Свет погасших отражений (СИ)

Матеас выпустил еще одну стрелу, но на этот раз Тэрл сумел отклониться в сторону. Отшвырнув от себя Селесту, он бросился на наемника, замахиваясь пистолетом. Отбросив бесполезный лук, стрелок выхватил шпагу, выходя ему навстречу.

Два удара — и пистолет лежит на земле. Отступив чуть назад, Тэрл взялся за собственный меч. Он не собирался тратить время на долгий поединок.

Непрерывному натиску гвардейца наемник мало что мог противопоставить. Матеас отступал назад, из последних сил держа оборону и не давая полуторному клинку коснуться тела. Адильс, однако, продолжал наседать, выбивая противника из равновесия.

До тех пор, пока Маврон не выпустил тонкий разряд молнии ему в спину.

Тэрл Адильс — всего лишь жалкий дурак.

Яркий голубоватый разряд ударил ему в поясницу, и бывший гвардеец рухнул на землю. Тотчас же подбежав к нему, граф Маврон стал пинать его ногами. И этого самоуверенного дурака не хватило даже на то, чтобы защищаться.

Выпустив пар немного, Карно сказал:

— Вот так. Ты просто ничтожество, Адильс. Как и все мятежники.

После этого он перевел взгляд на Матеаса:

— Ты предал меня. Но я все равно спас тебе жизнь. Вставай на колени и благодари.

Наемник смерил его безразличным взглядом:

— Этим пусть жена ваша занимается.

Перебранку прервало возвращение отправленного отряда. Из трех десятков вернулись лишь девять человек, которые тут же стали новыми жертвами гнева графа.

— Идиоты! Из-за того, что вы оставили пост, вашего хозяина чуть не убили!

— Но господин… — робко ответил один из них, — Вы же сами приказали…

— Молчать, ничтожества! Заткнитесь и надейтесь, что того, что вы хотите мне сообщить, достаточно, чтобы умерить мой гнев.

— Да, господин, — закивал солдат, — Мы захватили их. Двое живых воинов и смертельно раненная женщина. Все — с нами.

Маврон внимательно оглядел добычу, забыв и про нерадивых подчиненных, и про идиота-наемника, и про поверженного им гвардейца.

Мускулистый дикарь встречал его взгляд спокойно и невозмутимо. Его тело покрывали десятки небольших кровоточащих ран, но дикарь ничем не выдавал, что ему сколько-нибудь больно. Маврон почувствовал в этом некий вызов; тем более что как он знал, этот дикарь был бойцом Железного Легиона, предавшим Владычицу.

Если Маврон преподнесет ей его, сломленного и умоляющего о снисхождении, Владычица несомненно оценит это и наделит своего вернейшего слугу своей благосклонностью.

Хмурый мужичок графа особо не заинтересовал. Мелкий, плотный, немолодой, — какой идиот вообще его в армию взял? Смех один, а не противник.

А вот девчонка… Хороша была девчонка, что и говорить. Не хуже Селесты, пожалуй. Да только сейчас это уже, по сути, труп: не выживет она с такими ранами и даже в сознание не придет. А жаль.

— Что ж ты её сразу убил-то? — попенял Маврон Матеасу.

Наемник, однако, безразлично пожал плечами:

— У меня четкий приказ. Она должна умереть. А теперь, если позволите, я перережу ей глотку.

Карно мотнул головой:

— Сперва я ее обыщу. У неё должна быть вещь, которая интересует Ильмадику, и я не позволю тебе, мошенник, наложить на нее свои лапы.

Еще не хватало, чтобы этот дилетант, ни черта полезного не сделавший, украл у него заслуженную славу и почет! Украл у него благосклонность Ильмадики! Сама мысль о подобном приводила адепта в бешенство.

Матеас промолчал, оставшись в стороне. А Маврон тем временем приступил к обыску. Его жизненный опыт подсказывал, что самым надежным «тайником» женщины обычно считают вырез платья; оттуда он и решил начать. Пока чародейка не начала остывать.

— Что это за звук? — спросил вдруг Матеас.

Рассекая воздух, дирижабль стремительно несся над Полуостровом. Под чутким руководством Килиана ансарры выжимали из Дозакатной машины все, на что была способна кустарная конструкция. Где-то в районе семидесяти узлов, значительно больше, чем мог бы выдать корабль или самый лучший конь.

И все равно Килиану это казалось ужасно медленным.

— Штурвал левее! — командовал ученый, — На одиннадцать часов! Стравливайте газ… хватит! Руль высоты вниз на четыре градуса! Мы почти на месте, поднажмите!

Трое ансарров поворачивали тяжелый штурвал, стараясь чутко подстроиться под его указания. Еще шестнадцать человек вращали педали, приводящие в движение малый пропеллер. Большой пропеллер двигал сам Килиан, используя магнитокинез и регулярно уничтожая запасы драгоценностей, чтобы поддерживать достаточный уровень энергии. Все это придавало необходимый импульс кожаному мешку, наполненному гелием, полученным из Понижения опресненной воды. Снизу же к гондоле была привязана корзина, сделанная из корпуса корабля, где и располагалось все племя.

Рядом с ученым сидели Нагма и Яруб. Знахарь удерживал перед ним магический «компас», где бегали, как живые, две капли его собственной крови. Одна указывала на его тело, другая — на созданный им амулет. Именно туда держал курс дирижабль, которому просто некогда было придумывать достаточно пафосное название.