Свет под землёй

- Ну ты, - сказал один, - подставляй шеяку!

Захар решил бороться до конца и изо всей силы толкнул хомяка в грудь. Второй повис на Захаре сзади. Захар лягнул его ногой и вдруг услышал шепот:

- Соглашайся, котенок. Мы тебе потом поможем. А то погибнешь ни за грош.

И подумал Захарка так: «Ну, убьют меня, а что толку от этого? Нет, надо схитрить, а потом убежать, чтобы сообщить на поверхность».

И Захар покорно дал надеть на себя ошейник, цепочку от которого хомяки с низким поклоном вложили в лапу Кроту.

Крот сильно дернул поводок, и Захарка повалился к его ногам, заплакав:

- Ой, дяденька, больно. Я больше не бу-уду…

- А-а, с удовлетворением произнес Крот, - жидок на расправу! Веди меня к счетной машине.

Захарка быстро отвел Крота к машине.

- Теперь к чертежу.

Хомяк, который надевал на Захара ошейник, украдкой показал: поддержи, мол, под локоток Крота.

Захар, хоть и противно было, поддержал.

А Крот прямо-таки растаял.

- Тебя как зовут? - спросил он милостиво.

- Захар.

- Молодец, Захар! Хорошо дрессировке поддаешься.

- Захарка едва удержался от того, чтобы не подставить Кроту ножку. Вот треснулся бы! Понял бы, как мы поддаемся!

- Эй, хомы! - приказал повеселевший Крот. - Накормите моего поводыря!

Знакомые хомяки притащили молоко, и Захар подкрепился, с тоской вспоминая мамину кашу.

- «Ничего, - решил, - доберемся когда-нибудь и до каши».

Хомячок, наливая молоко, шепнул:

- Молодец. Так и держись.

Смотрит Захар, у хомяка на спине, прямо на шерстке, номер выжжен: 222. А у другого - 151. Смотрит - э, да тут все хомячки пронумерованы. Живые цифры бегают.

Поел Захар, повеселел, думает: «Эх, дрессироваться так дрессироваться!»

И говорит:

- Крот, скажите, пожалуйста зачем у ваших хомов цифры на спине?

Крот, довольный, что Захарка к нему так вежливо обратился, осклабился и сказал:

- А чтоб звать их, глупышка.

- Разве у них нет имен?

Крот захохотал:

- А зачем им, ничтожным, имя? Имя у меня есть, у Крыса. Ну и тебя за хорошее поведение я решил осчастливить: имя оставить. А то мог бы назвать тебя каким-нибудь… ха-ха… нулем. Без палочки. Так что цени мою доброту. Ценишь?

- Ценю, - насилу выдавил из себя Захарка.

- Молодец. Хочешь Крыса по морде съездить? Он на тебя замахивался, помнишь? Лупи, не стесняйся. Эй, Крыс, давай сюда свое очаровательное личико!

Крыс подставил свою отвратительную физиономию и зажмурился.

- Нет, - сказал Захарка, - в честном бою я бы ударил. А так не хочу.

- В честном бою, - наставительно сказал Крот, - и сам можешь получить. Несмышленыш ты еще. Ничего, я тебя воспитаю

«Как бы не так», - подумал Захар.

Где- то далеко послышался крик:

- Срочное донесение! Срочное донесение! Прочь с дороги!

Крот навострил уши.

Крик приближался, и вот в пещеру ворвался хомяк и бросился к Кроту.

- Пусть провалятся! - выпалил он, задыхаясь.

- Пусть провалятся! - ответил Крот. - Кто ты?

- Слухач… Тридцать второй! Пост подслушивания у пятого подъезда! - Вестник едва стоял на ногах и часто-часто дышал.

- Докладывай.

- Слон собирает верхних на воскресник. Хочет… убрать свалку, под ней… копать, чтобы посадить деревья…

- Что-о?! - заревел Крот. - Когда воскресник назначили?

- Слон проболтался, что воскресник завтра, - слухач покачнулся, хватая воздух широко открытым ртом.

- Ты понимаешь, что ты говоришь, хом? Они же вот здесь копать будут! - Крот показал на потолок пещеры. - Они же все ходы-выходы обнаружат и до Главной пещеры доберутся под домом! Ты не ослышался, хом? Если ты ослышался, я тебя…

- Я не ослышался, - прошептал хомяк. - Слон еще говорил, что жильцы не хотят идти на воскресник. Так что есть надежда… Со Слоном… сыщик… ищет котенка…

Хомяк схватился за сердце и рухнул на землю.

- Ты почему замолчал? - всполошился Крот. - Эй, Тридцать Второй!

«Меня ищут! - обрадовался Захарка. - А как же могло быть иначе?! Конечно, ищут!»

- Крыс, что с ним? Посмотри! - приказал Крот.

Крыс опустился на землю и приложил мохнатое ухо к груди хомяка.

- Готов, - сказал Крыс. - Отхомячил. Сильно торопился, дурак.

Крот распоряжался:

- Вычислители - на машину! Немедленно рассчитать, сколько рабочих нужно, чтобы дом рухнул завтра утром до начала воскресника!

Хомяки полезли на счеты, и машина заработала, застучала: чок-чок-чок.

Крот продолжал командовать:

- Сто пятьдесят первый. Двести двадцать второй! Тележку мне, быстро!

Хомяки побежали в темноту, и Крот приказал Захарке:

- Веди за ними!

Что делать? Повел Захар Крота с надеждой, что где-нибудь обнаружит выход на поверхность и сейчас же убежит.

Подскочил вычислитель:

- Пусть провалятся!

- Давай без церемоний! - рявкнул Крот.

- Чтобы дом рухнул завтра, необходимо направить в Главную пещеру сто двадцать рабочих!

- Крыс!

- Я!

- Поднимай вторую смену! Гони в Главную!

- Будет сделано! - Крыс умчался.