Светлая Волшебница. Книга 2 (версия 1)

— М-да… бедная ты бедная… ой, извините, Вы… Оказывается, и у вас, магов, тоже жизнь не сахар. Поди ж ты, с родителями в ссоре! А от нас смотришь на вас, господ, и думаешь, эх, мне бы такую, жизнь… Балы, развлечения, охота опять же… Приемы у короля.

— Да, Прошка, а вот ты мне скажи, может у вас, простых людей, быть такое, чтобы лучший твой друг мешал твоему ребенку приехать к лекарю? А?

Солдат надолго замолчал… Мы почти уже подъехали к тому месту, где дикий лес обрывался, словно обрезанный ножом, а после широкой просеки начинался упорядоченный, словно причесанный парк, когда Прошка выдавил из себя:

— Да, чего-чего, а таких подлостей у нас, простых людей, поменьше будет.

Нам навстречу вышло два высоких старика, в зеленых одеяниях, покрытых живыми листьями. Друиды…

— Слушаем тебя, дочь лесного народа…

— Я приехала, чтобы проводить мальчика во дворец, к его дяде и искусному лекарю.

— Хорошо, проходите, мы сейчас начнем собирать его в дорогу.

Из дальнейшей беседы с «лечащими врачами» я узнала, что болезнь, которой заболел мальчик, не обычной, а магической природы. Что это сродни проклятия, которым некто отвел от себя смертельную болезнь и перевел на другого.

Я не сдержалась и выложила наши подозрения о том, что нас пытались не пустить к ним, сюда. О том, что рядовые лесные разбойники оказались на проверку, придворными, имеющими весьма большое влияние при дворе.

Едва Прошка упомянул герцога, как один из друидов с удивлением воскликнул:

— Но ведь он же лично приезжал пару дней назад, для того, чтобы…

— Чтобы убедиться, что мальчик крепко застрял тут и не сможет внезапно выбраться туда. — закончил за него самый старый друид. — простите, Волшебница, но мы не можем покинуть нашу обитель и сопроводить Вас. Вам придется самой обороняться и поддерживать жизнь в бедном мальчике.

— Скажите, — внезапно пронзила меня мысль. — а я не могу обучиться у вас чему-нибудь?

— Я могу сделать тебя Мастером повелевания растениями, либо Мастером повелевания животными, либо Мастером повелевания насекомыми.

— А я могу выбрать все три умения?

— Можешь, но учти, каждое из умений стоит по десять тысяч золотых монет…

Я задумалась…

* * *

Все три перечисленных умения были важны и нужны для меня, как для владеющей школой магии Жизни, но… Но цена была слишком высока. Впрочем, если хорошо подумать, я в основном призываю Боевого Медведя, так что, пожалуй, имеет смысл в первую очередь вложиться именно в данное умение.

— Скажите, а ресурсы Вы принимаете? — и я открываю список наличествующих у меня ресурсов.

— Принимаем… Прости, бессмертная, но наличествующих у тебя ресурсов и золота недостаточно, чтобы оплатить обучение.

— Скажите, а разве у Вас не предусмотрена скидка для эльфов? Или, может, для Целителя?

— Хм… А ты, юная эльфа, умеешь торговаться… Как представительнице родственной Природе расы, ты имеешь право на скидку в один процент.

Внезапно, из близлежащих кустов к Старшему Друиду выскакивает… кролик!

Маленькое смешное ушастое создание начинает усиленно мотылять передними лапками, привлекая к себе внимание, иногда подпрыгивая и дергая задней лапкой в воздухе.

Друид, заметив «цирковое выступление», наклоняется к кролю, и некоторое время сосредоточенно вслушивается в едва слышный писк.

— Скажи мне, о дочь лесного народа, это правда, что твоим первым применением магии в этом мире было не убийство или разрушение, а лечение сломанной лапы этого животного?[3]

— М… Наверное… Да?

— Говоришь, ты — Целительница? А чему ты бы хотела обучиться и почему?

— Обучите меня, пожалуйста, Повелеванию животными. У меня есть верховая Единорога и мне бы хотелось научиться лучше ее понимать. К тому же, я, как Целительница, не способна защитить себя в бою, поэтому призываю себе на помощь либо Боевого Медведя, либо Рой Диких Ос…

— А какую магию, кроме Жизни, ты еще знаешь, Целительница?

— Никакой. Я взяла пять книг Магии Жизни… А еще у меня есть «Сопереживание» животным!

— Тогда тебе действительно надо помочь… За каждую книгу я дам тебе еще по одному проценту скидки… И один, как эльфе… И пропорционально твоему «Сопереживанию»… Итого семь процентов скидки или девять тысяч триста золотых монет. У тебя есть лишь семь с половиной тысяч… Покажи еще раз, какие ресурсы у тебя есть?

Имевшихся у меня ресурсов хватило, чтобы доплатить за обучение, даже сдача оставалась. Впрочем, решив, что золото мне пригодится больше, я попросила, чтобы у меня забрали все камни и прочую дребедень, оставив только презренный металл.

Получив оплату, старый друид сделал мне приглашающий жест в сторону невысокой беседки. Идя вслед за ним, я краем глаза заметила, что моей Единорогой занялись, а Прошку провели в соседнее здание, откуда доносились запахи еды.

Слушай же меня, дочь лесного народа. Пусть станет тебе ведомо, что все живые существа суть — братья. Без разницы, твоя ли верховая Единорога, твой ли боевой Медведь, коего призываешь ты для битвы с врагом…

— Простите, а как же Осы и Сова? Ну, Сова ладно, она, хоть и птица, но все равно — животное. А Осы? Они же — насекомые!