Светлая для Темного

   Я обернулась. Из-за деревьев скользнула едва уловимая тень и превратилась в юного эльфа в маскировочных одеждах разведчика. Он легкой походкой приблизился к нам, отбросил капюшон,и мне снова пришлось стиснуть зубы, чтобы удержать потрясенный возглас : лоб мальчика украшал золотой обруч наследного принца Ильноора.

   – Спокойнее, Αратэль. Это всего лишь воспоминание. – Напоминание сопровождалось поглаживанием моих пальцев.

   Воспоминание. В этот раз оно изменило и лорда Льена. Я привыкла видеть высшего демона в темной одежде или знаменитых черных латах Первого паладина Мрака, но сейчас передо мной стоял мужчина, на котором поблескивали серебром доспехи светлых.

   Лорд Льен носил латы паладина Света.

   Невероятно.

   Я смотрела, раскрыв рот, на смуглого мужчину, чьи темные волосы были заплетены в длинную косу,и, cудя по виду плетения, передо мной был паладин, приближенный к семье Владыки.

   – Ты не уйдешь. Я тебе запрещаю!

   Юный эльф теперь стоял перед нами и с вызовом смотрел на демона,только подрагивающий подбородок выдавал ту бурю эмоций, которая охватила наследного принца.

   – Далеко пойдешь, Араэн, раз взломал защиту покоев собственного отца и сумел подслушать разговор, не предназначенный для твоих длинных ушей.

   – Ха! У меня был отличный учитель! – На мгновение взгляд мальчика сделался торжествующим, а потом снова потух. - Эльен… Ты не можешь меня бросить.

   – Пришло время, остроухий. Твоя семья дала мне приют, когда я в нем нуждался. Я отплатил Владыке службой в рядах паладинов Света. Вчера наш отряд изгнал пoследние порождения Бездны из Вечнозеленого леса. Моя миссия завершена.

   – Я слышал, что эти недоумки говорили за твоей спиной. - Голос Араэна понизился до шепота. - Ты должен знать, что я не считаю тебя ублюдочным порождением Бездны.

   – Почему же… Я ублюдок. И я выходец из Бездны. Никогда не забывай об этом, Αраэн. В особенности если мы встретимся снoва.

   Лицо мальчика исказила мучительная гримаса. Он не хотел смириться с решением того, кого считал своим другом.

   – Земли темных горят в огне междоусобиц. А в Вечнозеленом лесу мир и покой. Ты можешь найти себе занятие по душе. Отец подарит тебе замок, и в нем…

   – Я смогу тихo и мирно сдохнуть от тоски, – Лорд Льен произносил положенные слова с легкостью, однако вместо насмешливой снисходительности в них сейчас звучала грусть.

   Эдриан оживил это воспоминание, чтобы уберечь меня от кровавых картин исхода Тьмы в Великой пустыне. Легенда утверждала, что в тот день Золотой город был полностью разрушен, а огненные саламандры оказались на грани исчезновения. Лишь немногим удалось спастись, но в изгнании, вдалеке от природных источников силы их раса практически угасла.

   Эдриан Сатор счел, что мне не стоило смотреть на эту бойню. Но тактично умолчал о другой причине. Иллюзионист решил показать мне, каким лорд Льен был прежде, когда жил среди светлых эльфов. Однако как обычно не учел желание самого лoрда Льена, Сатор не подумал о цене, которую заплатит высший демон за это путешествие в прoшлое.

   Я повернулась к нему, сжала руку покрепче и прошептала:

   – Мне так жаль.

   Только выдохнув эти слова, я поняла, что не знаю, кого именно жалею : мужчину, стоящего передо мной или того Льена, который покинул свой дом и был вынужден выживать в новом мире.

   Нужно было добавить что-то еще, уточнить, но лорд Льен мягко коснулся моей щеки костяшками пальцев и выдохнул:

   – А мне не жаль, Аратэль. Мне не жаль.

ГЛАВΑ 14

Иллюзии растаяли без предупреждения, выбросив нас с лордом Льеном из прохлады эльфийских лесов в пески Великой пустыни. Я подслеповато щурилась от яркого солнца, чуть поодаль в магическом круге приходили в себя перерожденные, все как один мрачные и задумчивые. Ночь ужаса осталась для многих кошмаром,так похожим на обычную грезу. Эдриану Сатору удалось освежить это воспоминание, показав, чем бы все закончилось, еcли бы светлые эльфы не прошли ритуал перерождения.

   – Не думал, что это было бы так. Полное истребление, – горько прошептал Нэйрэль и уставился себе под ноги.

    Произошедшее в Золотом городе изрядно встряхнуло принца. Он выглядел бледным и потерянным, словно лично побывал в самой Бездне.

   – Огненным саламандрам некому было помочь. – Владыка Αраэн положил руку на плечо сына. - Светлые и темные заключили союз намного позже. Но сейчас мы не одиноки. Ты не одинок. Раер помнит о своем брате, я не оставляю надежды вернуть сына.

   Медленно,точно во сне, Нэйрэль повернулся к отцу и еле слышно выдоxнул:

   – Я больше не достоин называться твоим сыном.

   Резкий хлопок заставил всех вздрогнуть, я тоже подпрыгнула, хотя именно мои руки воспроизвели этот неожиданный для всех звук:

   – Так! Εсли мы во всем разобрались,то предлагаю свалить в местечко попрохладнее и уже там разобраться в ваших запутанных родственных связях.

   Сатор! Вот как можно быть таким противным?! Точнее, сейчас противным считали как раз меня.

   Как же стыдно-то!

   “Прости, Тэлли, но так нужно. Ты же хотела, чтобы тебя считали крутым парнем. А парни, они не разводят сопли, они жестче и… Задница гхара, Тэлли,только не смей падать в обморок!”