Светлая душа темного эльфа

- Орки и демоны объединились. Начались стычки на границах. Я – паладин. Это значит, что обязан встать во главе отряда в таком случае. Я встал. Война, знаешь, страшная вещь. Люди меняются. С них словно шелуха слетает. Они вдруг становятся настоящими. Злобные пышут злобой. Лицемерные предают. Искренние и храбрые умирают первыми. Была большая битва. Самая большая за последнее пять веков, пожалуй. Из трех тысяч эльфов в живых осталось не больше трехсот. Из демонов никого. Из орков... ну, кто-то успел сбежать. А потом я узнаю, что Карда, где оставались жена и дочь, сгорела. Многие погибли. Демоны убивали детей, женщин, стариков. Всех, кто был из моего народа. Больше не осталось странников во времени.

- Сочувствую. Правда, – Антон не знает, что сказать.

- Отболело. Ну я так думал. А сейчас вдруг понял: я, кажется, сделал не все, чтобы их спасти. Может, был какой-то выход. Какая-то вероятность... может, стоило отправить отряд к ним...

- Насколько я помню, ты не мог. Ситуация была критическая. Либо Карда, либо эпическая битва.

- Тогда я думал, что так. А сейчас не уверен. А что, если я что-то пропустил?

- Оскар, сколько из твоего народа было в Карде?

- Ну... сотня. Может, больше.

- И ты считаешь, что сто странников могли пропустить вероятность спасения своих семей? Детей? Они, по-твоему, не нашли бы лазейку, если бы она была?

Оскар молчал. Об этом он почему-то не думал ни разу, принимая всю ответственность на себя.

- Знаешь, а ведь возможно, что погибли не все. Дети... младенцы... их как-то должны были вывезти, – в голосе Князя Времени искреннее удивление. – А взрослые да. Они сражались. До смерти. Смерть был их выбор, получается? Они унесли с собой очень много врагов. Я бы тоже так сделал. Использовал дар по максимуму.

- Вот именно, – Антон вообще не предполагал такого варианта событий, но теперь охотно поддакивал. – Без их смерти не было бы твоей победы. Они оттянули на себя значительное количество врагов, да?

- Да... Демонов погибло в тот день очень много. Гораздо больше, чем людей и странников. Я бы даже сказал, для демонов это был конец их племени. Эльфы потом полностью прочесали пустыни и уничтожили их гнезда.

- Так что выходит, ты поставил под сомнение великий подвиг своего народа. Да, ты виноват. Это гордыня, Оскар. Тяжёлый грех. Как священник, я накладываю на тебя епитимью.

- Чегооо? Я о таком не слышал никогда.

- Ну, искупление. Миссию, если хочешь. Ищи детей. Как всё закончится – ищи. Твой народ не умер. Странники должны существовать.

- Спасибо, Антон.

- Это моя работа, бро. А теперь иди к черту... то есть к жене. Я тоже пойду.

Антон устало потряс головой. Спать хотелось неимоверно. Да ещё ужин пропустил. Но на душе было легко и радостно, как всегда, когда он понимал, что не ошибся в выборе своего дела. Когда-то он был пластическим хирургом и менял лица. А теперь он лечит человеческие души. И это тоже... епитимья.

Оскар прошёл в спальню, даже не удивившись, что оттуда раздаются тихие всхлипы. Галла плачет. Сорвалась. Все они просто устали, да еще и дочерей, которые всегда сглаживали любые недомолвки, нет рядом. Прислушался к себе – вины не ощущал, обиды, впрочем, тоже.

И все же он сильный, взрослый мужчина, а она – его маленькая девочка. По сравнению с ним – такая же маленькая, как дочки. А значит, он отвечает за всё, что с ней происходит. Оскар нарочно споткнулся в коридоре, зашумел, а когда вошёл – Галла старательно притворялась спящей.

Он разделся, опустился на кровать и сгреб её в объятья, а когда она попыталась вырваться – принялся целовать.

- Не хочу, – прошипела жена злобно. – Иди... туда, где был.

- Боюсь, Антуан будет мне не рад, – усмехнулся Оскар. – И вообще... как ты можешь мне такое предлагать! Мужеложство – страшный грех!

- Самый умный? Я сказала, нет! Оскар! Ммм... нет!

- Нет? Серьёзно?

- Нет... не останавливайся...

Глава 27. Орки

Орков было море. Настоящее море. Скорее всего, здесь собрались все сильные здоровые мужчины.

- Нам конец, – мрачно прокомментировала Галла, вцепившись дрожащими пальцами в зубец стены.

- Зато демонов нет, – довольно радостно сказал Оскар. – Значит, все гнезда тогда выжгли. Отлично.

- Такая орда Цитадель разнесет по камушку.

- У нас есть требуше, – напомнил Павел. – Ну что ты как маленькая, первый раз что ли? Справимся, правда, Оскар?

- Нет, – покачал головой Князь Времени. – Их навскидку тысяч двадцать. Нас двести.

- Двести пятьдесят. И требуше. И стены.

- О, ну это меняет дело, – ядовито ухмыльнулся высокий блондин. – Мы продержимся недели две.

- А точно сказать не можешь? Ты же это... странник во времени.

- Я же не пророк. Я могу изменить прошлое. А не видеть будущее.

- Тогда почему именно две недели?

- Ну как... математика, Павел. Они как полезут на стены... сколько наши мальчики выстоят? Ну, положим, осаду мы выдержим. Учитывая запасы и наличие колодца, полгода продержимся. Но это же орки. Они стену зубами грызть будут. Кстати, кто у них новый вождь?

- Я не вижу.

- Я тоже. И это скверно. Мы потеряли Аарона и Орр-Вооза. Это тоже...

- Хреново, – подсказал Павел, щурясь.

- Мягко говоря.