Свет и Тьма. В тени

– Тёмные эльфы, дроу – малочисленная, но могущественная и высокомерная темнокожая раса, обитающая в подземных городах, – начала свой рассказ Миримэ. – Темнокожие, красноглазые, беловолосые, чуть ниже эльфов. Этот народ печально известен своей жестокостью, вероломством и междоусобными войнами. Большинство дроу исповедует кровавый культ паучьей богини, запамятовала, как они её называют. Народы поверхности боятся и ненавидят тёмных эльфов, преследуя даже тех из них, кто порвал со злом. В незапамятные времена они откололись от эльфов, решив посвятить свою жизнь изучению тёмной магии и её совершенствованию. Из всех цветных магов именно эта раса обладает наисильнейшей магией. Они ушли от своих «светлых братьев», скрываясь под землёй. Со временем они ожесточились и обрели весьма мерзкий характер. Не доверяют никому, даже своим родичам. Особенно своим родичам! Так как именно эльфы больше всех пытались выследить и уничтожить «предателей», отрёкшихся от Света и вставших на путь Тьмы. Этот «богомерзкий культ», как говорят «светлые», наземные эльфы. Они прекрасно видят в темноте, плохо – на свету. Считается, что и магия их ослабевает то ли днём, то ли на поверхности. Или и то и другое сразу. Вот кто такие дроу.

– Они не видятс-ся мне надёшными с-союсниками, временный хос-сяин, – возразила вампирша, всё также продолжая держать за уши зверолюдку.

– Да, но они могут помочь нам сейчас! – вклинилась в разговор Каминари.

– Было бы неплохо встретиться с их лидером, – решил Катан.

Миримэ замялась перед тем, как ответить:

– Это… Такое дело… У них нет единого лидера. Как и у людей сейчас. Каждый город управляется своим советом. Они поддерживают связь между собой, чтобы противостоять внешней агрессии, но не более, так как частенько воюют и между собой. В лучшем случае нам удастся заключить договор только с одним из городов дроу. Или только с одним Домом знати тёмных эльфов из этого города. Так как и между Домами у них идёт жёсткая конкуренция, и пошедшие на контакт с нами, скорее всего, будут против нашего контакта с другими Домами. Да и, вообще, захотят ли они сотрудничать с Низшими? Пусть их положение и не так радужно в этом мире, но они такие же Высшие, с презрением относящиеся к другим расам.

– Если они не глупцы, а они до сих пор умудрялись выживать, что располагает надеяться на их разумность, то от помощи они тоже не откажутся. Вон, с зверолюдами же они сотрудничают, получается?

– Так то уровень равных с равными, Высшие-Высшие. А не «боги»-«нищеброды»! И, тем более, имея одного союзника, требуется ли им второй? Что дать им можем мы в этом союзе? Новые проблемы?

– Эммм… Ресурсы, рабочую силу… – замялся Катан. – Нет, не то. У нас же единый враг! Предложить не просто сотрудничать, а породниться с нашим народом, ассимилироваться. Мы получим единый народ – сильных полукровок-магов, многочисленных и…

– Мы с-слишком далеко друг от друга территориально, – перебила Катана Снежка. Расве есть шанс нам объединиться? Пус-сть даше и с одним городом ос-строухих тёмных?

– А почему бы нам не договориться с каждым из городов отдельно? – предположил Катан. – И… как попадают на Резервацию гномы? У них, разве, есть флот? Или они используют сеть подземных туннелей? Дроу тоже живут под землёй, и им знакомы многие таинства подземелий! И почему бы нам не попросить помощи или даже не объединиться с гномами?

– Найти даже один город дроу для нас будет большой удачей, что уж говорить про все сразу? – заявила Миримэ. – Да и нет у нас на это столько времени! К тому же, как и Дома, их города тоже могут потребовать не сотрудничать с другими городами дроу. А что касается гномов… То кто поймёт этих узколобых, медноголовых карликов? Похоже, им ничего не нужно на поверхности. Гори всё оно огнём! Их заботят только недра и повсеместная приостановка выработки кристаллов.

– Вы ше сошлись с Хос-сяином на попытке договоритьс-ся с механоидами? – недовольно проговорила вампирша – Так давайте ше придерш-шиваться первоначального плана!

– Не беспокойся, Снежка, – поспешил успокоить клыкастую Катан, – конечно же, мы его планируем придерживаться! Но и дополнительных возможностей упускать не стоит. Особенно, учитывая наше нынешнее шаткое положение и изначально мизерные шансы осуществить задуманное. Поэтому я рассчитываю максимально увеличить эти шансы, сделать всё, от меня зависящее, чтобы человечество смогло гордо поднять голову в этом мире, а не сгинуло или прозябало в рабстве. И чем больше у нас будет союзников, друзей, последователей и даже просто сочувствующих, или не имеющих ничего против нас, то тем реальнее эта цель. Наша цель: моя, её, твоя и, главное, Снежка, – твоего ненаглядного Хозяина! Ферштейн?

– Хорошо, а могут ли тогда и зверолюди стать нашими союзниками? – озвучила резонный вопрос Каминари.

– А почему бы и нет? – согласился Катан.

– Давайте спросим это у заиньки! – это уже была девочка.

– Эта длинноухая, думаю, не уполномочена вес-сти переговоры! – выразила сомнение Снежка. – Она – ничто, и с-совут её «никто»!