Свет vs Тьма. Избранная

Ну вот и главная причина столь вызывающе-истеричного поведения Королевы: она попросту влюблена, и боится потерять своего возлюбленного. Мне вдруг стало невыносимо жаль эту женщину, которая за маской надменности прячет свою израненную душу. Представляю, как тяжело знать, что тебя со дня на день ждет вечная разлука с любимым человеком. Если нечто подобное произойдет со мной и Никитой, не знаю, смогу ли я это вынести…

— И что, ничего нельзя сделать? — тихо спросила я. — Нет никакого способа, чтобы вы были вместе?..

Королева отозвалась не сразу.

— Я не могу навечно остаться здесь. У фейри же только один способ попасть на Авалон, — проговорила она потом, отрешенно глядя в сторону. — Он должен умереть…

— Умереть? — удивилась я. — А мне рассказывали, что на Авалон фейри сами уходят, когда им наскучит эта жизнь…

— Это неправда, всего лишь выдумки для других народов… — Королева усмехнулась. — Чтобы попасть на Авалон, фейри должен умереть… Правда, его не так просто убить, он может погибнуть лишь от серебряного меча, выкованного гоблинами в день зимнего солнцестояния високосного года… Но таких мечей в мире единицы… И пронзить его этим мечом может только его заклятый враг… Только тогда фейри сможет обрести смерть…

Да уж… Ситуация хуже некуда. Меч… Гоблины… Враг… А ведь еще нужно нажить себе этого врага, который бы владел таким эксклюзивным мечом, да еще и захотел тебя им убить… В общем, шансы почти равны нулю.

Интересно, а кому посчастливилось (или, наоборот, не посчастливилось) стать возлюбленным самой Королевы Благого Двора?

— Стефания! — громкий окрик всколыхнул тишину купальни, а в следующую секунду внутрь ворвался Арон. За его же спиной я сразу увидела своего телохранителя.

— Что случилось, Арон? — Королева в испуге прижала руки к груди.

Я тоже прикрыла грудь руками и с волнением ждала продолжения.

— Стефания, нужно срочно уходить, — фейри уже был около нас и протягивал Королеве ее пеньюар. — Во дворце мятежники… Теневой Двор восстал…

— Мы тоже уходим, — Никита, подоспевший следом, помог мне выйти из воды и подал полотенце. — Держи…

— Но моя одежда… — я показала в другой конец купальни, где оставила свои вещи.

— Нет времени, — резко отозвался мой телохранитель. — Укройся этим… Быстрее…

Я кое-как обмотала себя полотенцем, после чего Никита схватил меня за руку и потащил за собой к выходу. Впереди бежали Арон с Королевой, которая на ходу запахивала на себе халат.

— Да что произошло, кто-нибудь объяснит мне? — попыталась узнать я.

— Все потом, — оборвал меня Никита, ускоряя шаг.

Вдруг Стефания вскрикнула, резко затормозив, и в ту же секунду я увидела, как из-за угла появились несколько мужчин в темных плащах. Вид у них был весьма устрашающий и воинственный. Наперерез им сразу кинулись валькирии, охранявшие до этого купальню.

— Сюда, — Арон тем временем изменил направление, и мы нырнули в ближайший проход, за которым оказалась узкая лестница, ведущая куда-то вниз.

Я почувствовала, как у меня начало гудеть в ушах, то ли от быстрого бега, то ли от страха, а перед глазами запрыгали черные пятна. Дыхание сбилось, я боялась, что вот-вот споткнусь или упаду. И только рука Никиты, крепко сжимающая мою ладонь, придавала мне силы двигаться дальше.

А где-то вслед нам неслись крики, топот ног и железный звон оружия. Мы же все бежали и бежали, минуя коридор за коридором, лестницу за лестницей, и мне уже стало чудиться, что они никогда не кончатся. Я даже перестала поправлять полотенце, которое так и норовило соскользнуть с моего мокрого тела.

Очередное препятствие в виде трех бугаев в черном появилось как раз тогда, когда Арон наконец замедлил бег и произнес:

— Мы почти на месте, — но увидев мятежников, осекся.

Он хотел было закрыть собой Королеву, но не успел: молниеносным движением ее схватил один из напавших и, нагло ухмыляясь, прижал ей к горлу нож. Я тихо вскрикнула, прячась за Никиту.

— Ну что, Благой, собираешься спасти свою Королеву? — прорычал мятежник, вдавливая лезвие в кожу Стефании, от чего по ее шее сразу потекла тоненькая струйка крови.

— Нет, Арон! — выкрикнула она, увидев, как тот собрался ринуться к ней. — Не смей… Прошу тебя… Я не вынесу, если ты…

— Один шаг — и с твоей Королевой будет покончено, — перебивая пленницу, также предостерег его мужчина в черном. — И ты отправишься вслед за ней… Поверь, у нас есть оружие, способное сделать это…

У меня вновь вырвался непроизвольный вскрик, и Арон тут же обернулся в мою сторону. Его взгляд начал метаться между мной и Королевой, будто он пытался принять для себя какое-то решение. Затем лорд О’Ши кинулся в сторону и с силой надавил на незаметный глазу выступ в стене, та тут же пришла в движение, открывая скрытый проход.

— Уходите, — бросил он нам через плечо, и в его руках, откуда ни возьмись, появился тонкий, сияющий каким-то неземным светом, меч.