Свет во тьме

– Умоляем, простите! – подхватил другой. – Такого раньше никогда не случалось…

– Заткнитесь, вы оба! – взревел Рафавал.

Испуганные демоны приготовились понести ужасное наказание. Их испуганные глаза робко смотрели из-под черных крыльев, выставленных вперед для защиты, как будто что-то могло спасти их от ярости Рафавала.

– Грррр… – злобное рычание поднималось из глубины его горла, из раздувающихся ноздрей вырывались желтые вонючие клубы горячего дыма. – Серафим… – прохрипел он.

Потом князь поднялся с колен, медленно, как просыпающийся вулкан, и внезапно его оглушительный рев потряс подземелье, до смерти перепугав всех присутствующих. Он метнул меч, и тот, пронзив стены, пронесся над газоном возле психфака, промелькнул над соседним университетским зданием и, наконец взмыл в небо, прочертив на нем многокилометровую дугу.

Чуть успокоившись, Рафавал сгреб незадачливого хозяина оружия в охапку и с криком: «Возьми свой меч!» метнул демона, как копье, вдогонку. Многим бесам имя Серафима ничего не говорило, но видя, как испугались некоторые из них, глядя на их подавленные лица, они поняли, что случилось нечто непредвиденное и ужасное.

Рафавал бушевал, изрыгал страшные угрозы, размахивал мечом, как будто сражался с невидимыми противниками. Все выжидали, пока он не придет в себя, и не отваживались задавать вопросы. Наконец Лизор шагнул вперед, изогнувшись в поклоне, хотя терпеть не мог так унижаться.

– Мы готовы служить тебе, Рафавал. Скажи нам только, кто такой Серафим?

Князь повернулся к нему, гремя крыльями, как грозовая туча, и сверкая раскаленными, как угли, глазами.

– Кто такой Серафим?! – заорал он, и демоны в ужасе попадали на пол. – Кто такой Серафим, капитан Небесного воинства?! Этот проныра, хитрец, не имеющий себе равных? Кто такой Серафим?! Ты потерпел неудачу из-за этого Серафима! – прорычал в гневе ужасный князь, брызгая серной слюной. Маленький бес трясся, онемев от ужаса. – Ревузар, мерзкий червь! Почему ты ничего не можешь? Каганов не хуже охотничьей собаки шныряет за нами по пятам. Мне надоели твои бесконечные оправдания!

Огромный меч прочертил кроваво-красную полосу и рассек пространство, оставив в нем ужасающую черную рану, куда, подобно воде, стек весь свет без остатка.

Глаза несчастного беса расширились от смертельного ужаса, и прозвучал его последний на этой земле крик:

– Нет, Рафавал, не-е-е-т!

Могучей рукой Рафавал послал Ревузара в преисподнюю. Как раз в эту минуту возвратились два демона, посланные за своими мечами. Рафавал схватил их за крылья и поднял перед собой.

– Всем встать! – проревел вселяющий ужас князь.

Демоны повиновались. Рафавал встряхнул провинившихся, как бы им в назидание. Он сжимал меч дрожащей от негодования рукой и размахивал им, чтобы придать своим словам должную весомость.

– Я предчувствовал, что мне предстоит встретиться с ним. Михаил никогда не посылает против меня противника слабее, чем Серафим. Теперь, когда Каганов пробудился, по крайней мере ясно, зачем он прибыл в Прахов. Отец Георгий удержался на своем месте, его церковь не пала и стоит против нас, как бастион. А мои воины теряют мечи, как неуклюжие идиоты! И все из-за этого… Серафима! Так он сражается. И его сила вовсе не в оружии, а в молитве истинно верующих. Где-то есть люди, которые молятся!

Рафавал продолжал расхаживать взад и вперед, он был задумчив и ворчал себе под нос: «Да, да, Георгий и Каганов связаны между собой. План Серафима задуман в расчете на них. Если они падут, то и план их провалится. У нас не так много времени».

Рафавал отыскал глазами демона мерзкого вида, покрытого с ног до головы слизью.

– Ты приготовил ловушку для священника?

– Конечно, Рафавал, – ответил слизняк и не удержавшись засмеялся, до того хитрым казалось ему задуманное.

– Позаботься опозорить его как следует. Помни, ни одно прямое нападение не обеспечит нам успеха.

– Положись на меня.

– А что сделано, чтобы расправиться с Кагановым?

Сиволапый бес выступил вперед и доложил:

– Мы стараемся разрушить его семью. Жена служит ему крепкой опорой. Если мы ее уберем…

– Делай все, что считаешь нужным.

– Слушаюсь, ваша милость.

– И не будем упускать из виду другие возможности. Каганов может быть смертельно опасен, так же, как и Караваева. Нужно постараться, чтобы они скомпрометировали друг друга… – Рафавал выбрал несколько бесов и дал им задание проверить все возможные пути нападения. – А как обстоит дело с дочерью Каганова?

Еще один демон, покрытый синий чешуей, выступил вперед и улыбнулся.

– Она уже в наших руках.

* * *

Сидя за маленьким столиком в кафетерии, Света и Александр глядели на небо. Здесь было так тихо и мирно, как будто бесконечные годы отделяли ее от всех проблем, ссор и семейных споров.

– Меня поражает, насколько все во Вселенной подогнано одно к другому, – задумчиво проговорил юноша. – Деревья растут, чтобы давать нам тень, мы сидим здесь, едим и даем пищу птицам, живущим в ветвях деревьев. Все взаимосвязано!

Эта мысль увлекла Свету. В окружающем мире все выглядело ясно и просто, почти как в сказке. Ее душа жаждала именно такой простоты и покоя.