Светлые очи мага Ормана

— Пахнет ничего, — взял ее руками и осторожно пригубил. — Вкусно! Чай тоже покупаете?

— Нет, мох со стен собираем и завариваем.

Серый поперхнулся и поставил напиток обратно на стол.

— Я точно еще недостаточно проголодался. И жажда меня мучает недостаточно сильно.

— Зря боишься, — заметил Ут, отправляя в рот очередной кусок лепешки. — Очень вкусный, полезный и питательный чай. Действительно стоит выпить. И лепешки поесть стоит — путь неблизкий. По-прежнему внутри гор.

— Так может, тогда лучше по поверхности? Меня начинает мучить клаустрофобия, — жалобно застонал Серый.

— От этого тоже чай помогает, — авторитетно заявил хоббит.

— А ты знаешь, что такое клаустрофобия? — изумился парень.

— Нет. Но чай от всех болезней помогает.

— А-а-а… — с облегчением протянул Серый. — А то я уж думал у вас и психиатры здесь есть.

— Психиатрией лекари занимаются, — ответил хоббит. — Как отдельное направление пока не выделили. А клаустрой… этой психи болеют?

— Некоторые, — кивнул Сергей.

— На поверхности-то орки быстрее вас поймают, — заверил всех Урслог. — Их теперь в горах не меряно. Еще и с троллями сговорились. А вот под горами они плохо ориентируются. Если уж совсем невмоготу будет, Жудоист наверх всяко выведет. В любом месте.

— В любом? — удивился Ут.

— Ну, почти… — смутился Урслог. — В любом, конечно, зачем оно надо?

— А искупаться у вас можно? — вдруг подал голос Влад.

— Искупаться — это запросто. У нас банька хорошая. Вам точно понравится, — Урслог снова щелкнул пальцами, и, хотя ничего вокруг не изменилось, Влад был уверен, невидимые колесики закрутились. Минут через пять к царю подошла Гилну и что-то зашептала ему на ухо. Тот улыбнулся. — Все готово, гости дорогие, можете в баньку идти.

Влад поднялся. Сергей тоже вскочил:

— Я с тобой!

— Да иди ты, — отмахнулся Влад. — Я с тобой купаться не буду! После пойдешь.

— А может, я один боюсь?

— Ну, так не купайся! — отрезал Влад так, что Серый моментально сел на место.

19 июня (3 Синего), около десяти вечера, Аксельская гряда

Фисти сидел над Скользящим. Он держал руку с широко расставленными пальцами над его головой. В другой сжимал посох. Вольф лежал на полу пещеры и тяжело дышал. Глаза его раскрыты, но закатились так, что видны только белки.

— Как он? — с тревогой спросил Свирепый.

Ловкий и Звонкий сидели рядом и подвывали от бессилия.

Все началось час назад. Они быстро продвигались. Дорога на Зэп оказалась изуродована оползнем. Здесь не смогли бы пройти лошади — только вольфы с их сильными лапами, перепрыгивали с камня на камень — дальше и дальше от возможной погони. До наступления полной темноты они хотели свернуть в долину, чтобы добраться до урукхаев. Раны на вольфах почти зажили. Серебряный меч легко рвал их шкуру, но если повреждения поверхностные, то они не ощутимо для вольфов затягивались. Конечно, не так быстро как раны от стального оружия, но заживали. Стрела не просто ранила — оставляла внутри наконечник, поэтому, когда они выталкивались наружу, кожа зудела и чесалась.

Сначала Скользящий, которому Илоа передала часть силы, не подавал повода для беспокойства. Регенерация проходила так же как всегда. Только одна стрела в плече никак не хотела выходить. Но это нормально: если наконечник зазубренный и зашел глубоко — его иногда носили в себе неделями.

Неожиданно Скользящий споткнулся и полетел кувырком, закричав от боли. Вольфы окружили товарища. Фисти, соскочив со Свирепого, бросился к нему, узнать, что случилось, но вождь уже догадался: наконечник стрелы оказался серебряным. Вождь стаи тревожно приплясывал недалеко от хоббита.

Фисти помахал посохом над Скользящим, пропел пару фраз, от которых молодой вольф кое-как поднялся. Ловкий и Звонкий зажали его боками, и так вся процессия и побрела дальше. Но далеко уйти не смогли. Магия помогла ненадолго — Скользящему становилось все хуже. Он хрипел, лапы подламывались, на зубах выступил черный налет. Когда они набрели на пещеру в ущелье, решили остановиться там.

В пещере Фисти схватился за посох. Он сел над вольфом, да так и застыл, только шевелил губами.

— Он больше не сможет идти, — наконец пробормотал он. — Кто-то должен вырезать стрелу, иначе он умрет.

— Ты… — начал Свирепый.

— Я могу только держать его на грани. Смогу держать еще долго, если вы не будете отвлекать меня.

Свирепый рыкнул. Он подозвал к себе Ловкого и Звонкого.

— Я иду к урукхаям за помощью, — рыкнул вольф, — вы остаетесь и охраняете их. Понятно?

Вольфы кивнули. В глазах горят боль и отчаяние.

— Лучше к гномам, — голос Фисти остановил его на пороге пещеры. — Они ближе. Не откажутся помочь. Побоятся отказать!

Свирепый выскочил из пещеры и помчался вперед так быстро, как не бегал никогда в жизни. В каждом движении читалась яростная решимость. Он найдет лекаря для Скользящего. Если надо, он перероет все эти горы, снесет скалы, но найдет.

Раныд, поединок сильных. Битва четвертая.