Свет погасших отражений (СИ)

Немногим проще было прочитать и графа Рогана. Этого человека, однако, Килиан знал несколько лучше: им доводилось встречаться еще в Иллирии. Сам Роган эту встречу вряд ли помнил, но вот Килиан уже тогда готовился к предстоящему плану освобождения Владычицы и знал, что посол может сыграть в нем свою роль.

Оставшийся гость был Килиану незнаком, да и присутствовал он там лишь частично, если можно так выразиться. Как шепотом пояснила Лана, Габриэль Пламенный был единственным из иллирийских магов, кто умел общаться на большом расстоянии не только с помощью привычной мыслесвязи, но и направляя свой образ в проявленный мир. И хоть полупрозрачный силуэт вызывал неприятные ассоциации с тем памятным днем, когда все началось, — там, в Проломе Стефани, — но зато это давало возможность хоть как-то согласовать действия с союзниками, воевавшими с Орденом у восточных границ.

Как раз в данный момент Лана заканчивала свой отчет об их экспедиции к руинам Восточной Империи.

К тому месту, откуда все началось.

— …таким образом, если из трех мест мы выберем нужное, а также опередим Орден на пути к нему, то у нас будет единственное оружие, способное убивать Владык. Это наш шанс.

— Единственное ли? — заметил Габриэль, испытующе глянув на Килиана, — Помнится, вы говорили, что Ильмадика уничтожила остальных Владык.

С ученым он держался вежливо, — но вместе с тем холодно и высокомерно, непрестанно давая понять, что не считает его ровней себе. Что ж, бастард давно привык к такому отношению.

— Уничтожила, — подтвердил он, — Она вызвала Повышение самих их тел. В результате ей удалось не только убить их, но и преумножить за счет этого свое могущество. Я пытался понять, как она это сделала, но увы: органика устроена слишком сложно для меня или для любого другого адепта. Нам этот путь недоступен. Не сможем мы и воссоздать Стиратель, хоть у нас и есть необходимые схемы. Эта технология опережает пресловутые винтовки Дозакатных на несколько веков.

— Понятно, — кивнул эжен, — Значит, только экспедиция на край света за древним артефактом.

В его голосе послышался легкий оттенок иронии.

— Так же считают и орденские, — встрял в разговор Фирс, — Мои люди в столице докладывают, что король собирает экспедиции в Пустоши. На эту задачу брошены все возможные силы.

— Удалось выяснить, куда именно они направляются? — уточнил Тэрл.

— Нет, — покачал головой разведчик, — Точнее, по разным каналам пустили информацию о двух десятках разных направлений. Король совсем не хочет, чтобы мы отследили нужное по его активности.

— Давайте для начала сузим круг, — предложил Килиан и, не дожидаясь ответа, расстелил перед остальными старинную карту, изображавшую весь мир.

— Мы — вот здесь.

На фоне древних очертаний континентов Полуостров казался совершенно крошечной точкой.

— А вот места предполагаемого нахождения лабораторий.

Эти точки Килиан отметил булавками. Первая воткнулась в северную часть крупного полуострова на западе от «сапога», ныне ставшего архипелагом.

— Координаты четыре-два-четыре-девять-ноль-один-три-девять. База «Иерихон» рядом с городом Памплона.

Следующая булавка воткнулась далеко на востоке.

— Координаты три-два-четыре-семь-один-два-девять-пять-два. База «Геофронт» возле города Нагасаки.

И наконец, последняя заняла свое место на самом юге карты.

— Координаты семь-семь-пять-ноль-один-шесть-шесть-четыре-ноль. База «Ленг» в пустошах Антарктики. В данном случае действительно в пустошах: это настолько холодный регион, что полноценных городов там не построили даже с Дозакатными технологиями. То есть, проект изменения климата Южного полюса существовал, но так и не был реализован из-за недостаточной финансовой окупаемости.

Килиан кинул вопросительный взгляд на Фирса:

— Что-нибудь из этого упоминалось в докладах ваших людей?

— Названия нет, — ответил разведчик, — Но по примерному расположению похоже, что экспедиции готовятся ко всем трем точкам. Это может значить, что адепты, как и мы, не знают, какая из них верная. Или же что они предусмотрели, что мы можем попытаться отследить их, и подготовили обманные ходы. В любом случае, нам выбор придется делать самостоятельно.

— И по закону подлости это окажется «Ленг»… — желчно усмехнулся Килиан.

Затем, спохватившись, пояснил:

— Я не к тому, что нам надо сосредоточиться именно на нем. Скорее наоборот, лучше бы оставить его напоследок. Как я уже сказал, эта точка наиболее неудобна для нас. Чтобы попасть туда, придется сперва преодолеть открытый океан без возможности пополнить припасы, а затем — выжить в ледяных пустошах со средней температурой воздуха минус тридцать летом. Не говоря уж о том, что по имеющимся сведениям, до Заката в «Ленге» проводились биологические исследования, и даже Бог вряд ли в курсе, что там могло расплодиться после Заката.

Ученый развел руками:

— Проще говоря, будь я некой космической силой, ставящей себе целью создать нам максимум проблем, я расположил бы Стиратель именно там.

— Кили, можешь не ерничать? — поморщилась Лана, — Что по остальным точкам?