Свет, который мы потеряли

– Нет-нет, я позвоню. А с машиной что делать? Выключить? Выдернуть из розетки?

– Понятия не имею. Спроси водопроводчика. Сейчас пришлю номер. Сообщи потом, как дела.

Я дала отбой и переключилась на почту. Ты подошел с летающей Виолеттой.

– Где у вас щиток? Надо отключить ток на машину.

– Ты уверен? – спросила я, лихорадочно нажимая кнопки в поиске послания от Даррена. – Я собиралась спросить у водопроводчика.

– Уверен, – отвечал ты, кружа Виолетту. – Во-первых, выключи машину, вода перестанет бежать… и… с электричеством ничего нельзя делать, стоя в воде.

– А-а… Пожалуй, ты прав. Щиток на кухне.

Вы с Виолеттой полетели на кухню.

– Фея решила приземлиться и отдохнуть! – прокричал ты и поставил Виолетту на стол.

– Еще хочу!

– Королю надо кое-что починить, – ответил ты.

Голову твою все еще украшала корона, правда, она слегка помялась и сбилась набок.

Мы с дочкой смотрели, как ты поправляешь корону и щелкаешь выключателем, под которым написано «Постирочная».

– Звонить водопроводчику? – спросила я.

Ты уже стягивал ботинки с носками.

– Погоди, сейчас гляну, – ответил ты, закатывая штанины.

Я сняла Виолетту со стола, понесла к постирочной, и мы стали смотреть, как ты отодвигаешь машину от стенки и закрепляешь болтающийся шланг соединительной муфтой. Вода больше не хлестала, лужа в постирочной уменьшилась – в полу посреди помещения имелось сливное отверстие.

– С этим надо быть осторожнее, обязательно следить, – сказал ты. – Позже можешь вызвать водопроводчика на всякий случай, но для начала снова включим машину, посмотрим, нет ли течи.

Ты выпрямился, на голове у тебя все еще торчала нелепая корона. «Вот так мы и жили бы, если бы все пошло по-другому», – подумала я.

– Что с тобой? – спросил ты, глядя на меня с легкой тревогой.

– Спасибо тебе, – спохватилась я и улыбнулась. – Тебе королевская корона не идет… Ты больше похож на рыцаря в блестящих доспехах. Спасибо, что спас наш замок от затопления.

– Да, терпеть не могу заниматься делами в короне… Зато мне всегда нравился Ланселот.

Ты хотел поиграть со мной? В Ланселота и Гиневру? Вполне допускаю и это.

Я сглотнула слюну, моля Бога, чтобы ты не прочитал мои тайные мысли – когда-то у тебя это хорошо получалось, – и повернулась к Виолетте, все еще сидевшей у меня на руках.

– Ну, моя сказочная принцесса, кажется, булочки уже остыли, можно кушать. Хочешь попробовать?

Она сползла на пол и побежала на кухню с криком: «Да! Да!»

– Булочку, моя королева? – сказал ты, поправляя на мне корону.

Я заглянула тебе в глаза и увидела в них печаль, хотя ты тщательно старался замаскировать ее. В хаосе затопленной постирочной я совсем забыла о причине твоего визита.

– Как ты? – спросила я.

– Лучше. Спасибо тебе за сегодняшний день.

– Я очень рада… Пожалуйста.

Хотелось потянуться к тебе, обнять, как и тогда, когда ты зашел в дом, но я удержалась. В конце концов, Гиневра же вышла замуж за короля Артура.

– Пошли поскорее на кухню, – сказала я, – пока Виолетта не залезла на шкаф.

Потом мы уселись за стол и ели булочки, которые испекли вместе, втроем.

Какое-то время после этого мы с тобой обменивались электронными письмами, но Даррену я о них не говорила. А потом ты стал так много разъезжать по миру, что мне едва удавалось проследить твои маршруты: Филиппины, Россия, Северная Корея, Южная Африка. Паузы между нашими посланиями становились все дольше, и однажды я поняла, что мы с тобой не общались уже много месяцев. Виолетта, кажется, совсем о тебе забыла. Впрочем, время от времени она спрашивала, не отдать ли ей волосы в стирку, и я отвечала не сразу – вспоминала о тебе и молила Бога, чтобы у тебя все было хорошо.

Глава 65

Осенью, после того как ты починил нашу стиральную машину – а ты ведь действительно ее починил, я тебе об этом сообщала, верно? – мне позвонила Кейт, и звонок ее встревожил меня. Даррен в это время смотрел гольф, дети играли в гостиной. Энни возилась под диваном, скорее всего подбирала остатки сухого завтрака, который Лиам разбрасывал, где только мог. Я пыталась разобраться с непрочитанными номерами «Нью-Йоркера» и подумывала, не отказаться ли от подписки вообще, потому что смотреть на растущую пачку непрочитанных номеров было тяжко – вместе с ней росло и чувство собственной неполноценности. Да еще и напоминало о том, как мало у меня оставалось времени на себя – все уходило на работу и семью.

– Как ты относишься к трусикам с прорезью? – спросила Кейт без предисловий.

– Мм… – промычала я, убедилась, что Лиам и Виолетта строят высокую башню, и вышла на кухню. – Вообще-то, я никогда об этом не думала… Не понимаю, какой от них толк. Это как очки без стекол или лифчик без «чашечек».

– А что, такие бывают? Лифчики без «чашечек»?

– Понятия не имею. Я просто объясняю. А почему ты спрашиваешь? Что это за трусы с прорезью?

Кейт вздохнула в трубку:

– А тебе разве никогда не хочется… ну, не знаю. Добавить в свою жизнь немножко огня?

– Ты имеешь в виду секс?