Свет Старлинг

Как сказала Руби, поделившаяся никому не интересными фактами, хоронить людей на первом этаже стали лишь в девятнадцатом веке, а до того времени предпочитали размещать гробницы в подземной части склепа. Там же можно было увидеть и могилу сына родоначальника династии Молдвина Бланшара, ныне входящего в божественный пантеон Тринадцати Первых.

Осмотревшись, Деми нашла среди мраморных табличек на стенах, скрывающих за собой гробы, имя Дельфины Бланшар – одной из «четырех сестер». Она умерла пятнадцатого сентября 1888 года в возрасте двадцати двух лет, а эпитафия, высеченная готическим шрифтом чуть ниже, гласила: «Настанет день, и мы воссоединимся в пламени, прекрасная Дельфина. Молю лишь об одном – дождитесь меня».

Если верить сказке, Ину в назидание спалила на костре королева Неблагого двора. Как же она могла погибнуть в реальности? И кто так сильно желал с ней воссоединиться, раз даже сделал эту надпись на ее могиле?

Не успела Деметра задуматься над этим, как ее позвали спуститься вниз.

Исполинский, реалистично выполненный Белый Ворон ждал во всей красе. Огонь зажженных факелов отражался от его блестящих серебристых крыльев, а голова с клювом склонялась к груди, будто бы птица просто спала и готова была в любой момент встрепенуться и улететь прочь.

Рубина вскрыла панель, за которой должны были находиться склянки с зельями. И там действительно располагались четыре емкости. Пустые.

– Она говорила, что он работает, – задумчиво протянула Деми, прикасаясь к его холодным крыльям так же, как год назад прикасалась к крыльям его брата.

– Она говорила, что передаст рецепты, – неприятным тоном поправила Рубина, вытаскивая из кармана и демонстрируя ей какую-то свернутую бумажку. – И вот тогда он будет готов к работе. Сегодня в алхимической лаборатории я проверила кое-какие научные книги моего предка, Томаса. Эти зелья сложно и долго готовить. Но уверена, что в академии смогут справиться за пару дней.

Кивнув, Деметра отошла от механизма. Возле располагавшихся у стен мраморных гробниц стояли братья Далгарт, хранители и слуги, ожидавшие приказа к началу транспортировки. Она прошла мимо них и поднялась обратно, решив, что делать здесь больше нечего.

Они наконец нашли то, что так давно искали. Почему же совсем не чувствовалось радости?

Еще раз посмотрев на жутковатую надпись на табличке Дельфины Бланшар, Деми открыла тяжелую дверь с витражными вставками и вышла на улицу.

На кладбище, как и всегда, царствовал туман. Большой и важный черный ворон сидел прямо на одном из двух надгробий, расположенных по правую сторону от входа.

«Хелена Лоренс», – прочитала она. И возле нее – «Колин Лоренс». Это были могилы опекунов…

Уставившись на них так, как если бы она увидела перед собой призраков приемных родителей, Деми забыла как дышать, а перед глазами поплыло.

Ортруна Рейвен сказала, что похорон не будет, что убийца Коул прибрался за собой…

Дверь склепа хлопнула за ее спиной, однако она этого даже не услышала. И не почувствовала слез, скатывающихся по лицу.

Спустившись, Дрейк встал рядом с ней, тоже поглядев на могилы.

– Дориан нашел их, – с плохо скрываемой болью в голосе сказал он. – Он нашел их в позапрошлом сентябре и похоронил. Они были указаны в документах Штаба – там ведется обязательный отчет по ликвидированным преступникам.

– Ты не говорил мне об этом, – тихо выговорила Деметра, утирая слезы.

– Я не хотел, – честно ответил Дрейк. – Мне было стыдно признаться, ведь я даже не подумал об этом, а брат уже все сделал. Не знаю, о чем он думал.

– О человеческом отношении к усопшим? – через силу усмехнулась Деми.

Она отошла в другую сторону, чтобы не видеть имен, выжигающих у нее все внутри. По шагам было слышно, как Дрейк пошел следом и остановился позади.

– Теперь мы с тобой должны будем поучаствовать в ритуале и запустить Ворона, – сказал он.

– Кажется, да, – проговорила Деметра, все еще ощущая мокрые дорожки на щеках. – Но Дрейк…

– Ты ведь понимаешь, что ничего не выйдет, верно? – спросил он, с легкостью угадывая ее мысли. – Что механизм не запустится?

Вот и все. Он сказал это.

Он действительно это сказал.

Деми как можно незаметнее глубоко вдохнула и закрыла глаза, опасаясь нового прилива эмоций.

– Да, я понимаю, – ровно выговорила она и посмотрела вперед, на туман, мягкой волной укрывающий надгробия, и на воронов, кружащих в небе. Слез больше не было. – Спасибо, что сообщил об этом так деликатно.

– Деми… – Рука парня скользнула по ее плечу. Дрейк обошел слева и заглянул в лицо. Он выглядел расстроенным. – Все дело в этой старой ведьме, она запудрила нам мозги. Ты все еще очень дорога мне, просто…

– Просто это не любовь? – горько спросила она, отворачиваясь в сторону. – Не надо, Дрейк, правда. Я все знаю, понимаю и не сержусь. Ты останешься моим другом.

– Мы останемся друзьями, – поправил он, печально улыбнулся и обнял ее.

Деметра обняла его в ответ, хотя на душе у нее было гадко, а сердце продолжало болеть.

Он являлся для нее первым во всем, но, несмотря на это, они всегда были и будут только друзьями. Необходимо это принять.