Свет призрачной звезды.

У Ларисы появилась надежда, что он, как настоящий джентльмен, скоро пригласит ее прокатиться на суперкорабле, где она постарается незаметно что-нибудь нахимичить: обезвредить тепловую пушку или сломать другое опасное для велян оружие.

Эйнара не посетила эта благородная идея.

— Когда исправишь управляющую систему, давай, слетаем в космос, — Лариса решила его чуток подтолкнуть к правильным мыслям. — Или пролетим над поверхностью Велы, покажешь мне свои владения… Я еще точно не знаю, смогу ли взойти на борт космического корабля после всего, что случилось на “Илиде”. Там погиб мой любимый парень, — неутихающая боль, вскрывшаяся подобно ране, пришлась кстати.

Эйнар подошел ближе, предостерегая подругу от опасной любознательности суровым прищуром, или тем самым показывая, что готов ее защищать и сочувствует потере?

Если бы она могла понимать сигналы его импульсных волн. Хотя бы сильнее их чувствовать…

— В поместье и дворце есть еще что-нибудь опасное, кроме корабля из другой галактики? — осторожно спросила девушка.

— Нет, здесь не должно быть ничего такого, что может убить тебя. Но частично опасным для тебя может стать любой живой объект или предмет. Ты не защищена нитями ремаса.

— Привези мне ремас из соседней галактики.

— Это исключено.

— Почему? Ты сумел раздобыть марсианский симбионт для себя, — Лариса ждала пробуждения вражьей совести, если она вообще существует. — Тебе он достался… и корабль…

— С риском для жизни, — Эйнар почти огрызнулся. — И я вновь вынужден рисковать.

— Могу я погулять в саду? — Ларисе стало нехорошо. Ей захотелось скрыться от вездесущей разумной техники и безжалостного властелина.

— Да. В саду безопасно, — Эйнар вновь смягчился. — Я потратил много сил на сопротивление атаке. Нужно поохотиться и восстановиться. Полечу на компактном корабле старого правителя.

— Поймай мне большого вкусного зверя, — попросила Лариса.

“Только не трогай несчастных девиц”.

Лариса понимала, что в ее маленький человеческий желудок поместится ничтожный кусочек “большого зверя”, но старалась отвести новую беду от жителей зеленой планеты.

* * *

Мини-корабль стоял под куполом прозрачной крыши главного дворцового строения.

Лариса вслед за Эйнаром поднялась по завиткам узкой лестницы под купол крыши на последний этаж.

Построенный для правителя Фефшенела небольшой бронированный корабль, снабженный слабенькими оборонительными орудиями, был больше похож на городской цыжсекр, чем на марсианскую тарелку.

Они расстались молча и бесконтактно. Лариса заподозрила, что задержавшись у трапа кораблика, Эйнар ждал, что она подойдет к нему, обнимет и потрется о его шею кончиком носа…

Не дождется злодей.

Крыша раскрылась лепестками цветка, выпустила корабль в небо и вновь захлопнулась с легким щелчком.

Лариса спустилась быстрыми шажками и остановилась у подножия лестницы. У нее в запасе осталась единственная возможность спасти велян — найти ключ от Игпенна, пункта межпланетной связи.

Пора приступать к расшифровке таинственных посланий мудрецов, они могут подсказать, как открыть заветную дверь без ключа. В загадочных надписях определенно сокрыта некая тайна. Нужно как можно скорее разгадать загадки премудрых старцев.

Вернувшись к мыслям о велянах, девушка пожелала им удачи. Мечтательное созерцание солнечного лика доброго милого Кэма подняло настроение и вдохновило на новые подвиги.

ГЛАВА 31. Ужасный ужин

Лариса

Романтический ужин по-нелиански был похож на темный мистический ритуал. Казалось, вот-вот мрачное помещение заполнят адепты с мантиях и капюшонах, окружат длинный каменный стол, на котором лежал кверху лапами выпотрошенный зверь размером с подрощенного теленка, и начнут шептать заклинания.

Лариса с тайным внутренним содроганием смотрела на убитого Эйнаром темно-синего зверя: лохматого, зубастого, с выпученными красными глазами и оскаленной пастью.

Девушка понимала, что Эйнар проявил великодушие по отношению к ней. Испокон веков на Нелии, в отличие от Земли, не было понятия мужчины — добытчика. Женщины тоже охотились в “стае” или поодиночке. Завоеватель имел полное право сказать незваной гостье, что ей самой положено добывать себе пищу, и стравить Ларису с таким вот чудовищем. Этого испытания земная девушка точно не могла пройти. В результате либо тот зверь ее растерзал бы, либо это сделал бы сам Эйнар, узнав о хитроумном обмане.

Эйнар снял куртку из черной искусственной кожи. Веляне не признают одежду из натуральной кожи и меха, используют для зимних вещей шерсть, состриженную или начесанную с живых домашних питомцев.

Лариса понимала, что ей тоже нужно снять верхнюю часть облегающего костюма. Нелианцы обычно раздеваются догола перед ужином, чтобы не испачкать одежду кровью. Только этого ей не хватало.