Свет надежды

Иногда, когда за дверью покоев становилось непривычно тихо, к нему выходила Сенира и, отрицательно качая головой, говорила лишь: «Она пока уснула – потеряла много си». Лишь один раз та позволила ему пройти к жене, и у Рагнара заныло в груди от того, какой беззащитной и маленькой теперь казалась она в огромной постели среди теплых покрывал. Лоб ее покрывала испарина, а под глазами залегли темные круги усталости. Он не удержался, подошел к ее постели, взял в свои руки ее ладонь и склонился к нежной коже губами, а когда поднял голову, увидел, как теплый взгляд зеленых глаз, полных любви и нежности, был направлен на него.

- Моя шаянэ, - с надрывом в голосе произнес он одними пересохшими губами.

- Все хорошо, мой повелитель.

Очередная схватка заставила ее сжать его ладонь, но принцесса мужественно выдержала боль.

- Иди, - тихо прошептала она мужу, легонько подталкивая его.

Рагнар продолжал нервно вышагивать под дверью, успел уже измерить шагами этот проклятущий коридор вдоль и поперек, и когда из-за двери раздался очередной крик боли Айны, готов был ворваться в ее покои. В этот раз надрывнее, громче, протяжнее. Его сердце просто кровью обливалось, а осознание того, что помочь было не в его силах, резало на живую. Наступила гнетущая тишина. И вдруг ее прорезал громкий крик младенца.

Рагнар бросился к двери, но она оказалась заперта изнутри. Как предусмотрительно со стороны Сениры, усмехнулся он про себя. Но в этом святом таинстве появления на свет новой жизни он не властен был командовать. Оставалось лишь только полагаться на того, кто был сведущ в этом. Рагнар обессилено прислонился к стене. Вся его напряженность вдруг разом спала, уступив место усталости.

Сколько он простоял так под дверью в покои жены, он и сам не знал, но когда рядом послышались слова Сениры, встрепенулся.

- Что ж, теперь уже можете пойти познакомиться со своим первенцем, повелитель.

В воцарившейся тишине Рагнар все пытался разглядеть свою жену. Она лежала совершенно бледная и изможденная, но лицо ее сияло при этом такой красотой, нежностью и умиротворенностью, которой раньше не было. В эти мгновения она была для него прекрасней, чем прежде, будучи даже такой растрепанной и уставшей, одетой в простую рубашку. Сверток в ее руках зашевелился, требуя внимания к себе, и Айна склонилась к нему, ласково улыбнувшись и прижавшись губами. Боги! Рагнар едва сдерживал подступивший к горлу ком, перехвативший дыхание. Идя совершенно на слабых ногах, он боялся сделать даже лишний выдох, чтобы ненароком не потревожить эту идиллию.

Он был таким маленьким, их сын, Рагнар даже и не представлял, что свой ребенок будет казаться ему настолько беззащитным. Теперь он понимал все те чувства, побудившие некогда Феллана принять часть бессмертной души своей погибшей возлюбленной, чтобы остаться охранять их маленькую дочь. Глядя на своего ребенка, Рагнар чувствовал, что и сам, не раздумывая, поступил бы так же.

Правитель опустился на постель рядом со своей женой и широким размашистым движением заключил в объятия жену и младенца, зарылся носом в светлые волосы и облегченно выдохнул.

- Познакомься со своим сыном, любимый, - в голосе Айны слышалась бесконечная любовь и нежность, и Рагнар поднял голову на этот дивный звук.

Встретившись с ее измученной, но теплой улыбкой, правитель бережно взял из рук маленький сверток и, удобно расположив его на своей руке, прижал к себе как драгоценнейшую ношу. Его сын смотрел на него такими же пронзительно-зелеными глазами, как у матери, и казалось, что в это самое мгновение невидимые нити накрепко связывали их воедино. Его сын. Он еще только появился в этом мире, а уже стал центром всего мироздания, как и женщина, подарившая ему жизнь. Рагнар как никогда прежде ощущал, что у него есть дом, семья, которая теперь ждала и к которой он во что бы то ни стало обязан возвращаться, потому что здесь его любили. Потому что любил и он. Он сумел положить конец бесконечной долгой войне и сделает все возможное, чтобы при его жизни не возникло даже малейшей возможности для ее возобновления. И, конечно же, первоочередным долгом дня него теперь станет долг воспитать достойного преемника, который продолжит его дело установления мира и порядка.

Рагнар подошел с ребенком к окну, обращая его к открывавшемуся виду.

- Посмотри, какие владения тебе достанутся, сын. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы тебе не пришлось больше защищать их. И когда ты вырастешь, я верю, ты не посрамишь свой род и эти земли. Мы должны защищать тех, кого любим.