Свет в конце тоннеля (СИ)

— Да вы только и можете, что обсуждать! Зря я с вами связалась, ни в драку, ни в койку. Тоже мне, банда… — женщина сплюнула, развернулась и ушла в темноту, добавив напоследок: — А с тобой, лысая стерва, мы ещё встретимся!

Лысая отсалютовала ей своей нагинатой.

— Так что скажешь, Ингвар? — спросил Лазар. — Ты, вроде, мужик неглупый и опытный. Душан говорил, в тебе большой потенциал. Он, конечно, был тот ещё гандон, но в людях разбирался.

— Скажу, что дурное дело вы задумали. А главное — бесполезное. Я был внутри, смотрел на всё, и вот что я тебе скажу, Лазар, — это очень хрупкое место. Чудо, что оно до сих пор цело. Если вы туда вломитесь, то только сломаете — ни себе, ни людям. Да, чего-то награбите, но без рабочей инфраструктуры вам зиму не пережить, а она рухнет первой.

— Ты нас не отговоришь! — упрямо покачал головой Лазар.

— И не пытаюсь. Ты спросил, я ответил. Но я бы тебе посоветовал…

— Что?

— Подождать. Завтра… точнее, уже сегодня утром, я собирался пообщаться со здешним начальником. Может быть, ещё не поздно до чего-то договориться миром.

— А если нет?

— А если нет, то город никуда не денется, верно?

Глава 6 Золотая рыбка

— Входа нет! — испуганно сказал охранник, отходя на всякий случай подальше.

— Меня ждёт Неман, — сообщил Ингвар, разглядывая перекрывшую тамбур решётку.

— Город закрыт! На нас напали ночью!

— А если не откроешь, нападут днём. И эта сеточка их не задержит. Вон у тебя телефон на стене висит, давай звони. Начальнику караула, или кто тут у вас по уставу командует.

* * *

— Здравствуйте, Ингвар, — протянул руку Неман.

— Не поверишь, отвык за руку здороваться, — ответил рукопожатием Ингвар. — Странное ощущение.

— Понимаю. Знаете, что на нас ночью напали? Ранен один из охранников, получил палкой по голове. Со стены сообщили, что вокруг бродит неустановленное число неизвестных личностей вида самого неприятного.

— Это протобандиты. Почти, но ещё не совсем банда рейдеров. Именно то, о чём я вчера говорил. Небольшая, два десятка человек. Совсем зелёные, даже не убили ещё никого. Во всяком случае, специально. Но они в одном шаге, чтобы начать, и ваш город может стать первой жертвой. Настроены решительно, пытался отговорить — не вышло. Они не уйдут.

— Мы срочно изготавливаем автоматические ловушки, — сказал Неман обеспокоенно, — но, боюсь, нам не успеть. Да и вряд ли они помогут, мы не рассчитывали на людей с сознательной агрессией, так что попадутся разве что самые невнимательные.

— Это не метод.

— Предложите что-нибудь, я готов выслушать.

— Варяжская наёмная дружина и айкидо.

— Что это значит?

— Смотрите, у вас под стенами банда. Драться вы с ней не можете, у вас лапки. Отсидеться не получится, они упорные. Если вас возьмут штурмом, то население триггернётся, в городе начнётся кровавый дурдом, и результат никому не понравится. Но можно применить айкидо — это техника боя, использующая силу противника в своих интересах.

— И как вы это себе представляете?

— Варяжская наёмная дружина! Не спрашивайте, почему это так называется, просто поверьте — работает, проверено на людях. Всякая банда мечтает стать гвардией, даже если не знает этого слова. Естественный генезис прогрессирующей уголовщины — превращаться в свою противоположность, становясь службой охраны порядка. Своего, но порядка. В дикой природе на это требуется много времени, но в лабораторных условиях процесс можно ускорить.

— Что вы предлагаете?

— Не воюйте с ними. Наймите их. Сделайте их своей армией. Обеспечьте им содержание, проживание, снабжение и, самое главное, уважение.

— Но мы не можем впустить их в город! Ни в каком качестве!

— Не впускайте. Точнее, не впускайте всех и сразу. Поселите их за стенами, проводите внутрь иногда, небольшими партиями, отправляя в обмен горожан. Горожане будут постепенно привыкать к пустошам, дружинники — к городу, а ваше сообщество приготовится к отключению того, что там у вас включено. При этом, когда притащится следующая банда, будут люди, способные защищать общину и кровно в этой защите заинтересованные, потому что она их кормит.

— Вы думаете, это сработает?

— Всегда срабатывало.

— Где?

— Неважно. Главное, не совершать глупой, но частой ошибки.

— Какой?

— Нельзя маргинализировать защитников. Дайте им понять, что жить за стеной — привилегия, а не поражение в правах. Запускайте их внутрь ограниченно, но встречайте как героев. Дайте им лучшее из того немногого, что у вас есть. Посадите их главаря по правую руку и окажите уважение как равному. Помните, что удержать своих людей от всяких глупостей может только он.

— Но тогда получится, что я своими руками сделаю его главным!