Свет погасших отражений (СИ)

Что до девушки, то она периодически утирала пот с лица чародея. Поддерживая одновременно и компас, и магнитокинез, и еще ментальную связь, делать что-то еще и руками мужчина уже не мог.

«Лана, пожалуйста, продержись. Помощь уже близко!»

Стравив часть гелия, дирижабль снизился, — возможно, чересчур. Еще бы немного, и они рисковали попасть в обстреливаемую зону к северу от Елизарова Вала.

На то, чтобы просить у князя разрешения пролететь над его владениями, времени, разумеется, не было.

— Вижу людей впереди! — сообщил зоркий Джамиль, выступавший в качестве впередсмотрящего.

— Сколько? — тут же осведомился Килиан, обращая иридиевую пыль в осмий.

Он знал, что в отряде Ланы всего пять человек.

— Четырнадцать! — потратив несколько секунд на подсчеты, ответил ансарр, — Трое явно пленные!

— Готовьтесь к бою.

Не переставая вращать пропеллер, Килиан прошел вперед, к носу дирижабля. Единственный глаз ученого, испорченный годами чтения в полумраке и опытов с киноварью, не мог рассмотреть деталей на таком расстоянии.

Но Лану он узнал бы в любой ситуации.

А когда дистанция еще немного сократилась, мужчина почувствовал нарастающий гнев. Негодяй Маврон, которого следовало убить еще тогда, во время подчинения Стерейи, лазал руками за пазуху бессознательной чародейки! И что-то подсказывало: не с целью оказать медицинскую помощь.

— Держать курс на эту группу, — распорядился Килиан, — Руль высоты вниз на двенадцать градусов; снижайтесь. Когда дистанция сократится, откройте огонь.

— Стой, что ты… — начал было Джамиль, но Килиан его уже не слушал.

Заложив в заклятье достаточно силы, чтобы какое-то время пропеллер еще продолжал вращаться, ученый выпрыгнул за борт.

Маврон и его люди к тому моменту успели заметить приближающийся дирижабль, опознать его как угрозу и дать первый залп в его сторону. К счастью, расстояние пока что играло в пользу ансарров: пули и стрелы теряли энергию и не достигали цели.

Пока что.

К счастью, сосредоточившись на более крупной мишени, они упускали из виду более мелкую. Стремительно летя в сторону земли, Килиан подсчитывал цифры.

Ускорение свободного падения: девять и восемь десятых метра в секунду в квадрате.

Время до столкновения с землей: тринадцать с половиной секунд.

Необходимая дистанция для торможения: триста метров или более.

Чародей затормозил на десятой секунде. Как и тогда, у Этбайского хребта, спасла конструкция из цепей, которую он ухватил магнитокинезом, постепенно снижая скорость падения.

Приземляясь прямо перед врагами.

Заминка на несколько секунд, пока стороны внимательно изучали друг друга. А затем — истерический крик Маврона:

— Стреляйте, идиоты!

Винтовки трех первых отреагировавших солдат заклинило: сработал любимый Килианом прием защиты через контроль вероятностей. Однако, еще шесть очередей пуль ударили в щит из магнитных полей, который торопливо выставил перед собой чародей. Он не пытался остановить пули в полете: это потребовало бы слишком много энергии и концентрации. Лишь слегка отводил в стороны, пропуская мимо себя.

— Кто ты такой, мразь?! — крикнул Маврон, и Килиан понял, что в пустынном одеянии и с выбитым глазом старый знакомый его попросту не узнал.

Шесть щелчков возвестили об истраченных патронах в винтовках стерейцев, и вот тогда-то в игру вступили пленные. Здоровенный ансарр, в котором Килиан с отстраненной радостью опознал Хади, обрушил кулаки на головы двух солдат, неосмотрительно повернувшихся к нему спиной. Может, он и не мог победить всех в одиночку, но гигант-ансарр смог прекрасно отвлечь на себя внимание охраны.

На поле боя воцарился хаос, но у Килиана сейчас были более насущные проблемы. Сразу два адепта обрушили на него поток молний, но ученый, сосредоточив магнитное поле на рукояти воткнутой в землю сабли, отводил разряды вниз. Шесть секунд поддерживали они атаку, а затем в их натиске образовался просвет.

И Килиан бросился вперед, на ходу бросая горсть осмиевой пыли.

— Не смей трогать Лану!

Право же, не будь он сейчас так озабочен судьбой чародейки, придумал бы более запоминающуюся фразу. Например, придумал бы, как лаконично сформулировать «Я же говорил, что наследников у тебя не будет», как напоминание о том, что у них уже был конфликт из-за Селесты…

Впрочем, слабую фразу компенсировал впечатляющий эффект от его заклятья. Магнетизм, ранее защищавший его, теперь перешел в атаку. Осмиевая пыль, разогнанная до скорости пули, ударила в горло Карно, разрывая его в клочки, как заряд картечи. Кровавая дымка взметнулась в воздух, окрашивая в розоватые тона воздух над трупом несостоявшегося графа.

Горестно взвыла Селеста, в рыданиях бросаясь на колени перед мертвым телом своего мучителя. И против своей воли подумал Килиан, что еще недавно вел бы себя так же, — если бы кому-то хватило мастерства убить Ильмадику.

Между промыванием мозгов с помощью магии и теми манипуляциями, что позволяли Владычице управлять своими адептами, разница была гораздо меньше, чем могло показаться.