Светлейший князь Старко

Сам новый год пришёл без эксцессов, лишь Мухаммед Саид-паша, турецкий султан, умер в январе. Ему наследовал Исмаил-паша тоже имеющий европейское образование и мечтающий сделать свою страну частью Европы. В принципе, он ничего не стал резко менять, продолжив экономическую политику, как есть. Всё-таки Суэцкий канал нужно достроить. А вот в конце января Пруссия пострадала от террористического акта. Явный революционер, не согласный с политикой короля, стрелял в него и ранил достаточно тяжело. Жизнь Фридриха Третьего спасли врачи из Старко и России (всё-таки лучшие в мире в данный период), находившиеся по случаю в Берлине на конференции. Частичный паралич, пусть и временный, вынудил короля передать всю полноту власти Бисмарку, до полного восстановления. Он даже говорить толком пока не мог и вообще обязан был соблюдать полный покой. Перепуганая супруга занималась детьми и ухаживала за мужем, так как получила моральный шок. Плохо, что террориста не смогли взять живым, кто-то издали убил его выстрелом в затылок с крыши дома и сбежал. На месте нашли лишь карабин Шарпса, но это ничего не дало следствию.

Англикосы и рады бы помочь и поддержать, но у них самих в разных колониях проблемы начались. Ладно, в Африке сами войну планировали, но в Индии-то лишь недавно закончили. Тем не менее, «верный союзник» Хайдарабад начал то ли противоправные, то ли богопротивные действия. Местность горная, где стрелковое оружие гораздо сильнее артиллерии. Хотя бы потому, что пушки в горах руками далеко не утолкаешь, а лошадей отстреливают легче, чем людей. Бритосы быстро выяснили, что против них применяются модернизированные винтовки Холла, причём русского производства.

— Русские своё списанное оружие всему миру продают, а мы расхлёбывай, — возмущался один полковник, посланный на подавление мятежа с пятью сотнями солдат.

Он же, спустившись с гор, отправил телеграмму с просьбой прислать хотя бы десять тысяч. Не тот случай, когда имеется преимущество в вооружениях. Да и восставших подозрительно много. Примерно такую же прислали из Афганистана, где вспыхнуло так, что мало не казалось. И тоже винтовки из России, как и горные пушки, списанные, но ещё действующие. Да, что же это за шиворот-навыворот? В второй половине двадцатого века Запад помогал афганцам, а сейчас явно русские готовили боевиков на каких-то скрытых базах. Причём в горах казнозарядные винтовки с раздельным зарядом, оказались удобнее энфильдов (вроде более передовых, но тоже капсюльных). Так что англичанам нужно не просто армию присылать, но ещё и обеспечить поставки боеприпасов, иначе бунтарская зараза распространится повсюду.

Впору начать говорить, что «рашенок гадит», только в лицо-то этого не скажешь — могут и по рогам настучать. Какой-то год выпал, когда Бисмарк с Чарторыйским чего-то совместное мутят, да с итальянцами шепчутся о своём, о женском. А король Румынии верно прислушивается.

— Я же говорил, что Петра Второго изберут! — гордился Легостаев.

— Так за такие деньги, что наш Олег дал в приданое, кого хочешь можно замуж выдать.

— Да, господа, готовьтесь принимать Луаенбург с Любеком в состав королевства. Или под шумок и Мекленбург прихватим?

Старко видимо окончательно сошёл с ума и расщедрился сверх меры, выделив Петру Второму пять миллионов фунтов в личное пользование и десять миллионов для вливания в греческую экономику. Правда с доходов от нового торгового флота, который будет с годами там построен, Петру придётся платить нам десять процентов в течении четверти века. Он и армию должен модернизировать, не скупясь. Впрочем Ольденбург просчитал все плюсы и минусы и нашёл сделку очень выгодной.

Мозайка постепенно складывалась и даже герцог Мекленбургский получил щедрое предложение. Настолько щедрое, что раздумывал лишь восемь дней, после чего подписал всё и вся. А герцогство Мекленбург-Стрелиц разделили с Пруссией, как Западный и Восточный Пакистан в своё время. В смысле, нашим отошла западная кроха-малёха, чтобы дырка на карте не зияла. Европеяне лишь глазёнками хлопали, не понимая, что за активность творится на их глазах и почему западные и восточные немцы до сих пор не начали войну друг с другом? Или они дружат, причём против кого-то третьего?

В марте Олега оставили на хозяйстве, а сами компаньоны отправились в Самару. Оттуда добрались до полустанка, куда съехался весь цвет финансовой и родовой олигархии, чтобы лично лицезреть финальный момент строительства.

— Как добрались, господа? — поприветствовал старых знакомых Пётр Георгиевич Ольденбургский (тот, который россиянин).

— С величайшим комфортом, ваше высочество. Заодно проверили железную дорогу от Старкограда до Нижнего Новгорода.

Да, до Варшавы шёл путь, от неё к Санкт-Петербургу, а далее через Москву к Нижнему. Можно, при желании, из вагонов вылезать лишь для перекура, посещения буфета или ресторана, ну и при смене колёсных пар.

— А как дела с акциями? Уже распродали или пока ждёте?