Свет и Тьма. В тени

– Такое вполне реально устроить. И, скажи-ка, вот эти игрушки, – и дроу указал на кинжалы Каминари и её арбалет, – как хорошо ты ими владеешь?

– Я пока ещё только учусь, – засмущалась девочка, – совсем не долго. Ещё и учителей, как назло, мне никак не удаётся найти.

– Короткие клинки да арбалеты – национальное оружие дроу. Какой из меня учитель, я не знаю – не пробовал, но если позволишь, могу дать тебе пару уроков, – осторожно, взвешивая каждое слово, проговорил Даэрон, будто опасаясь чего-то.

– Я была бы весьма признательна, – обрадовалась Каминари.

***

Катан всё же настоял на встрече с главами всех Домов дроу, а для начала – с Советом родного города Даэрона. «Тёмные» взялись сопроводить отряд Катана, указывая дорогу.

С этого же дня, вернее, ночи начались ежедневные тренировки Каминари под руководством Даэрона. На каждом привале, на каждой остановке.

Так объединённый с дроу отряд Катана продолжил своё диверсионное движение на юг по территории остроухих. Вереница пожаров преследовала диверсантов, оставляя за собой пепелища. А ещё по их следам шли эльфы, много эльфов. Да и вся округа гудела, как рассерженный, потревоженный улей. Кругом сновали эльфийские патрули, и проводить диверсии становилось всё опасней и сложнее.

Мэйн, хоть и казался неизмеримо большим, нежели Резервация, но здесь действовала своя, особая магия, благодаря которой путешествия по его землям и водам давались куда проще и быстрее.

* * *

Только один раз и то издалека диверсанты видели город эльфов. Величественные остроконечные крыши из зелёной черепицы, золотистые, блестящие под светом звёзд шпили… Но туда отряду точно было не нужно, и он обогнул город по широкой дуге, поглубже «зарывшись» в лес.

– Может быть, уже развяжем её? – Даэрон кивнул на зайку во вторую ночь их совместного путешествия. – Вроде, нормальная девочка. С нами работала без нареканий.

– Да-да, развяжи уже, – в который раз вступилась за зайку Каминари, – как видишь, она говорила правду про дроу.

– Наверное, ты права, – с неким сомнением в голосе согласился Катан. – Миримэ, развяжи пушистую, будь добра!

Полукровка с явным неудовольствием взялась развязывать руки, которые передние лапы, пленницы. Похоже, что Миримэ делала это намерено неаккуратно и грубо, так как зайчиха пару раз болезненно поморщилась за время этой процедуры. Наконец путы пали под натиском пальчиков Миримэ. Зайка, разминая затёкшие и натёртые путами лапки, требовательно потянулась за верёвкой, державшей когда-то на поясе её сумочку. Полукровка, пренебрежительно фыркнув, сунула эту верёвку в лапы зайчихе.

– А сумочка с моими вещами? – неуверенно взглянула на Катана Зая.

– Держи, – тут же девочка протянула требуемое бывшей хозяйке, – я сохранила её. Как знала, что она тебе ещё пригодится.

Зайчиха быстро осмотрела содержимое:

– А тотемы?

– Давайте не будем торопиться, а действовать постепенно, последовательно снимая ограничения на доверие друг к другу, – авторитетно заявил Катан, сам поражаясь складности своей речи. Наловчился!

Лидер «тёмных» кивнул. Зайчиха же недовольно пожала плечами:

– С ними бы я могла принести больше пользы.

– Пока что мы вполне обходились без твоей помощи, – вполне резонно заметил Катан, – но если ты так хочешь принести пользу нашему разросшемуся отряду, то будешь помогать Миримэ. Ты же утверждала, что травник и медик?

– Да, это так. Хорошо, я буду помогать.

– Отлично, Зая! – девочка хлопнула по плечу зверолюдку.

Но Миримэ всем своим видом явно показывала, как ей нужна была такая помощница.

Один из дроу, что прочёсывали вокруг местность, пока отряд продолжал движение на юг, вернулся и что-то стал нашёптывать на ухо своему лидеру. Тот поднял левую руку вверх, останавливая отряд:

– Внимание, впереди враг!

– Сколько? – коротко спросил Катан.

– Десяток. Магов нет. Атакуем и быстро уходим дальше на юг.

– Не проще ли просто их обойти? – на всякий случай поинтересовалась орчиха-шаман Йанай, устало потирая кулаками виски.

– Чтобы они сели нам на хвост? – недоброжелательно улыбнулся Даэрон. – Лучше использовать элемент внезапности и устранить угрозу. Тем более что с диверсиями в последнее время всё труднее и труднее. Чем не способ «нагадить» Первым да опять свалить всё на Вторых? Ведь эти «светлячки» до сих пор верят, что охотятся на орков.

– Выдвигаемся! – дал отмашку Катан.

Даэрон довольно улыбнулся и стал жестами раздавать команды своим четверым подопечным. Те, зарядив арбалеты, по двое с флангов стали бесшумно заходить на цель. Снежка обратилась летучей мышкой и скользнула вперёд, растворившись в ночи.

– Магию стараемся не использовать, только в самом крайнем случае! – распорядился Катан.

– Тогда прочь с дороги, дармоед! – неприязненно произнесла Каминари и отодвинула Катана в сторону, заряжая арбалет. – Если есть магические способности, то и учиться ничему не надо, вы так считаете?