Свет на вулкане

— «Дракон», «Дракон», если не врешь, как всегда, и не загрузился уже мелкой рыбой, включай все люстры, все люстры и шпарь ко мне полным ходом. Примешь стаю, примешь стаю…

Ирина вышла из рубки…

Ящик был уже заполнен доверху, а поток сайры все лился и лился. На досках палубы повсюду плясала рыба.

— Пора выключать, — сказал Палыч. — Уже зря губим.

— Отключай, если рука поднимется, — произнес подошедший Ковынев.

Ирина взялась за рубильник и увидела, что Ковынев отвернулся в сторону.

Шум насоса смолк. Иссяк поток сайры. Палыч включил люстры обоих бортов.

— Тралмейстер, выберите, пожалуйста, шланг! — крикнула в рупор Ирина и почувствовала себя разбитой, особенно болели глаза.

— Малый, самый малый вперед! — скомандовал Палыч в машинное отделение.

«Космонавт» медленно двинулся навстречу приближающимся огням «Дракона».

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

В дверь стучали.

Мая с трудом открыла глаза. В комнате синела предрассветная мгла.

Видно, стучали давно. А может быть, показалось. Сейчас стучали. Все сильней…

Оказывается, она все еще лежала навзничь поверх одеяла. Хотела двинуться, боль в лодыжке ознобом ударила по телу. Разом все вспомнила. Застонала…

Дверь приоткрылась.

Огромная темная фигура возникла в комнате, зашарила рукой по белеющей стене.

Мая замерла.

Рука нащупала выключатель. Зажегся свет.

Мая приподнялась на локтях.

Перед ней стоял совершенно незнакомый, страшный человек.

До глаз заросший черной бородой. С карабином за плечами. С сумкой на боку.

Вскрикнуть не было сил.

Человек протянул к ней руку. Рука была покрыта густыми волосами.

«В жизни надо иметь волосатую лапу… Кто это говорил?»

Дотронулся до ее головы. Мая вжалась в кровать.

— Да не бойтесь, девочка, не бойтесь, пожалуйста. Что с вами стряслось?

«Кто вы?» — хотела спросить Мая, но только шевельнула губами.

— Никак не мог успеть раньше… Попробуйте в потемках с такой горки спуститься!

— С горки?

— Ну да, с вулкана.

Он снял карабин, поставил в угол, хотел что-то сказать, но испугался, потому что Мая заплакала.

Она плакала легкими слезами, как плачут, когда горе внезапно сменяется необъятным счастьем. Но незнакомец ничего этого не понимал и растерянно бубнил:

— Да что вы, девочка!.. Где у вас вода? Я вам попить принесу. Хотя постойте, зачем же я ее тащил? — Он сорвал с плеча сумку и начал расстегивать пряжку ремешка. — Я вам сейчас валерьянки с ландышем накапаю. Говорят, чудесная штука, а? Что это вы, девочка?

Мая хрипло переспросила:

— С вулкана?

— Элементарно. С вулкана, — поспешил подтвердить незнакомец. — Там обретаюсь. Может, будете смеяться, но мне давно уже было чертовски интересно, кто это внизу, в крайнем бараке, так поздно гасит свет… Смешно? Даже, как Сент-Экзюпери, целую теорию построил…

— Помолчите, — сказала Мая. — Вы кто? Вулканолог?

— Естественно. Там есть площадка. Нас на вертолете забросили. Сборный скворечник и все такое… Учебники? Ваши учебники? Студентка? Здорово! Да, так я говорю — целую теорию построил. Вижу внизу чей-то огонь. Звезда. Какой-то человек не спит ночами. Почему? О чем думает? Смотрел в бинокль. Ничего не видно. Звезда, и все. Смешно, правда?

— Смешно, — улыбнулась Мая сквозь последние, невысохшие слезы.

— О чем же вы, девочка, думаете, если не секрет? — спросил он, взяв, чтобы скрыть волнение, «Жизнь в лесу».

— Так… Ни о чем особенном. — Она вспомнила, что лежит в истерзанной куртке, приподнялась, спустила ноги с кровати, коснулась пола и снова не смогла сдержать стона.

— Нога? — Незнакомец бросил взгляд на распухшую лодыжку и присвистнул. — Ушиб? Разрешите?

Он опустился на колени, и Мая заметила белые искры седины в его давно не стриженных волосах.

— По-моему, растяжение связок, — сказал незнакомец, бережно ощупав лодыжку. — Ерунда. Давайте наложим компресс. Прибинтуем — через день танцевать будете. Кстати, послушайте, что за шухер был здесь ночью?..

И пока он вынимал из сумки бинт, йод, вату и потом мастерски бинтовал ногу, Мая рассказала о ночной панике и массовом бегстве на сопки.

— Ну и ну! — поразился незнакомец, вставая с коленей. — Цунами, конечно, не было. Это не так часто, как вам кажется. А надвигалось бы — вас предупредили. Был шторм, отголосок одного тайфунчика. Обычная передряга для Курил. А ночью по нашим сопкам бегать — дело гиблое. По себе знаю. Можно шею свернуть.

Он взглянул на лампочку. Огонь ее уже поблек в свете утра. Незнакомец улыбнулся, шагнул к двери и нерешительно выключил свет.

— Ну хорошо. А вы, вы же говорите, не поддались панике?

— Нет, — покачала головой Мая.

— Куда же вы лезли?

«Догадается или нет?» — подумала Мая и спросила:

— А почему сегодня у вас свет не зажегся?

— Да я понял, что с вами неладное, звезда не горит, погасил свет и начал спускаться… Хотя погодите! Вы-то откуда знаете? Минуточку! — Вулканолог провел рукой по виску.

— Мая! Ты здесь?! С тебя шесть рублей!

Дверь распахнулась. Людмилка, Танька и еще целая толпа незнакомых девчат ввалилась в комнату с каким-то большим и очень тяжелым предметом, завернутым в толстую оберточную бумагу.