Свет Старлинг

– Как и вы, – двусмысленно улыбнулась Мия. – Так о чем вы хотели вести со мной переговоры? Что вы можете предложить мне?

– Мы хотели… – Деми посмотрела на подруг, сверлящих Мию неподвижным взглядом. Она не понимала, почему их спутники до сих пор не появились, и решила импровизировать, чтобы хоть немного потянуть время. – …сдаться. В обмен на обещание не устраивать террор. И если ты станешь единственной законной правительницей…

– Я уже стала ей, – прервала ее Юфемия и улыбнулась. – Так что пора заканчивать этот разговор. Я рада, что вы оказались настолько глупы и уперты, чтобы все-таки прийти сюда сегодня. Костры будут очень яркими и жаркими… Насладимся зрелищем вместе!

Несколько мужчин отделились из общей массы бунтовщиков и направились к ним.

– Дориан, – тихо выдохнула Деметра, протягивая вперед руку, но зачерпывая лишь воздух.

Подруги закрутили головами по сторонам, засуетились рядом с ней.

– Деми, здесь никого нет, – панически прошептала Рицци.

– Что? – непонимающе переспросила она, облизывая пересохшие губы.

– Рядом с нами никого нет, – повторила Рицци. – Мы здесь совсем одни…

Дуновение ветра, которое она приняла за чары Вильгельмины… Вовсе таковыми не являлись. И не цыганка сотворила их… А кто-то другой.

– Черт, – поморщилась Кэрри.

С ее пальцев тут же сорвалась струя пламени и, прочертив в воздухе дугу, врезалась в наступающих на них людей. А уже через мгновение Рицци схватила за руку Деметру и спасла от сверкнувшей в дюйме от них молнии.

Воздух вокруг них заискрился целым градом чар, и Деметра повалилась на мостовую. Кто-то из бунтовщиков схватил ее, поднимая и обездвиживая. Все же стоило вооружиться хотя бы одним кинжалом, не полагаться на других. Сейчас он бы очень пригодился…

Кэрри и Рицци упирались как могли, но не способны были противостоять крепким мужчинам, заломившим им руки.

– Как? Как у тебя это получилось?! – прошипела Деми, яростно глядя на Юфемию, с мягкой улыбкой наблюдавшую за ними.

– Иногда стоит искать предателей среди своих, – победоносно проговорила Мия.

Из-за ее спины, из разрушенного холла дворца вышел… Лукас Бреннон со своим помощником Ивлином.

– Нет ничего постыдного в том, чтобы перейти на сторону победителей… и сообщить им обо всех ваших планах. Лукас передавал их уже очень давно, почти с момента смерти своего сына… Он ушел от Винсента Ларивьера к Рубине, но затем разочаровался и в ней. И, надо сказать, правильно сделал.

«Предатели могут оказаться где и когда угодно. Даже среди приближенных, стоящих за спиной», – как-то сказал Дориан и оказался совершенно прав.

Под громкое улюлюканье толпы люди Мии потащили их на костры.

Деметра кричала и упиралась, как нельзя кстати представляя себе момент казни Дельфины Бланшар. Она ни разу в жизни еще не боялась огня так сильно, как в эту минуту.

Яркая вспышка на секунду ослепила ее, и ошалевший взгляд выхватил появившихся среди скопления бунтовщиков бывших защитников. Все они были захвачены, и только благодаря Вильгельмине, применившей сильные чары, стали способны отбиваться. Сорвали с себя перья невидимости и остальные их союзники. Завязалась общая схватка.

Деми видела Дориана, разившего аутэмом противников направо и налево. Сестру и Дрейка рядом с ним… Но они не успели бы ей помочь. Костер становился все ближе, и она уже чувствовала запах свежей древесины.

В голову лезли совершенно неподходящие сейчас мысли. Например, откуда люди Мии достали дерево для костров? Срубили его у «моста» со стороны Хэксбриджа или наколдовали? Мозг отказывался воспринимать скорую смерть.

Вдруг, из ниоткуда, феерично возникла Вивьен Ашер и одним точным ударом в сердце заколола несостоявшегося палача Деми. А когда он грузно повалился на землю, достала из сапога и протянула девушке запасной кинжал.

Неподалеку материализовались все двенадцать членов ее ковена, сплошь состоявшего из женщин. Они с готовностью вступили в бой.

С благодарностью приняв кинжал Вивьен, освободившаяся Деметра тут же бросилась через всю площадь. Она обещала Дориану, что оставит их сразу же после начала битвы, и не собиралась больше задерживаться ни секунды.

Это был не ее бой. Это был бой светлых и темных.

Сильный грохот и звук применяемых мощных чар у нее за спиной сообщал о том, что Вильгельмина добралась до Юфемии, но скоро его перекрыл еще более громкий, чудовищный рев.

Лязганье металлических соединений, меньше всего походившее на хлопанье крыльев, известило всех сражающихся о прибытии Воронов. Они появились в алом небе вдвоем, Белый и Черный, и закружили над площадью, словно выискивая себе добычу.

Какой-то светлый напал на Деми, и она со всей силы резанула его кинжалом по руке, после чего пробилась на улицу, ведущую к Кроу-хаусу. Бежала, пригибалась и уклонялась от летящих в нее чар. Пролетая мимо, они ударялись о стены и окна зданий и осыпали ее осколками. Горожане в панике выбегали из домов, стараясь покинуть поле битвы. Кричали, толкались, мешались…

Как никогда Деметра понимала Кэрри, мечтавшую о спокойной и скучной жизни.