Свет Старлинг

– Хорошо, допустим, – ледяным тоном перебил ее Дориан. – Что вам было нужно этой ночью? Для чего вы устроили целый спектакль, а затем захватили замок? Вы наверняка осознавали, что Деметра вернется сюда после праздника.

– Ну, вы уже знаете, что в Вайерд-хаусе меня обнаружили в неположенном месте, – пожала плечами Алана. – Иногда мое любопытство выходит боком. Признаюсь, я надеялась, что пожар займет вас на более долгое время. И что в Вэлфолд-холл Деметра вернется только к утру. К этому времени я бы успела закончить все дела здесь и спряталась бы, как и всегда. Вы раскрыли мое убежище слишком скоро, пришлось импровизировать.

– Несмотря на все оправдания, ты убила человека, Алана, – строго сказал Ричард, обращаясь к ней, как к ребенку. – И должна будешь понести наказание.

– О, давайте не будем притворяться, что в этой комнатушке нет ни одного убийцы, кроме меня, – рассмеялась Алана. – Мы все здесь убийцы. Даже Деметра. Что-то я не вижу, чтобы вы несли заслуженное наказание за свои преступления.

– В любом случае вы останетесь здесь, – проговорил Дориан. – До тех пор, пока мы не решим, что с вами делать.

– Последнее слово будет за Рубиной, – ввернула Деми, надеясь кольнуть ее побольнее.

И, кажется, это сработало.

Улыбка на лице матери медленно погасла. Она облизнула пересохшие губы.

– Я могу вам помочь, – сказала она другим тоном. – Мы можем работать все вместе.

– Чем же вы можете нам помочь? – спросил Дориан.

Алана посмотрела на каждого по очереди и остановила взгляд на Деметре.

– Я прилетела на Нью-Авалон на Белом Вороне, – с явным усилием выговорила она. – Он все еще находится у меня. И он работает. Я знаю рецепты.

Аргумент был сильным. Настолько, что в темнице воцарилось минутное молчание. Алана вполне могла выкупить свою свободу Вороном. Сейчас в нем нуждались как никогда – он мог решить абсолютно все проблемы разом.

Догадавшись об этом, Алана вновь заулыбалась.

– Разумеется, я отдам его вам только на своих условиях, – протянула она. – И не раньше, чем пообщаюсь с дочерьми. Наедине.

– Если Ворон находится у вас, значит, и теракт возле паба «Кровавая Мэри» он устроил с вашей подачи? – уточнил Дориан.

– И вновь ты ошибаешься, красивый мальчик, – сказала она. – Я никогда не использовала Белого Ворона во зло. Он не создан для зла и очень своенравен. Он попросту не стал бы выполнять такие команды. Даже Винни не смог заставить этого Ворона участвовать в войне, он использовал в сражениях только его Черного брата. Не переводите тему, прошу вас. Вернемся к моим условиям?

Деми не горела желанием общаться с ней, однако согласилась сделать это ради Ворона. Она попросила Дориана и Ричарда оставить их.

Когда шаги стихли, мать посмотрела на нее совершенно иным взглядом.

– Все гораздо серьезнее, чем ты думаешь, – тихо и быстро проговорила она, дотягиваясь и касаясь ее руки. Цепь при этом громко зазвенела. – В скором времени на Нью-Авалоне произойдут страшные перемены. Вот почему я позволила себя схватить. У меня не было другого выбора, кроме как рассказать все тебе.

– Рассказать о чем? – спросила Деметра, удивляясь изменениям в поведении матери.

Она уже не выглядела надменной кокеткой, а вела себя как взрослая, серьезная женщина.

– Юфемия Лайз – она стоит за всем этим, – прошептала Алана. – Она планирует переворот, намеревается начать войну и захватить власть. Она готовилась к этому не один год…

– Но почему именно сейчас?

– Винни был сильным правителем, – вздохнула Алана. – При нем в Эмайне никто не смел даже пискнуть против. Рубина не справляется. Все это понимают. Поэтому наступило лучшее время для таких, как Мия. Они выжидали все эти годы. Захватить власть сейчас – проще простого.

– Ты хочешь, чтобы мы поверили тебе на слово? – сомневаясь, вновь спросила Деми.

Она долго считала Мию приятным человеком и своей матерью и не могла отвыкнуть от этого в мгновение.

– Можете подождать несколько дней и увидите все сами, – предложила Алана. – Но тогда уже будет поздно.

Деметра уставилась в пол, обдумывая ее слова. Даже если все сказанное насчет Мии – правда, с Вороном они победят. Нужно просто использовать его, вернуть силы светлым и снять проклятие с темных, и на Нью-Авалоне воцарится мир, которого все желали.

– Ворон… – начала было она, намереваясь озвучить свои мысли вслух.

– Ворон не поможет вам, – проговорила Алана.

– А что поможет? – поинтересовалась Деми, пытаясь отыскать подвох во всех ее словах.

– Бегство, – сказала Алана и ухмыльнулась. – Если начнете паковать вещи прямо сейчас, то успеете уйти незамеченными, возможно даже живыми. Могу поделиться парой ценных советов о том, как все организовать.

– Последнее, что нам нужно, – это твои советы! – вспылила Деметра. – Ты все лжешь и лжешь! Пытаешься вывернуть ситуацию для своей выгоды. Рубина была права насчет тебя все это время, и зря я ее не слушала!

– У меня есть огромное количество недостатков, Деметра. Но это не значит, что я плохой человек, – проговорила Алана. – В Тинвингс-хаусе… После того как активировала ловушку, я позвонила Шерлу и сообщила ему об этом. Я хотела, чтобы ты выжила.