Свет освобождения. Дилогия

— Нет, луч от станции не гаснет. Вероятно, хватило одной активации. Извини, капитан, я недостаточно осведомлён, я не знаю почему она не выключилась.

— Клайд, что-то нужно сделать! — крикнул Райк.

— Я знаю, капитан, я стараюсь! — срываясь на фальцет ответил инженер. Его внимание полностью сосредоточенно на контрольной панели. Секунды складывались в минуты и чем дольше они стояли, тем острее чувствовалось напряжение, витавшее в комнате. Наконец Клайд издал торжественный вопль.

— Что-то нашёл?

— Это устройство всего лишь ретранслятор, как и другие десять. Управляющее устройство находится на одной станции.

— На какой?

— Я не знаю, капитан, нужно время! — взмолился Клайд, — я запустил процесс калибровки связи. Когда он завершится, мы будем знать точно.

— Сколько это займёт времени?

— Час, или больше, — проронил Клайд. Гарри грязно выругался.

— Когда мы будем знать что делать, будет уже поздно. Нужно стереть в космическую пыль все эти станции!

— Связи с Саем нет, а наших кораблей не хватит, — Райк поднял руку, прося время на размышления. Выход есть, и только один.

— Возвращайтесь на «Глефу», держитесь на расстоянии сигнала, я останусь здесь и как только определится нужная станция, молнией летите туда.

— Мы не можем оставить тебя здесь! — возмутился Гарри, — пускай солдатик сидит у пульта.

— Я проверю как он, — быстро сказала Элис и бегом направилась к выходу из отсека.

— Гарри, вы должны защитить Клайда, из нашей команды только он сможет разобраться, как отключить эти врата.

— Я только начал привыкать к тебе… — буркнул Гарри. Обиженно, как показалось. Райк не нашёл что ответить. Вернулась Элис, с трудом таща за собой боевой костюм с солдатом внутри.

— Джовес сразил ещё четверых, но его вырубили. Ранение не сильное, но здесь мы его в чувство не приведём, — отчиталась она.

— Значит выбора нет, — оглядев поочерёдно свою разношёрстную команду, Райк решительно указал им в сторону выхода, — заварите дверь перед уходом и будьте осторожны. Удачи нам всем.

— Я вернусь за тобой, когда всё это закончится, — пообещал Гарри. И, смутившись собственного обещания, добавил: — ты мне должен.

Райк кивнул ему. Элис вытащила Джо из боевого костюма и взвалила на плечо. Райк смотрел как команда покидает отсек, как металл единственной двери раскаляется. Вздохнув, Райк набрался смелости и активировал коммуникатор, — Мари, ты на связи?

— Да, я нашла уязвимую точку. По моим расчётам я смогу вытащить вас через сорок минут.

— Мари, отбой. Возвращайся на корабль и летите к точке встречи с «Глефой».

— Вы выходите?

— Команда выходит, я остаюсь.

— Значит и мы остаёмся. Сколько тебе нужно времени?

— Больше, чем у нас есть. — Коротко пересказав ей результат их похода, Райк добавил с нажимом, — ты должна сейчас же вернутся на корвет и готовиться к следующей миссии.

— Это самоубийство, эксплойтеры убьют тебя или, что ещё хуже, завербуют. Я не смогу убить тебя, если ты станешь одним из них, — всхлипнула Мари.

— Исполняй приказ, солдат, — рявкнул он, поражаясь ярости, которая бурлила в его голосе, — не смей ставить чувства выше миссии. От нас слишком многое зависит.

— Я не…

— Я люблю тебя, Мари, — сказал он, — улетай. Ради меня.

— Я тоже люблю тебя, Райк, — ответила она и оборвала связь. С трудом, проглотив комок в горле, Райк вернул внимание к контрольной панели.

Глава 18

Пока активированная Клайдом программа работа, Райк мог потратить время на поиск разведданных. Он открыл карту системы Диода и восхитился: такую подробную, оперативно меняющуюся карту он видел впервые. Однако ужас быстро пришёл на смену восхищению: массивный сигнал приближался к яркому пятну, где происходило сражение между флотом Федерации и партией Освободителей. Должны же они это видеть! Врата работали не в полную силу, но через те отрывочные лоскуты, что уже были созданы звеньями цепи, каким-то образом проникали корабли эксплойтеров. Ни спецификаций, ни их количества найти не удалось и всё что Райк мог делать, это бессильно наблюдать за передвижением их флота на карте.

До столкновения, по расчётам интерфейса карты, три часа. Возможно неопознанный флот будет выстраиваться в боевые порядки, это может прибавить ещё час. Но этого всё равно катастрофически мало. Яростно ударив по панели, Райк почувствовал ломоту в мышцах. Он не помнил когда ел последний раз, когда нормально спал. Организм истощён. От бессилия, Райк издал протяжный стон.