Светлая душа темного эльфа

- Прости меня, – прошептала Галатея, обвивая холодными руками его талию. – Ты мужчина. Ты не такой, как я. Я не должна тебя судить.

- Я не сержусь, Галла. Но иногда мне хочется, чтобы моя жена была мне поддержкой, а не капризным ребёнком. Но потом я вспоминаю, что ты и в самом деле ещё ребёнок по сравнению со мной.

Это были, пожалуй, его самые жёсткие слова за все время брака. У Галлы в груди стало очень холодно и пусто. Она почувствовала себя одинокой. Обидно – никогда она не трудилась так тяжело, как в это смутное время. Ей так нужна была его поддержка! Но все, что она услышала – что она слишком молода для своего опытного и мудрого мужа.

Глава 26. Прошлое в прошлом

В большом зале Цитадели шумно и весело. Откуда гости взяли багряницу? Или они просто опьянены молодостью и безделием? За одним столом поют. За другим начинается громкая ссора.

- Господа! – Галатее приходится повышать голос, да что там – орать. – Прекратите! Немедленно прекратите!

Эльфы ее игнорируют. Они устали сидеть здесь, в Цитадели. Они молоды, полны сил, они хотят действовать. Оскар же даже за врата им выходить категорически запретил. Сам он в последние дни все мрачнее. С женой словно трещина в отношениях. Он и хотел бы забыть ее необдуманные упрёки, но мысли теперь не уходят. Разбередила Галла старую рану. Видимо, так нужно было. Скверная рана оказалась. Думал, что зажило, отпустило. Но жена ткнула – и засочился противный липкий гной. Всё ли он тогда сделал, чтобы спасти их? Все ли вероятности просеял? Все ли правильно запомнил, или в горячке дело было не так, как отложилось в памяти? Хотелось вернуться туда, чтобы ещё раз проверить. Он мог.

Но если он тогда что-то упустил, если удастся спасти Миру и Алану – то не будет ничего, что есть сейчас. И Галлы не будет, и Евы с Аной. Не будет Орр-Вооза и Соломеи. Не будет Сергея, Ники и Павла, и других тоже. Опять выбирать? Одного раза ему хватило на всю жизнь.

Он резко поднялся и вышел, не в силах вынести развеселого пира, в который вдруг превратился обычный вечер. Голова взрывалась болью. Оскар не заметил ни испуганного взгляда жены, ни растерянности эльфов. Он бы сейчас с радостью провел ночь в молитве. Когда-то это было для него привычкой. Но давно уже он проводил ночи с женой. Размяк, обленился, зарастил душу жиром. Когда он последний раз постился? Сейчас уже и не вспомнить.

За врата нельзя. В последнее время вокруг Цитадели вертится всякая шваль. То грызень пролетит, то оборотни завоют. Давеча медведаря видели. А внутри место силы одно – и оно в часовне.

Разумеется, священник был на месте. Вот уж кто не пренебрегал постами и молитвами! В маленьком здании горело несколько тонких длинных свечей, аналой украшен цветами. Пахнет пламенем и воском. Оскар прошёл вглубь часовни, зашёл в кабинку для исповеди, сел на лавку.

Бог знает, для чего здесь перегородка. Все равно священник в крепости только один. Чтобы он не видел исповедующегося? А почему? Все равно стыда избежать не удастся. Самый большой стыд Оскар всегда испытывал перед самим собой. Людей, а уж тем более священника он не боялся нисколько.

- Тебе не кажется, что уже поздновато? – спрашивает священник хозяина Цитадели. – Ночь...

- Ночь – самое тёмное время дня, – философски замечает Оскар. – Поэтому совесть грызёт обычно ночью.

- О, у тебя есть совесть? – священник душераздирающе зевает. – Я не догадывался. Ну ладно, сын мой, рассказывай, чего там Галла натворила.

- Почему Галла?

- А кто? Тебя я вижу каждый день. Явно ты не согрешил. Ну, разве что в мыслях, но ты знаешь моё мнение на это счёт.

- Отец Антуан...

- Побойся Бога, древний! – перебивает его священник. – Какой я тебе отец? Ты раз в сто меня старше! И это не преувеличение.

- Духовный отец?

- Кто, я? Это мне впору у тебя учиться святости.

- Ладно, брат Антуан... это глупый спор.

- Антон. Ты-то знаешь, кто я на самом деле.

- Мне священник нужен, – хмуро напомнил Оскар. – Давай, возьми себя в руки и выполни свой долг.

- Внемлю, – Антон все равно не может удержаться от шуточек.

- Когда-то давно... был город Карда. Там жил я с женой и дочерью. Алана была уже невеста, она замуж собиралась...

- А жена?

- Что жена?

- Какая она была?

- Ну... красивая. Брюнетка. Вроде. А зачем ты спрашиваешь?

- Чтобы знать, как ты к ней сейчас относишься.

- Никак. Мы не были идеальной парой. Она была из моего народа. Нас и тогда было немного. Поженились мы, скорее, потому, что надо было сохранить расу. Не могу сказать, что я ее не любил. Просто мы смотрели в разные стороны.

- Продолжай.