней на задних лапах стояла огромная снежная волчица и… и улыбалась! Честное слово! Но девочка чисто инстинктивно отшатнулась от опасной хищницы. А люди вокруг, казалось, даже и не замечали эту, без клетки и среди них.

– Не бойся, девочка, я – друг! – с лёгким отрыком произнесла волчица (природу не скроешь). – Меня зовут Нелия, неужели ты забыла?