Светлейший князь Старко

Все дружно уставились на карту, где указка оказалась вдали от Балкан и Богемии.

— Вот река Рейн…вот расположенное вдоль неё герцогство Нассау…вот оно же, но уже вдоль Майна… И совсем не нужно через всю Европу плестись, когда всё под боком.

Глава 21

Удар в спину, иначе этот трюк не назовёшь. Франц-Иосиф даже растерялся от обилия театров военных действий. Куда нацеливать удары в первую очередь и где брать войска? Главное, русских на помощь не позовёшь, так как недавно демонстративно разошёлся с ними. Если бы итальянцы сидели молча и не отсвечивали, то войска из Пьемонта и Ломбардии с Венецией отправил бы на Балканы. Тогда вместе с баварцами и гессенцами занялся вплотную Польшей, а затем можно было бы попытаться отвоевать Силезию у пруссов. И потом уже заняться возвращением отдельных итальянских территорий. Великолепный план ждал своего часа и не дождался совсем немного. Теперь, как бы Венгрия не предала…

Захват герцогства Нассау поддержали лишь рядовые жители и местный ландтаг. Сам герцог Адольф ушёл со своим двадцатитысячным отрядом воевать за австрийские интересы. Теперь, на подходе к Вене, пришлось делать выбор: или возвращаться назад, или победить вместе с Австрией и лишь потом вернуться на белом коне. Зато Людвиг Третий Гессенский моментально развернулся и повёл своих обратно в Дармштадт. Три с половиной сотни километров не везде имели железные дороги, так что лучше побыстрее домой добраться. С наглого северного соседа станется, может и на его земли войска ввести. Хорошо, что великое герцогство из двух частей состоит, может хоть одно удастся сохранить за собой.

Войны не имеют единой последовательной картины, тем более в середине девятнадцатого века. Нет фронта, нет окопных линий, Нередко достаточно столицу завоевать и вся страна сдаётся и признаёт поражение. Мало того, завоюешь страну, а потом какой-нибудь конгресс великих держав отменяет победу, оставив лишь огрызки. Да и размер собственной армии, как оказалось, колеблется в достаточно больших пределах. Как только в Венгрию прибыл принц Поль Эстергази, назначенный англичанами на пост народного героя и будущего короля, тут же начался переход мадьярских частей на сторону освободителей. Кошуту пообещали пост будущего премьер-министра, Пруссии — северные районы Богемии и Моравии. Австрийский император отправил корпус курфюрста Гессенского на подавление восстаний на Балканах, а баварскую армию в Милан, чтобы сдержать итальянское наступление. Свои коронные сорок тысяч, разбавив ещё сорока тысячами мобилизованных новобранцев, он послал к Пешту, чтобы разгромить увеличивавшуюся армию Эстергази и Кошута.

Вот только не было рядом «старшего брата» в этот раз. Русские уже перевели две стальные дивизии на игольчатое оружие, провели стрельбы и отправили под командованием любимчика императора, ныне генерала, Игошева, в сторону Буковины. Обе церковные дивизии как раз заканчивали такую же стрелковую подготовку и должны были туда же отправиться. В соответствии с духом военной реформы каждой дивизии выделялась персональная восьмибатарейная бригада полевых пушек, парочка гаубичных батарей и ракетный дивизион. Маловато, конечно, но стальные казнозарядные орудия нуждаются в снарядах, а их много не бывает.

Венгры, провозгласив независимость и создав вроде легитимность, моментально оказались вне русско-австрийского пакта о ненападении. Русские тут же воспользовались этим и ввели свои войска в Буковину и Восточную Галицию. Английские советники порекомендовали и господарю Кузе, и Лайошу Кошуту не обращать внимание, мол, так согласовано с Санкт-Петербургом. Весь раздербан, получается, спланирован и разработан в каких-то предварительных кулуарах и лишь сейчас доведён до лица общественности. Или до ушей, кому как нравится.

Не успел Людвиг Третий вернуться вовремя — бригады Старко заняли Обергессен, хотя не стали пересекать Рейн, чтобы завладеть и Старкенбургом.

— Что же, Олег Саныч, ты родовые земли не стал брать, — насмешничал Рихтер, — вон какое название созвучное.

— А зачем, Иван Карлович? Так у меня граница по большой реке, удобно защищаться будет. Да и перед Марией Александровной было бы неловко её любимый Дармштадт захватывать.

Действительно, российская императрица могла бы не так понять и какую-нибудь гадость учинить. Лучше уж не переступать за рамки дозволенного.

— А Кассель будешь брать заодно?

— Не знаю пока, вроде удобное буферное государство между нами и Баварией получается.