Свет колдовства

– Они вырастили меня. Выкрали из родильного отделения больницы, когда прочли обо мне в газетах. Они узнали, кто я такой, и сразу поняли, что люди не сумеют позаботиться обо мне. Вот почему я работаю на них – чтобы отплатить за добро. Это мой долг.

– Но эта причина не единственная. Я ведь видела, как ты работаешь, Коннор.

По его плечам расплывалось тепло её рук. Коннор стряхнул их и выпрямился.

Лёд в его душе ещё не успел растаять, и он сумел собраться.

– Пойми меня правильно, – сказал он. – Я спасаю людей не так, как альтруист. Я рискую жизнью не ради всех, а лишь ради тех, за кого мне платят.

– Значит, если бы опасность грозила младшей сестре Ила, ты не стал бы спасать её? Просто стоял бы и смотрел, как она сгорает заживо или тонет?

Сердце Коннора дрогнуло.

Резко вздёрнув голову, он заявил:

– Вот именно. Если бы ради её спасения мне пришлось рисковать своей жизнью, я бы не двинулся с места.

Галия уверенно возразила:

– Нет. Ты врёшь. Я видела тебя в минуту опасности. Вчера ночью я говорила с Нисом и Уиллом. И потом, я читала твои мысли. Для тебя это не просто работа. Ты берёшься за неё потому, что считаешь такую работу необходимой и правильной. И ты… – Она помедлила, подбирая слова, а затем многозначительно произнесла: – Ты – воплощённое благородство.

“А ты – сумасшедшая”, – мысленно отозвался Коннор.

Ему не терпелось выйти из комнаты. Тяжесть на сердце сменилась страшной слабостью, охватившей всё тело. И хотя Коннор понимал, что Галия несёт явную чушь, не слушать её он не мог.

– Ты всегда одет в маску, – продолжала Галия, – но по правде ты отважен, благороден и добропорядочен. У тебя есть свой кодекс чести, который ты никогда не нарушаешь. Об этом известно каждому, кто знаком с тобой. Неужели ты не знаешь, как относятся к тебе члены твоей команды? Видел бы ты их лица – и даже лицо Ила, – когда они подумали, что ты погиб под обломками дома! Твоя душа чиста и пряма, как меч, ты благороднее всех, с кем мне доводилось встречаться.

Её глаза приобрели оттенок первых весенних листьев, просвеченных солнцем.

Будучи хищником, Коннор редко обращал внимание на цветы и другую растительность, но теперь вдруг вспомнил строку из стихотворения:

“И первой зелени янтарь…”

Так вот о каком цвете писала поэтесса! В таких глазах было немудрено утонуть. Галия взяла его за руки. Она не могла удержаться от прикосновения, будто боялась навсегда потерять его.

– Тебе жилось несладко. Ты заслуживаешь награды, теперь в твоей жизни должно быть много хорошего. Как бы я хотела… – Она замолчала, по её лицу прошла дрожь.

“Нет, – мысленно возразил Коннор. – Я не позволю тебе сделать меня слабым. Не стану слушать твоё враньё”.

Но суть была в том, что Галия не обманывала. Она принадлежала к тем глупышкам-идеалисткам, которые говорят то, во что свято верят. Коннору не следовало бы выяснять, каковы её убеждения, но он ничего не мог с собой поделать. Он хотел их узнать. Галия уже молча смотрела на него. В её блестящих глазах застыли слёзы. Что-то изменилось в Конноре и вокруг него. Поначалу он не мог понять, что происходит, осознавал только, что теряет себя. Лишается своей брони, жёсткости, всего, что необходимо ему для выживания. Что-то внутри него таяло, и его душа тянулась к Галии. Он попытался взять себя в руки, но тщётно. Пути назад уже не было. Коннор чувствовал, что куда-то летит, но ему было уже безразлично… Кто-то подхватил его. Он знал тепло этих рук и уже не боялся их. Наоборот, он опирался на них, позволяя Галии поддерживать его обмякшее тело. Как тепло… В один миг Коннора захватил ураган эмоций. Наверное, от избытка тепла его стала колотить дрожь. Но это не было ознобом. Ощущение новое, незнакомое и неназываемое – наслаждение. Но лишь гораздо сильнее и ярче. Именно в это мгновение между ними проскочила искра, соединив их души. За ней последовала ошеломляющая вспышка взаимопроникновения.

Сердце Коннора едва не разорвалось.

“Это ты, – звучал в его голове голос – тот самый голос, который он слышал вчера, в минуты битвы с драконшей. Он наполнил его радостным удивлением. – Это ты… Тот самый, которого я искала. Ты – единственный…”

Коннор больше не хотел возражать – он желал лишь бесконечно слушать Галию. Казалось, он вдруг увидел прямо перед собой заветную мечту.

Человека, которого он чувствовал, как самого себя.

“Я знаю тебя, – отозвался голос Галии у него в голове. – Мы так похожи…”

“Нет”, – подумал Коннор, но протест прозвучал довольно слабо.

Цепляться за ярость и презрение казалось теперь ему бессмысленным делом.

“Мы принадлежим друг другу, – просто объяснила Галия. – Вот так”.

Волны тепла… Коннор воспринимал её любовь как яркий свет, льющийся на него, и больше не мог сопротивляться. Он обнял Галию. Слегка повернул голову, и, поскольку они были почти одного роста, их губы оказались совсем рядом. Поцелуй был трепетным, блажённым и сладостным. После бесконечного плавного парения в серебристой дымке Коннор вдруг вздрогнул от внезапных мыслей:

“Есть что-то, что я должен помнить…”

“Я люблю тебя”, – ответила Галия.

“Да, но я о чём-то забыл…”