Светлейший князь Старко

Финал-апофеозом загребания бабла прозвучало объявление о грандиозной лотерее с призовым фондом в двести тысяч фунтов. Правда и лотерейные билеты, которые фиг подделаешь (благодаря системе регистрации при продаже), стоят по тысяче фунтов каждый. В специальном прозрачном ящике, на глазах у публики, будут прыгать и перемешиваться шарики в потоках воздуха. Пять наборов от 0 до 9. При остановке устройства один шарик выкатывается по трубе. Шарик с таким же номером добавляется через дырочку сверху, чтобы соблюсти равную вероятность для всех чисел. Четыре шарика определяют номер билета от 0000 (да и такой имеется) до 9999. Ну и что, если все билеты принесут организаторам офигенскую прибыль? Всё равно халява лишь для избранных, а не для быдла. Само участие уже весомо, причём значительно, мелочиться нельзя. Осталось лишь дождаться розыгрыша…

Глава 39

Хомы потому и сапиенсы, что любят бренчанье денег, которые могут достаться на халяву. Рождественский бал в заглавном дворце Старкограда проходил по расписанию. Народ живо обсуждал итоги года, за исключением тех, кто гужбанил с шампанским, танцевал и вёл себя по-светски.

— Как вы думаете, Андрей Андреевич, кто всё-таки станет королём Греции?

— Ян Войцехович, учитывая сколько было вложено нами в газетную компанию, то наивысший шанс у Великого герцога Петра Второго Ольденбурга Любекского.

— А какая выгода от этого нам?

— Всё очень просто, мы забираем Лауэнбург, Любек, но оставляем Петру весь его тоговый флот и инфраструктуру, которую он создал там. Причём налогов с их деятельности брать не будем. Плюс, он получит вдосталь денег, когда переедет в Грецию.

— Почему мне такие подарки никто не делает, — расстроился Рихтер, — или нужно было родиться с высоким титулом?

Фокус с Ольденбургом был лишь мелким штрихом грандиозной комбинации, затеянной в Старко и ведущей к некоему «окончательному итогу». Пока вождь в официальной депрессии всякое может случиться, да и потом тоже.

— А сколько билетов лотереи уже продано? — поинтересовался Борис Алексеевич.

— Так вроде почти все разобрали, даже Грациани своим итальянцам закупил уйму.

— Поразительно, совершенно негодящая идея, а нашлись участники.

— Я вам больше скажу, Борис Алексеевич, уже есть заказ на вторую такую же. Правда там уже джек-пот будет. Под него десять процентов собранных средств выделили.

Гости с наслаждением обсуждали, а некоторые и осуждали, великие махинации, случившиеся в закончившемся году и мечтали о прибылях от инвестиций в промышленность.

— Вы представляете, господа, как славно удалось заработать в башкирской степи, — радовался Полянский, — прикупил тамошних земель в министерстве госимуществ. Как раз, где дорогу собирались строить. Так их после прокладки под хозяйственные нужды закупили по стократной цене.

— Ну надо же, — расстроился Борис Алексеевич, — а мы с Васей до такого не додумались.

— Так Олег новую уже затеял, в какой-то Петропавловск. Туда, небось, земли пока тоже за копейки можно купить.

— Ох, это же ждать надо, а я уже немолод.

Вопрос с возрастом, конечно для всех актуален, но не завтра же помирать.

— Кстати, у меня один знакомый хотел славно заработать и нашёл себе головную боль. Купил акций общества, которое якобы владело секретным крупным месторождением серебра в Мексике. Теперь ни денег, ни тех, кто акции продал.

Воистину «на дурака не нужен нож». После развала банка Моргана на сотни финансовых организаций, некогда объединённых вместе, и ряда крупных международных финансовых махинаций, многие решили зарабатывать деньги лёгким путём. К этому, в тех же Штатах, добавился железнодорожный бум и, как следствие, востребованность в огромном количестве чугуна и стали. Как своих, так и из Европы. Прекращение гражданской войны позволило восстановить курс доллара и стабилизировало промышленность достаточно быстро. Мало того, некие евродоброхоты предложили Линкольну две дюжины канонерок с усовершенствованными пушками по странно недорогой цене, да ещё и в рассрочку. А для защиты своих берегов от каких-нибудь англичан, пообещали бронировать и вооружить по-быстрому корабли деревянной постройки, даже паровые машины на них установить. Ещё раз подчеркнув: «для защиты от англичан, а не для атаки южан». Президент даже обрадовался, так как появилась возможность реализовать потайную мечту.

В то же время, ряд финансистов, оставшихся без работы, уже организовывал финасовые пирамиды и просто кидалки под различным соусом. Особенно популярной темой были «секретные залежи серебра в Мексике». Ещё одной популярной забавой было поставить деньги в тотализаторе по поводу «воды в пустыне Сахара». Ясно же, что это игра в одни ворота, в которой легко можно заработать на ставке один к полутора. Пусть немного, но гарантировано. Срок ожидания — первое сентября 1863 года, относительно недолго.