Свет и Тьма. В тени

– Погодите, погодите! Надо всё хорошенько обдумать и взвесить все «за» и «против», – не унимался уже Катан, считая что девочек-то как раз обижать и не стоит. Ведь он сам в душе ещё был маленькой девочкой. Или уже не был? Совсем уже не был. Но ведь когда-то был!!!

– Нет, нет и нет! Нечего тут даже и думать! – отчего-то надула губки Миримэ. – Лишние трудности мне, ой, то есть – нам, ни к чему! Эта девка для нас опасна!

– Можно я ис-сбавлюсь от неё, временный хос-сяин? – тут же отреагировала Снежка. – Только прикаши!

Каминари сделала шаг и заслонила собой зайчиху.

– Свяжите её! – распорядился Катан. – Ведь мы здесь не только для того, чтобы стравить Высших между собой, но и в поисках союзников!

– Ага, подружку ты себе новую ищешь, – недовольно буркнула себе под нос полукровка так, чтобы никто не услышал, а вслух сказала. – Среди Высших нам союзников себе не найти, я уверена. Надо искать среди других угнетённых народов. А эта – будет лишь нам обузой.

– Не забывай, что мы хотели обратиться к Механоидам, пусть и самопровозглашённым Высшим. К тому же, Хозяин поручил нам искать материал для евгенических исследований. А зайчиха как раз – маг, – парировал Катан.

– Угу, только перед отплытием было решено, что носитель магии должен быть мужчина, чтобы рождались дети именно людскими самк… Матерями! – не унималась Миримэ.

– О, моя Мири, – Катан вновь обнял полукровку, – ты забыла, из кого Хозяин делает Королев Ночи? Так что и зайчиха ему сгодится, если маг из неё достойный. Но это уж он сам пускай решает.

– Снежка, вызывай тогда своих подруг за гостинцем Хозяину! – тут же распорядилась полукровка. – Сколько они сюда за грузом будут лететь: день, два? Всё одно придётся с ней валандаться.

– Ты мне не командир! – оскалилась вампирша, обнажив острые клыки. – Я с-слушаюсь только временного хос-сяина – Кату!

– Погодите! Тихо, девочки, – мы на вражеской территории! – попытался успокоить подчинённых Катан. – Давайте сначала допросим зайчиху.

– Угу, с пристрастием, – кивнула головкой полукровка и нехорошо улыбнулась.

– Не дам в обиду мою заиньку! – некстати вмешалась Каминари. – Я её решила себе оставить. Не отдам никому!

– Так, с вами всё ясно! Надо всё делать самому, – Катан раздражённо выхватил зайкину сумочку из рук Каминари и отцепил от неё верёвку для крепления на талии.

Он связал руки, нет, передние лапы зайки. После чего Катан вернул сумочку Каминари. Девочка недовольно скривилась и наконец вытряхнула содержимое трофея на траву под ноги. В заячьей сумочке оказался ещё один тотем, гребешок для расчёсывания шерсти, пять морковок, какие-то коренья и листики, а ещё оттуда выпали три золотистых жёлудя4. Жёлуди тут же перекочевали в карман девочки. На всякий случай. С тотемом такого проделывать она не рискнула, хоть он и был «золотоватый», так как про его значение уже предупредила Миримэ.

Зверолюдка пошевелилась и слабо застонала. Миримэ быстро приблизилась, нагнулась и… Нет, не хлестанула пушистую по щекам, приводя в чувство, а всего лишь подобрала оба тотема и убрала их подальше от зайчихи. Да, в свою походную сумку – к остальным зелёным кристаллам отряда.

– Лучше бы задние лапы ей связали, – между делом заметила полукровка, – а то зайцы, сами знаете, какие шустрые. Попробуй их потом догнать!

Снежка прислушалась к совету полуэльфийки, но поступила несколько иначе. Он схватила длинноухую именно за эти самые уши. Тем временем зайка-зверолюдка открыла глаза, и вампирша бесцеремонно потянула пушистую за уши, заставляя занять вертикальное, сидячее положение. Даже не будучи хищником, зайчиха ещё лёжа почувствовала тяжёлый металлический запах – крови. Быстро стрельнув глазами по сторонам и заметив мёртвых товарищей, она затряслась, а глаза её округлились от страха. И тут же перед ней появилось лицо Снежки, которая улыбнулась, обнажив клыки и плотоядно облизнувшись. Тут бы, наверное и конец зайке – её сердечко разорвалось бы от ужаса… Если бы не годы тренировок в школе разведки.

– Эй, эй! Отойди от неё! Вы же её пугаете, бедняжку! Вон она как дрожит! – перед зайчихой появилось девчоночье веснушчатое лицо, недовольно отодвинувшее клыкастую в сторону, и улыбнулось пленнице. – Не бойся, Зая, мы тебя не обидим!

«Ещё один маг? – отрешённо подумала зверолюдка. – Она, что, умеет копаться в голове? Вон как сразу моё имя назвала! Плохо дело!»

– Нет уш-ш! Лучше пускай боитс-ся! – прошепелявила клыкастая. – Обидим или нет – теперь сависит от неё с-самой.

Перед ней на корточки присел тот самый мужчина-маг, который оглушил её.

– Ну, здравствуй, ушастенькая! А что это вы тут на территории эльфов позабыли? – спросил он.

Зайчиха всё ещё испуганно хлопала ресницами, пытаясь определиться, как вести с пленившими её.

– И зачем вы следили за нами? – добавил человек.

Тут клыкастая неистово затрясла зайчиху за уши:

– Отвечай, когда тебя с-спрашивают! А то шиво голову оторву! – и для пущей убедительности сунула под нос Зае когтистую руку.

– Тише, Снежка, тише! Наверное, она ещё не отправилась от электрошока, – проговорил мужчина, видимо лидер атаковавшего их отряда. – Сбавь обороты.