Свет в христианском доме

Через деревню проходила большая дорога. По ней редко проезжали машины, но зато каждый день можно было слышать жалобный скрип тяжело нагруженных подвод. Они спускались с гор и везли вниз, в ближайший город, бревна и доски.

Гости бывали здесь редко. Если кто-то хотел навестить Вейль, то он должен был с одной станции идти пешком три часа, а с другой - четыре.

В селе была школа с единственным классом, под которым в подвале располагалась тюрьма и мастерская, а над классом, то есть на втором этаже,- квартира учителя. Возле школы стояла небольшая церковь - простое скромное здание. Единственным украшением церкви было цветное стекло в окне, подаренное владельцем лесопильного завода. На стекле красовался белоснежный голубь - символ мира и чистоты. Жители очень гордились этим красивым стеклом, и если кто-то чужой приезжал в село, всегда показывали его как достопримечательность.

Два особенных человека жили в Вейле - Михаил-лекарь и Катерина-швея. Они жили каждый в своем домике, но не в долине, а чуть повыше, на горе. Михаил в молодости занимался сапожным ремеслом, но ему не сиделось на месте - он любил разнообразие жизни, любил путешествовать. До самой старости он ходил по горам из села в село, из города в город, и многие говорили ему, что он ошибся, выбрав себе специальность сапожника.

После долгих лет скитаний Михаил снова пришел в Вейль. Некоторое время он сапожничал, а потом занялся сбором лекарственных трав и стал делать мази. Целыми днями ходил он по лугам и лесам и собирал травы. Составляя мази, Михаил помогал людям и этим зарабатывал себе на хлеб. В доме у него постоянно пропадали деревенские мальчики. Они любили слушать его рассказы.

А девочек тянуло к Катерине. Она не так много видела на своем веку, как Михаил, но умела хорошо рассказывать поучительные истории из своей жизни, хорошо ухаживала за больными и с удовольствием помогала тем, кто в ней нуждался.

Вейль был бы намного беднее без Михаила и Катерины. Вечерами Михаил подолгу сидел над Библией, исследуя ее, а днем старался передать людям то, чему научился в общении с Богом. Катерина тоже была глубоко верующей женщиной, и когда ей предоставлялась возможность указать кому-либо путь к миру и покою, она чувствовала себя счастливой.

Большие события редко случались в этом тихом горном селе. Только мальчики часто шалили. Как и везде, в Вейле они были озорные и непоседливые, за что им всегда доставалось от взрослых по заслугам.

Самым первым заводилой среди деревенских подростков был Густав Хаген, сын владельца лесопильного завода. Он уже несколько раз ездил на каникулы в город к родственникам, видел городскую жизнь, и ему больше не хотелось жить в деревне, ему было скучно дома. Как все мальчики и девочки, он ходил в школу, но еще занимался с учителем дополнительно, потому что хотел поступить в училище.

Густав был зачинщиком чуть ли не всех происшествий в деревне. Конечно, у него были и добрые качества, но он сильно любил похвалиться и всегда, везде хотел быть впереди. С ним мало кто дружил, но почти все мальчики слушали его и помогали ему во всех его проделках. Даже старший сын работника Кунца, Отто. порядочный, тихий мальчик, иногда попадал под влияние Густава.

А Густав, казалось, только о том и думал, как напроказничать или выкинуть какую-нибудь шутку. Он часто приводил работников отца в затруднительное положение, пряча их инструмент. А если вдруг выходил из строя какой-либо станок, то можно было с уверенностью сказать, что это случилось не без участия Густава.

В Вейле не заботились о модных воспитательных методах, но применяли добрые слова или ремень. Каждый раз, когда отец наказывал Густава, мальчик принимал решение измениться, но через пару дней возвращался к прежнему образу жизни.

Однажды Густав возвращался из школы после дополнительных занятий с учителем. На улице ярко светило солнце. Взрослые и дети работали на лугу - стояла пора сенокоса. Густаву хотелось с кем-то поиграть, но с кем? И тут из церкви вышел Отто, с которым у него обычно ничего общего не получалось. Увидев его, Густав разочарованно свистнул и поднял камень. Заметив через дорогу кошку, Густав швырнул в нее этим камнем, по промахнулся… Послышался звон стекла, и в нижнем углу цветного окна церкви появилась дыра...

В паническом страхе Густав подскочил к Отто.

- Отто, молчи об этом! Отец убьет меня, если узнает, что я разбил окно. Молчи, слышишь? Ты ведь тоже бросал камень! Мы вместе будем молчать, понял? Дай руку! Или ты хочешь наябедничать?

Отто растерянно смотрел на Густава, Действительно, он тоже бросил камешек в кошку, но он ведь не попал в окно! Отто молчал, и Густав нетерпеливо прошипел:

- Предатель! Значит, ты хочешь донести? Нет, Отто не хотел этого.

- Я не предам тебя, Густав. Я не доносчик!

- Тогда скажи честное слово! Поклянись мне, что будешь молчать! Или ты хочешь, чтобы отец убил меня?

- Честное слово! - заверил Отто.

- А теперь бежим, пока нас не увидели! В этот момент со двора школы раздался громкий голос учителя: